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  没有太过在意这件事，莱尔来到厨房。

  康妮和卡莉正在厨房里忙碌。虽然经过凯洛格女士的教导，康妮这个女仆长已经从赶鸭子上架变得成熟了不少。但相比起熟练做饭的卡莉，康妮的动作还是稍显稚嫩。

  厨房面积不算大，一个灶台，两张凳子就占据了一半位置。此时卡莉婶正坐在板凳上剥波多豆，康妮正在灶台边削土豆。

  古堡的灶台类似于莱尔前世看到的土灶。石质灶台下有两个个圆形放柴火的入口，灶台台面也有两个灶座。一个放着一口大锅，一个上面放着圆柱形的铁锅，应该是用来煮饭的。

  削下来的土豆皮和波多豆壳都没有扔掉，被她们放在厨房的一个木桶中，木桶旁是密封的大豆制作的油罐。油罐旁边则是成堆劈好的木柴。

  看到莱尔走进来，两人赶忙起身行礼。

  挥挥手，莱尔示意两人不用多礼。他环视厨房一圈，除了在灶台上看到一个大瓷罐外，没有找到其他疑似调料的东西。

  走进瓷罐，莱尔打开一看，里面是几大块黄白色的块状物。

  “这是什么？”莱尔询问康妮。

  康妮已经习惯了自家子爵的奇怪举动，对于莱尔会过问厨房的事情并没有太过惊讶。她在围裙上擦了擦沾泥的手，回答：

  “子......子爵大人，这......这是盐。”

  这和自己前世见到的白花花的盐可不一样，莱尔伸出手指沾了一点，好奇地尝了尝。

  一尝，他的眉头就皱了起来。

  的确有盐的咸味，但更多的是苦和涩。和自己前世的盐相比，这些东西连粗盐都算不上。

  “我们平时吃的盐都是这样？”莱尔呸呸呸了几口，看到康妮心疼地把盐罐盖子盖上。

  “对......对啊，这已经是......是很好的精盐了。很贵的！”

  康妮盖上盖子，悄悄将盐罐朝自己这边移了几分。一副害怕十指不沾阳春水的子爵大人把盐罐扔了的样子。

  莱尔不仅露出一个苦笑。

  看来这个世界虽然有魔法，在很多情况下，还是和中世纪十分接近啊。自己也没有盐的来源，也只能将就了。

  “那其他的调料呢？”

  “啊？”康妮呆呆地看着莱尔，一副“调料是什么”的表情。

  莱尔了然。难怪庄园里的饭菜这么难吃，巧妇难为无米之炊啊！

  他看向卡莉婶面前装着波多豆壳的木桶。卡莉婶感受到莱尔的目光，连忙起身解释：

  “子爵大人，这些不是用来吃的。我们之后请皮科尔大人他们把这些弄碎，还能拿去为长羽鸡。”她低着头，对于莱尔很是敬畏，“这是俺们嫁过来之前，村子里的喂法。”

  “做得不错！”莱尔眼睛一亮。果然劳动人民的智慧是无穷的。

  自己从郡里买了那么多粮食种子和果树，莱尔就不信没有前世调料的替代品。励志改善伙食的子爵大人让两人继续工作，转身马不停蹄地赶往仓库。

  ——

  自从莱尔决定用卡基草保温后，仓库里的粮食都被重整理了一遍。容易腐烂，保质期不长的鲜蔬菜都放在最小的仓库，而像小麦，波多豆这类容易储存的则在晒干之后一批一批放进建的仓库里。

  此时莱尔所在的仓库，就是四个大仓库中的一个。

  储存粮食的仓库内摆放着一排排木架。木架上整齐堆放着编织筐。各种果树的果实和粮食都被装在木条编织的筐中。筐底垫上两层卡基草，放入粮食之后再浅浅盖上一层。

  园艺师不愧是费罗尔庄园的人，这种粮食的被分门别类的整理出来，标上名称，方便之后庄园的人过来取用。

  莱尔的目光在一排排两人高的木架上逡巡，很快就注意到了堆放着水果的两排木架。

  因为林场不大，莱尔又抱着试试的心态买来一堆果树。如今这些颜色各异，数量较少的果子在一堆的小麦、胡萝卜里显得格外显眼。

  拿起一个拳头大小，呈椭圆形，表皮亮黄色的果实，莱尔好奇地打量。标签上写着这是“荆球果”。

  这果子除了颜色之外，跟自己前世的山竹长得特别像。在莱尔的印象中，荆球果之所以叫荆球果，就是因为它的表皮食用会让人嘴巴麻，但是里面的果肉却鲜嫩多汁，味道不错。他好奇地在果实表面一掐，荆球果的表皮很厚，只是留下了一个指印。

  秉持着好奇的心态，莱尔将一个荆球果的皮撕掉一块，伸出舌头尝了尝。舌尖麻，莱尔内心却泪流满面。

  这熟悉的麻味——不就是花椒吗！

  内心当场因为找到花椒的平替而感到欣喜，莱尔再接再厉，拿出神农尝百草的决心。一通翻箱倒柜后，他又找到了和葱、姜、蒜味道差不多的几种水果。

  不过这些平替们的造型多少有些奇特罢了。抱着大胆假设，小心实验的态度。勤劳的子爵大人提着一筐稀奇古怪的水果，又匆匆赶回厨房。

  ——

  园艺师怀特最近有些苦恼。

  费罗尔子爵安排自己一行人来到林顿庄园。最开始的时候他还心情忐忑，生怕这个林顿子爵喜怒无常，自己这些人会吃不少苦头。

  结果战战兢兢地工作了近一个月，这位子爵大人才第一次露面。

  英俊帅气，风度翩翩的莱尔子爵和怀特印象中的大多数贵族都不一样。他不仅体恤庄园众人，还是一位高贵的魔法师！