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  要买的东西都吩咐齐全，至于周氏还揣了多少钱去享乐，他们就管不着了。

  秦蓁巴不得周氏不跟着他们，她先带箫清羽去了一家卖鞋履的店。

  箫清羽本来紧张走进这种铺面，后想起来除了大娘扣算准了的钱，他们自己还带了一百二十文来存，自觉身上阔绰起来，放松心情的跟她进去。

  谁知秦蓁挑选了没多久，竟挑了一双男式棉履，按着他在换鞋的椅子上坐下。

  箫清羽动嘴正想说什么，忽然看她蹲下，那双小手竟然亲手帮他脱掉了鞋。他呼吸屏住，一时要说什么也忘了。

  秦蓁找店小二要了一块裁剪鞋面剩余的碎布料，帮箫清羽擦拭脚上浸润的水渍，边道：“水沾湿了脚不但不舒服，还容易生病，寒从脚起。你瞧你，我要是不带你来买鞋，你就打算穿着这湿鞋逛上几个时辰？大娘吩咐要买的东西可多了。”

  温玉般的手时不时刮过他在田土里浸泡多年有些粗糙的皮肉，让他自惭形秽，同时心里头有一阵说不出的痒痒。

  箫清羽入迷的盯着那双摆弄他的小手，直到一双崭的鞋履被她托起，就要套进他擦干净的脚上，他突然回神缩回。

  “诶？”秦蓁悬空着手，奇怪的望他。

  “我想你亲手给我做一双。”

  他第一反应的确是这个。

  箫清羽怕她不愿意，又补充道：“这棉鞋四十文一双，太贵，扯布和买棉花只需一半的价钱不到。我先买双三文钱的草鞋对付着，你过后再帮我做一双，可好？”

  秦蓁迷瞪瞪的没反应过来他之前说的那句话，就跳进了他设计‘怕贵’的怪圈。

  无奈的白他一眼，又无法反驳，秦蓁不情愿的嘟嘴：“天气这么冷，等回去起码还得两个时辰，穿草鞋怎么行。”

  “不打紧。”

  于是秦蓁把棉鞋去换了草鞋来给他换上，暗骂这个吝啬鬼。

  出了店门，秦蓁停驻脚步，告知了他此番来的目的。

  “我不能与你同行了，这次得亏你跟着来，我想抽出时间去跟纪昭她们叙旧，你不介意吧？”知道他的包容大度，秦蓁没有解释过多。

  期待的眸光倏然熄灭。

  箫清羽纵有失落，这点小事不可能不答应她，点头同意了。

  秦蓁就给他指出买粮食的商铺，叫他去买时报上是她夫君的名义，就可算便宜的粮价。过后她再绕那里去，跟人家打声招呼即可。等到申时他们约在街口一棵大槐树下，再去钱庄存钱。

  如此约定完毕后，两人便从街头分开，走向相反的方向。

  秦蓁去了城郊的房子，跟云霜她们见面，跟进绣坊的事宜，又将绣的两张镇庄之宝交给他们。

  绣坊的活朝落夕替，没什么大的变化，主要的经营还掌握在林渊那边。

  云霜又告知，她和宫如雪、纪昭她们三个，都不便代表绣坊出面，杭蜀绣庄的掌柜曹持认识她们。于是云霜推选了一位她收的徒弟苏绵雨，做表面上的坊主，方便偶尔出面跟秦家交谈。

  秦蓁去看了绵雨，只比她小一岁，刺绣功夫上等，关键是端庄温婉，心眼子实，不容易起坏心。当然这是云霜举荐时告知的。秦蓁只看到那女子生得端庄俏丽，抬上门面谈话足够的，品性又有纪昭她们把关，她就没什么可说的了。

  她还得去杭蜀绣庄找林渊谈谈，就没有多留，跟苏绵雨相互认识一下，就离开了。

  秦蓁不便亲自去杭蜀绣庄，她坐落到一间在杭蜀绣庄对面的茶馆里，点了碗热茶，叫小二帮忙进绣庄里叫林渊出来。

  须臾，林渊便赶来，自然不叫小二白跑一趟，打赏了一缗约莫十几个铜板。

  他复向秦蓁见礼：“东家。此处寒风萧蹿，您的矜贵身子怎么能坐在这，请随我移步去食味居吧。”

  冷是其次，这里人多眼杂，秦蓁就不推辞了，起身同他去。

  去到食味居二楼偏角落的一桌，二人对坐下。此时吃午饭还早，林渊只点了牛乳杏仁茶，佐以两盘玫瑰花酥和糖蒸栗粉糕为食。

  随后，林渊报起绣庄目下最严峻的状况：“东家的刺绣手艺传承于先夫人，绣出的自然是最纯正的蜀绣。只能说是缺了天时吧。杭州自古是水暖江绿气候宜人的人间圣地，你可知这大半年来，外商如雨后春笋的漂洋过海而来，其中不乏来自蜀地，贩卖绣品的。而杭蜀绣庄在诸多人眼里，已经是陈旧鄙陋的破烂招牌。”

  “那些富贵人家既然有钱用蜀绣，也不在意那贵一倍的价钱，都选择去买外来商贩的蜀绣。虽我亲自推货上门，只因我是杭蜀绣庄的人，他们竟然货物怕是滥竽充数的假货，好些人看都没看一眼给我轰了出来。”

  林渊喟叹一声：“内忧外患之下，绣庄的生意还是不见多大喜色。不过东家放宽心，生意人只要货好实在，不愁无人问津。只是冰冻三尺非一日之寒，东家不要生了气馁之心才好。”

  秦蓁沉吟半晌，起身拜谢：“林叔既帮衬我生意上的事，又宽慰于我，于我如友如父，我实在感激不尽。林叔既然看得那么清，我就不多说了。只盼望我们齐心协力，等待杭蜀绣庄重归巅峰之时。那时我必厚待于林叔，和如今跟我一起同甘共苦的姐妹们。”

  他心道何须用日后厚待几个字来绑住他。那句如友……如父，真叫他郁闷。林渊亦起身，说不敢当：“东家放心，绣庄寥落之际，我为了报答先夫人一点恩念，都没有离开。如今有东家重振威风，我更燃起了熊熊希望，誓要与东家休戚与共。”