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  车到六国饭店门前，何未下了汽车，冷风吹过来，刀刮了脖子似的。

  一旁刚换岗的俄国军警轻声提醒部下，说这几日饭店住了许多贵客，多留心。

  何未迎着风，进了玻璃门，舞厅的音乐声漫到门厅，自西面八方围拢住她，热闹得不似深冬的夜。

  这些年，大家都晓得一个道理，四九城内最安全的地界不是紫禁城，而是各国领事馆遍布的东交民巷，而东交民巷最安全的建筑，便是这六国饭店了。如其名字所示，饭店由英、法、德、日、美和俄国注资，像一个独立的小世界，或者说是一个最佳的避难港、安全岛。就算有人想杀饭店里的住客，都不敢直接动手，全要诱出门去，在别处灭口。

  是以，如今的京城贵胄，各界名流，司令和将军们，无不热衷在此处聚会。有人评价说此处是世外桃源，可往难听了说，不就是小租界？

  中国人的地方，却不让中国人干预，连治安都由六国宪兵轮值。

  她曾为此愤愤不平，哥哥安慰说，总会好的：“你看二叔他们，面对的是八国联军，眼下至少没外敌了。等我们这代起来，势必要将山东夺回来。再等到下一代，”他笑着说，“恐怕连租界是什么都不晓得了。”

  ……

  何未忽然眼睛泛酸。

  快了，还有十天，就在这个月，山东青岛就要回来了。

  哥哥说得对，日子总会往好处走的。

  她让莲房去找公使，莲房回来说，公使在舞厅。该是等得不耐烦，消遣去了。

  何未往餐厅去，让莲房给公使递个话，在西餐厅见。二叔不喜欢六国饭店，更厌烦名流汇聚的饭店舞厅，若过去被人认出来，回家要挨骂的。

  这时间，西餐厅人少，不过两三桌人。

  其中一处七八个人挤在一桌上，看着像读书人，其中一人局促地翻着餐单，另外几个笑声交谈着。她直觉这桌人是逃难避险来的，不愿惹麻烦，挑了最远的四人沙座。

  莲房很快回来，犹犹豫豫地，似遇到什么事。

  “公使跟人走了？”她问。

  “倒也不是，”莲房轻轻坐到她身旁，轻声道，“过一会儿，人就过来。”

  言罢，想想又说：“我刚才进去，见公使没任何不耐烦，觉得奇怪，多问了句。他们说，有人为公使引荐了一位刚到京的贵人，两人谈到现在，”莲房又道，“他们给我指里头的那个人，人围拢得太多了，我没大瞧清楚，但……好像白公子。”

  白？

  ……应该是谢。

  她离开百花深处，没给莲房讲过认错人的事。莲房至今还以为那是白家公子。

  难怪他熟知俄国公使的行踪，看来是先有准备。

  可他为什么在来六国饭店前，先去了百花深处？为了取东西吗？何未在等待中，困惑着。不消片刻，留着棕褐短的公使进了西餐厅。

  这位公使因为先和谢姓贵人有了一场极为愉快的会面，同她的谈话变得格外顺利。何家有一艘货轮出海，航路途经他们的海域，被扣下了，需这位公使帮忙协调，尽快放行。这不是见不得人的事，只是那边这几年像极了中国，沙俄皇帝刚被推翻，处在百废待兴的阶段，许多事办起来慢。