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  他们并非杀手，而是为友人报杀亲之仇。阴差阳错之下，与一位朝中的大人物搭上了线，被那位大人物隐藏在京中一处宅院里，他们负责杀晋阳公主，而那位大人物则会为他们打探清楚晋阳公主的出行轨迹，刺杀得手后，也会为他们扫除尾，让他们平安离京。

  朱雀大道上刺杀晋阳公主得手后，原本按照和那位‘大人物’的约定，他们大仇得报，可以功成身退，远离京城。

  然而刺杀完成之后，他们走不了了。

  那位‘大人物’将他们的友人亲眷控制在手中，以此胁迫他们继续留在京中，做些见不得人的阴私之事。及至几年之后，他们一朝不慎露了马脚，就被那位大人物无情地灭了口。

  ‘大人物’就是当朝丞相，谢丛真。

  景曦也就是从这几人……几只鬼的口供中，知道了卫阚的存在。

  这家伙为了给贪赃枉法的兄长报仇，反而把几个挚友搭了进去。又是自责又是痛苦，景曦死后不到一年，他就在一次江湖争斗中身亡，死了没多久就被安排投胎去了。

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  要查卫阚，景曦只需要一句话，甚至都不用和楚霁交代。想要治罪卫阚，也很容易，现在人证物证确凿，甚至负责判他罪的巡检使和知州都是刺杀一事的目击者，随时都能把卫阚判处死罪。

  可景曦想的不是让卫阚一个人死，她想将建州卫氏与此扯上关系，借此逼迫卫氏放弃手中的部分利益。

  那她就必须要弄清楚卫阚的真实身份。

  景曦抬眼瞥了卫阚一眼，又垂下眼去。

  她的眼里没有轻蔑、没有怒气，甚至没有好奇。

  但是那种平淡的，居高临下的态度本身就是一种最大的高傲和轻蔑，在卫阚无能狂怒之前，景曦淡淡道：“本宫知道你是周平山的同母兄弟，那你父母是什么人？”

  之所以查不到周平山和卫阚的父母，不是齐朝户籍制度不严格，而是因为天灾引的动乱所致。

  三十二年前，在襄州以北，建州、南州以南的嘉、泰二州，生了一场极其严重的旱灾。赤地千里，民不聊生，朝廷赈济的物资也只是杯水车薪。

  在史书上，关于这场旱灾的记载有一句“岁大饥，人相食。”意思就是那一年饥荒严重，已经到了人吃人来活命的地步了。

  “人相食”后面还有一句“父母情切不忍，故易子而食。”指的是当时嘉、泰二州的百姓，不忍心吃掉自己的孩子，所以就和别人家交换孩子来吃。

  都已经走到了易子而食的地步，可见当时情状之惨。

  雪上加霜的是，当时先帝重病，看上去马上就要死了，朝中一片混乱，高居庙堂的朝臣们坐在京城的高床软枕里，很难在权力分割的紧要关头去和嘉州、泰州的灾民感同身受。

  因此，赈灾的过程就显得更加缓慢。在饥荒被完全遏制住之前，嘉泰二州饥饿的灾民们冲破了重重阻拦，扶老携幼逃亡而去。

  结果滑稽的是，看上去病的奄奄一息快要死了的先帝没死成，顽强地恢复了健康，又多活了十一年。而嘉泰二州数以万计的百姓却因为没有得到及时赈济，饿死病死以及死在逃荒路上的不计其数。

  ——先帝要是早早干脆利落的死了，说不定还不至于死这么多灾民。

  因为灾民逃亡、饿死的数量实在太多了，当地户籍一时间完全混乱，死了的人没有办法及时销户，逃亡他处的灾民也未必个个会去重登记户籍。直到今日都有很多人户籍对不上，甚至根本没有户籍。

  景曦查了周平山的记录，现他正巧就是二十二年前大灾时，从嘉州逃亡出来的，那时他不过十几岁，一直到熙宁二年，下场考科举时，才在京城将户籍补上，得以报名科举。

  周平山补录的户籍上，只有他一个人。就连卫阚这个同母弟弟，能被楚霁查到，都是因为周平山做官时，卫阚多次进京去看他，周平山和这个弟弟多次共同外出，并且将他介绍给自己的岳父、同僚。

  但是他们的母亲是谁，周平山没有提过。

  卫阚嘴唇紧抿，深深垂下头去，不让任何人看见自己的脸，从而从他的面上看出任何波动来。

  一边的看守立刻就要上前将他的头硬生生抬起来，景曦手一摆，止住了看守掰他下颏的动作。

  景曦开口了。

  她声音没有刻意太高，只平静地道：“放心，你不说，本宫也不会对你动刑，那些刑罚只会落在你是朋友身上。”

  她似笑似叹地感叹一声：“‘三杯吐然诺，五岳倒为轻’，那四人倒是重义，宁死不肯吐口，只可惜交友不慎，竟然要为此丢了性命，还搭上师门——看他们的武功路数，仿佛是镇溪门出身？”

  卫阚猛地抬头。

  他常在江湖中浪迹，当然知道只要晋阳公主一句话，就可以将镇溪门完全打压至抬不起头的境地——镇溪门并没有什么格外强横的靠山。没有人会拂了晋阳公主的意愿，去保一个小小的江湖门派。

  卫阚万万想不到，自己一时冲动毁了和那位大人物的约定，私自前来晋阳刺杀晋阳公主，居然会将为自己报仇的挚友牵连进来，让他们落到这种任人鱼肉的境地！

  他目眦欲裂！

  景曦微笑着，面上的神情温和平静地近乎残忍。她像是猫戏老鼠般，看着卫阚露出痛苦的神情。