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  “别怕，艾玛，”克莉斯安抚道：“有个教会派来的刺客想杀我，已经被我杀死了，他们并没有要毒死我……”

  但艾玛只是看着她摇头，深陷的眼窝中露出惊惧。

  克莉斯忽然明白了，“曾经有人对我投毒，对不对？是……我们在王宫的时候？”

  艾玛瑟瑟抖，显然这件事对于她有着很深的印象，让她一直陷在恐惧中无法自拔。

  “他们……是谁？”克莉斯问道。

  “我不知道，”艾玛的眼中闪过茫然，“巨大的影子，无处不在，他们要你死，小姐，他们反对你继承王位，他们影响国王，让他冷待你、厌恶你、驱逐你，他们说你的母亲是女巫，然后逼死了她。”

  克莉斯遇到的刺客来自教会，这几乎确定无疑，但克莉斯没想到刺客的袭击却引动了艾玛的记忆，让她误以为这个刺客来自于阴谋诡谲的马灵宫廷——很显然在马灵的宫廷里，原主遭遇过一次类似的袭击，有人对她投毒，但毒死了一名侍女。

  现在她又听到了这个讯息，宫廷有一股巨大的势力盘踞其上，但关键是这势力是针对她的，是反对她的。

  而且他们将这种反对付之行动，贯彻到底——甚至逼死了原主的母亲，曼涅夫人。

  在这一刻侍女艾玛的行为终于得到了解释，为什么她要杀死一同从王宫出来的侍女玛莎，因为玛莎很有可能就是那股反对势力派来的卧底，静悄悄潜伏在克莉斯身边，等待从马灵来的指示，然后在适当的时机，告女主人为女巫，并将之送上火刑柱。

  马灵的信件。

  原来如此。

  克莉斯从未像现在这样，感觉自己身处在危机四伏之中。

  一艘大船，毫无方向，周围是通天彻地的海浪，桅杆下是悬浮的黑影，死猫的魂灵。

  海妖饶有兴地从海底窥视着他们，然而它自始至终并没有露出真身，只是通过它令人迷醉的歌声，看着这一艘船上的人在惊恐、畏惧和自我猜忌中沉沦。

  “您应该询问她更多，”克莱尔道：“否则当她清醒的时候，她又要三缄其口了。”

  “她认为这是对我的保护，我记得她提起过我以前似乎也失忆过，”克莉斯从密室中走出来，主仆二人并肩走在空旷的楼上：“我的确还有很多问题想问，比如我的母亲曼涅夫人。”

  “我听说她是有名的美人，”克莱尔道：“她的美丽一直在欧洲流传。”

  “很多人都说过她的美貌，”克莉斯道：“但似乎没有人知道她的死亡，她像一朵玫瑰，突兀地凋零了，这让我有一种复杂的情绪，我本来就为记不起她的容颜而懊恼，然而今天我又被告知，我的母亲很少和我亲近，想想也是，我在彭巴博的乡间住了十一年。”

  克莉斯停留在楼的楼梯上，楼梯和所有欧洲城堡一样，墙上挂满了画像。

  “彭巴博是我母亲的嫁妆，但那个地方被从地图上抹去，”克莉斯的目光流连在画像上：“博尼菲是我父亲的封地，然而整座城堡里，并没有一副我母亲的画像。”

  但克莉斯又能感觉到这个母亲对她的疏离，也许是一种保护。

  “马灵的宫廷在艾玛的记忆中，是个很可怕的地方，”克莉斯道：“那么让我远离这座宫廷，不闻不问，反而是脱离了是非的漩涡。”

  后来克莉斯来到了宫廷，曼涅夫人马不停蹄地给她定了一门婚约。

  “在这门婚约中，我是最大的获益方，”克莉斯道：“我没有丧失继承权，甚至还可以得到一处海港，甚至这个海港上有船只，这些船只在艾玛的口中，可以帮助我逃离欧洲，保全性命。”

  楼上停放着康斯坦丁的尸体，一具已经变得青黑色、僵硬如雕塑的尸体。

  甚至他的脸上，还保留着面临死亡时候的惊恐和茫然。

  他的胸口有个洞，穿透了衣服，血花凝固成黑色的液体，像给他的猎装上蒙上了一层黑纱。

  “艾玛说得对，他其实并没有犯什么大错，只是没有很好地约束自己的欲望，”克莉斯道：“这世上又有几个人能约束自己的欲望呢？”

  但克莉斯这仅有的一丝惋惜和愁绪，很快就化作了一种警醒，本该躺在这里的是她，如果她继续还这样庸庸碌碌、懵懵懂懂下去。

  “我的敌人有很多，”克莉斯心道：“在博尼菲，在马灵，甚至还在圣伯多禄。”

  克莉斯为他亲手点燃了白蜡，做了诚挚的祈祷，即使并没有履行婚礼，但克莉斯却主动提出来穿上黑纱，这在其他城堡侍女，甚至督西里亚的仆从眼中，这是莫大的哀悼和诚意，他们没有不为克莉斯的举动所感动的——

  但在克莉斯看来，她都即将要继承人家的财产和土地了，装也要装一副真心诚意的样子。

  克莉斯宣告了对督西里亚的继承，她的尖在雪白的信纸上写下了这样一行字：

  亲爱的伯父，尊敬的国王陛下，

  日安。

  您谦卑的、需要仰仗您荣光和恩典的侄女克莉斯，遗憾地告诉您一个消息，我那只见过一次面的未婚夫，督西里亚的康斯坦丁下，在打猎的时候生了意外，丢失了生命以及头上的王冠。

  我似乎不幸地成为了一个寡妇，即使这个寡妇从未享受过婚姻的过程，但我已经开始理解我的母亲，曼涅夫人的心路历程了，悲伤充斥着我的心灵，让我亟盼您的安慰和教导。