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  “滚！”

  围观全过程的莱尔不禁感慨——这就是讲价的艺术！

  等到玛丽一边骂骂咧咧，一边安排伙计把土豆运到林顿庄园，莱尔一行人才从胡同中离开。

  胡同里隔壁摊位的地精叹了口气，捡起滚到自家摊位前的土豆，丢回了马车上。

  “玛丽老婆子，我记得你上一次也说不讲价。”

  “费罗尔子爵的事情你又不是不知道。”玛丽这次没有脾气，她在帮着手下的人装货。

  微风再次吹进胡同里，吹起玛丽红色的长，就像是一束迎风盛开的朱槿花。

  ——

  奴隶的交易在帝国并不被禁止，只不过是否开设还是取决于封地领主自己的意愿。

  为了避免皇都中部分提倡人权的人士指责，这一类的交易地点一般比较隐蔽。

  去往奴隶市场的路，莱尔比皮科尔更熟悉。

  在埃德蒙怀疑的目光中，在皮科尔震惊的注视下，莱尔带路，顺利地来到了镇上臭名昭著的红灯区。

  如果说在胡同和主街上的叫卖还有淳朴的乡村气息的话，那么红灯区就只剩下了乡村特有的愚昧和残忍。

  这里的房屋灰旧破败，依稀可见墙壁上斑驳的血迹。有的店门紧闭，招牌上却用红色的字体写着“欢迎进入参观”的醒目字样；有的店面干脆在门口摆放上铁笼，里面装着一两个品相不错的奴隶，吸引着过路人的眼球。

  饶是莱尔在原主的记忆中见过，亲眼目睹也不免再次被震撼。

  走在这条灰暗的街上，看到眼前奴隶身上斑斑点点的伤痕，莱尔开始后悔自己的决定。

  身旁的埃德蒙和皮科尔也没有好到哪里去。

  贯彻了正统骑士精神的骑士长自从进入这里之后，皱起的眉头就没有舒展过；皮科尔则是回忆起了自己曾经的流亡生活，在看向这些奄奄一息的奴隶时悲伤多过愤怒。

  又走过一条堆积污水的小巷后，他们终于来到了此行的目的地——红灯区最大的奴隶商铺。

  在外表上，这里间店铺是一栋灰扑扑的二层木制小楼。外面用红色的颜料写着标语，与其他商铺没有什么不同。

  莱尔颤抖着手推开店门。店内奢侈的暖黄色灯光映照在三人面色难看的脸上。

  那是四周墙壁上煤油灯的光亮。

  进门后便是一段红丝绒地毯铺设的台阶，连接眼前高一级的平台。三人登上平台后可以现，房间整体呈圆形构造，四周墙壁有着不同的木门。

  木质平台的地板打磨光滑，正中央的交易柜台呈圆形，上好的松木反射着油量的光泽。此外空无一物。

  这里的每一处装潢都用奴隶的血泪打磨得光鲜亮丽。

  打量着此处与外表完全不符合的陈设，莱尔的脑海中回忆起自己知道的讯息。

  在原身的印象中，这里不仅仅是最大的情|色交易市场，也是暗中售卖奴隶的“官方渠道”。这里每个奴隶的交易，管理城镇的伯爵大人都会分一杯羹。

  相对应的好处是永远不用担心奴隶的来历会造成麻烦。

  根据莱尔对原身的了解，他是没有钱可以到奴隶市场来进行消费的。之所以记得路，还是几位“好心”子爵朋友的邀请。

  “林顿子爵大人，请问您需要点什么？”前台的侍者衣着光鲜，在皮科克的衣服上注视片刻，笑着递上一页纸。

  莱尔接过纸，上面用繁复的花体写了两行字：“品酒”和“点灯”。

  在贵族的谈论中，总把这些女子比作红酒，因此“品酒”指的是皮肉生意；而百年前有着用奴隶和牲畜熬制灯油的传统，“点灯”指的就是买卖奴隶。

  对于这种虚伪且自诩高雅的贵族做派，莱尔嗤之以鼻。

  “我来看奴隶”他冷冷地回答。

  侍者不出意外地露出微笑，看向皮科尔，笑道：“是这一位吗？请稍等我安排专人检查一......”

  皮科尔瞬间涨红了脸，想要破口大骂。考虑到此行的目的，他又憋了回去。

  “我的意思是，我要买。”莱尔稍稍移动脚步，挡住侍者打量货物的视线。

  “哦？”有些意外地疑问出声，侍者意识到自己的失礼，连忙鞠躬道：“抱歉，请稍等，这就安排人带您去挑灯。”

  “卡瑞达！”随着侍者的一声招呼，另一名侍者装扮的女性从房间一扇木门后走出。

  “请跟我来吧，先生。”她打开了另一扇门。

  第6章

  就算是最大的奴隶交易市场，这些奴隶们的处境也十分糟糕。

  莱尔带着买来的奴隶，坐在返程的马车上，脑海中血腥的画面却挥之不去。

  作为一个并没有什么猎奇爱好的现代人，刚才的经历对他的冲击着实不小。莱尔看着手上的记事本，目光却落在刚刚买回来的奴隶身上，眼神呆滞。

  “子爵大人......”埃德蒙看出莱尔状态不对，犹豫着开口。

  作为身高接近两米的壮汉，为了不挤到莱尔——虽然莱尔再三表示不用讲究这些礼节。他依然坚持将自己的腿环抱起来。模样看上去着实有些滑稽。

  “怎么了？”莱尔回过神，询问。顺便把手上拿反了的记事本调换了个方向。

  埃德蒙想了想，不能理解平日里麻木不仁的子爵今日为何一副大受打击的样子。