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  不过顾岳只是远远看过几回歌会，要说详情，其实也说不上来。

  顾岳刚回来时，除了李长庚，其他年轻人还真不知道怎么和他搭话，顾岳自己也觉得和他们无话可说。不过一个农忙季下来，彼此之间都熟悉随意了许多，聊起歌会，鹊桥会，个个都眉飞色舞。李长寿还笑嘻嘻地凑过来问顾岳，他家大伯和大姑姑有没有给他提起相看的事情。

  顾岳诧异地道：&1dquo;我还没出孝，怎么会？”

  旁边一个少年插话道：&1dquo;仰岳你在外头长大的，好多事情都不知道。祖上留下来的规矩，我们村都不讲究这个。要是哪家有男丁战死在外头了，这家的子弟，更加要赶紧成亲。”

  离得近的几人哄笑：&1dquo;正是正是。仰岳，今晚上出来看戏放灯的妹伢多得很，好好留心着，若是有看得中的，提亲说亲，三媒六聘地下来，正好赶在你明年三月满十八时成亲。”

  李长庚小声在顾岳耳边道：&1dquo;老人们说，祖上立下的规矩，生的一定要比死的多，家族才能绵延长久，所以不让守孝。我还以为你知道呢，先前都没和你说过。”

  顾岳怔了一下，开头觉得匪夷所思，但转念一想，觉得只怕的确如此。李家桥三姓，尤其是顾姓，子弟从军者太多，战死者不少，若是真的按着那套老规矩守孝，父孝三年祖孝一年，叔伯孝再一年，还有堂亲族老的孝期，累积下来，恐怕不过几代人就子孙凋零了。

  他原本觉得，今晚这个鹊桥会，和他并无关系，是以十分坦然地看着大家取笑李长庚和另外几个年将十八、正在说亲的少年，但是被大家这么一说破，立刻觉得不自在了。他这点不自在，被眼尖的看了出来，难免又哄笑着拿他打了一番。

  因着大家时不时提到谁谁谁快十八岁了，要说亲成亲了，这些名字中除了李家桥的子弟，还有几个是别村相熟的少年或是亲戚家的子弟。听着听着，顾岳忽然觉得有些奇怪。他记起自己那些同窗们，其中很有几个，年纪轻轻，便已成亲生子；回想平日所见所闻，似乎许多人家，若是家境尚可，往往也会早早给儿孙娶亲，好求个早生贵子。

  像李家桥这边，男子必要年满十八岁才许成亲，便是李长寿这样的寡母独苗也不例外，倒是罕见了。

  顾岳很自然地转向李长庚问起个中缘故。李长庚道：&1dquo;这个，听老人说，最开始是明山和尚给李家立下的规矩，男子满了十八，女子满了十六，习武有成，筋骨强壮，气血充足，这个时候成亲，生下的子女会更强壮一些。大概是真有效用，后来大家就都守着这个规矩了。”

  李长庚解释的时候，多少有些窘迫，脸上又泛起了红。不过还是很认真地又补充了几句：&1dquo;咱们村的小伢，的确很少有养不活的，也很少有多病体弱的，所以八桥镇这边的几个村子，都喜欢学着咱们村的这个规矩。”

  李长寿&1dquo;哈”地一声笑了起来：&1dquo;长庚哥说得太客气了，哪里是喜欢学咱们村的这个规矩？是不得不学吧！八桥镇这方圆几十里，有女儿的人家，都愿意嫁女儿到咱们村来，有男伢的，也都乐意娶咱们村的妹伢。就算有些人家想要早娶媳妇早嫁女，又有几个好人家，肯在没有相看过咱们村的男伢妹伢之前，就给自家儿女定下亲事？这么一来，可不都得就着咱们村的规矩来？”

  李长寿说得眉飞色舞，得意洋洋，一群少年也与有荣焉地附和着点头称是。

  顾岳的一个族兄打量着顾岳道：&1dquo;我前两天听我表舅娘说，有两户上好的人家都在打听仰岳，不过是哪两户人家，媒人不肯明说。今晚上仰岳你还真要好好留心一下，日后媒人上门了，你心里也好有个数。”

  有人半真半假地表示了几分妒忌：&1dquo;今晚上我就不和仰岳一块走了，免得被比下去很没面子的。”

  又有几人哈哈笑着表示深有同感。

  顾岳听他们说得越来越煞有其事，也认真起来，十分郑重地说道：&1dquo;今晚我就是去放两盏河灯，至于其他事情，于我而言，匈奴未灭，何以家为？”

  顾岳说得认真甚至于严肃，大家对他的家事也略知一二，顾岳这么一说，也不好再拿他的亲事说笑。

  李长庚有些犹豫，他觉得母亲先前催着顾岳去洗澡换衣时，很明显就是让顾岳今晚和他们一样去相亲的，顾岳大伯早两天还提起让他今晚带一带顾岳，有什么事多提醒几句。

  然而这些日子和顾岳相处下来，李长庚也已明白，顾岳和他们这些土生土长的年轻人不太一样，不少时候，即便是何思慎，似乎也要和顾岳有商有量。

  犹豫了片刻，李长庚还是说道：&1dquo;仰岳你要是拿定主意今晚不相看别人，也不让别人相看的话，就拿草木灰，哦，要不拿湿泥巴在脸上涂两道吧。”

  这会儿不好找草木灰，湿泥倒是容易得。

  那边已经有人赶快一弯腰从田边挖了一块湿泥过来，快手快脚地在顾岳脸上抹了粗粗的两道泥印，一边说道：&1dquo;不用谢我，这不是顺手嘛！”

  大家又哈哈哄笑起来。

  第25章鼓盆而歌（三）

  戏台在八桥镇南岳大帝庙的正殿前头。顾岳一行人赶到时，戏台前面，已经挤满了人。张斗魁那个驻防连都在两侧的半边楼上看戏，张斗魁自己和莫师爷则同八桥镇这一带的头脸人物坐在戏台正前方，除了莫师爷仍是折扇不离手，其他人都是一把大蒲扇不停地摇，赶走身边脚下乱转的蚊子。何思慎自然也在其中，隔了人群看见顾岳，好一会才认出他来，看他脸上抹了两道泥印，不免失笑，便向他招招手。