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第5章（第2页）

大理寺有一所牢狱，名为“阎井”，与其他各衙门监狱不同。

这座监狱里，看似空旷一片，只有大小均匀的圆形井盖一排排整整齐齐地镶嵌在地上。井盖下面，被挖出一个个深深的天井，这些天井便是牢房。井里四周的墙壁被涂上桐油，十分滑溜，哪怕是功夫再深的高手，进去也如笼中鸟，插翅难飞。

因这座牢狱一向是用来关押罪大恶极的死囚，进去的人几乎没可能再逃出来，等待的唯有杀头去见阎王的下场，因此被叫“阎井”。

林岱安就孤坐在其中一个阎井里。

井里漆黑无光，又十分沉闷。

林岱安倦怠地闭上眼。

“玉郎，是你么？”

白日里薛灵均的灵秀模样浮上心头。

六年了。

六年不见，二人已是云泥之别。

他此番上京，原打算低调行事，先考科举，等中进士，再徐徐图事。

谁知，人还没入京，却遇上牢狱之灾。

而这牢狱之灾，竟然是因为一块玉。

林岱安被压在心底六年的往事，忽如洪水泄闸，汹涌而出。

他与薛灵均，追本溯源，大概要从他祖上说起。

林家世代书香门第，祖上也曾做过宰相，只是在羲德年间，因得罪了皇帝，自贬回乡，回乡路上，途径花溪村，见其山清水秀，美若世外桃源，便多留了几日，又偶然结识了一位姓薛的商人，那商人极好风月，喜欢文人那些个吟诗作对，二人相谈甚欢，引为知己，又因故乡已无亲人，便都在花溪村落了脚。

到林岱安祖父林员外那一代，已过了五代。

林员外名谦，字以善，因乐善好施，花溪百姓都敬他，以员外称呼。

他多年无子，及至老年，才只得一女儿，闺名素贞，自小便生的娇俏可人，林员外颇为疼爱，亲自教导其识文断字。

林素贞到了及笄之年之年，出落得容颜姣好，气质清丽，见之令人忘俗。

林员外喜忧参半，喜得是女儿出落一副好样貌，又知书达理，叫他倍感欣慰。忧的是自己已过知命之年，又不是健朗之体，若自己哪一日一病不起，撒手人寰，丢下爱女孤零零一个，越想越是心中悲切。

一日，薛家老爷薛亥来拜访林员外，见他愁眉不展，唉声叹气，忙询问道：“员外何故忧心？”

薛亥和他祖上一样，好些个文人风月，平时得闲便会往林员外家里去。

林员外将心中担忧之事说出。

薛亥笑道：“原来是为了此事，何不招赘夫婿？”

林老叹道：“世间多奸滑虚伪之辈，只怕他日老夫去了，爱女受欺。”

薛亥便道：“我这倒是有一个好人选，品貌端正，知礼明仪，且他读过几年书，能做文章，与林小姐正是良配，可做佳婿。只是家中已无父母近亲，过于贫寒些。”

林员外道：“贫寒些倒是不怕，就怕他日人心易变。”

薛亥拍胸脯为那人作保，请林员外尽管放宽心，他日带人来见，叫林员外亲自审看。

过了几日，薛亥果然带了人来，那人名薛梅，是薛家隔着好几代的远亲，因家中零落，幼年时上薛家门上打过饥荒。

薛亥祖上五代往前，也曾是出过进士，后来没落了，便改为行商，这薛梅正是当年那进士的嫡系子孙，薛亥一向十分喜欢与读书人结交，见他身世可怜，又小小年纪就对答有礼，便收在家中，给儿子薛仁当个伴读。

若是薛仁能考得个一官半职，子孙后代们能再出个名士，他就算对得起祖宗了。

怎料薛仁自小便喜好金银算盘，如今年龄大了，薛仁读书上却一直没甚长进，薛亥遗憾之余，只得让薛仁继承家业，去店铺里做活，让掌柜带着，出门做买卖，历练去了。

如此一来，薛梅在薛家便显得多余无用了。