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海底两万里第二篇第三章 价值连城的珍珠（第2页）

跟着船长走进洞中，我的眼睛很快习惯了里面的光线，看出了由天然石柱组成的、很宽大的类似穹顶的结构，这些石柱的底端耸立在花岗岩的基座上，有些笨重，乍一看仿佛是被海水淹没的远古的遗迹。我们的带路人为什么把我们领到这神秘的海底洞穴来呢？我很快就明白了。

我们走下一段很陡的斜坡，直到脚踩到了平实地面。这时，尼摩船长停住了脚步，他的手向前指着一件东西，等我们三人看清楚那件东西，眼睛不禁睁大了。

那是一只身形巨大的贝，是车渠贝，在海洋生物中，它可是贝类之冠。我大概估量，这只车渠贝有两米宽，比“鹦鹉螺号”客厅中放的那只还大。

我走近这个世间少有的软体动物前，它外壳的纤维带把它牢牢地固定在花岗岩的石板上，让它能够在平静的海水中顺利地成长。这只贝的重量足有三百公斤，这种贝的闭壳肌十分达，估计能有十五公斤的净肉。

毫无疑问，尼摩船长早就知道这只堪称贝中之王的存在。从他选择的路径来看，他到这个地方也是不止一次，他带我们到这里肯定是为了炫耀他的这件神奇现和私人藏品。可是我搞错了，尼摩船长此行是有特殊目的的，他来这里就是要了解这车渠贝的情况。

这只车渠贝的两个巨壳半张着，船长走上去用短刀插在两壳中间，让它们不能合拢，然后用手把这个软体动物的膜皮拨开。

在层层膜皮里及叶状的褶皱间，赫然可见一颗椰子般大小的珍珠，很规则的球状，而且是完全透明的。

这可是一件无法估量的稀世珍宝，好奇心驱使我伸出手去，想去拿这颗巨大的珍珠，并掂掂分量、摸摸它的表面。

船长阻止了我，他抽出短刀，车渠贝的两片壳合拢了。

我明白尼摩船长的用意，把珍珠继续留在贝壳里，软体动物的分泌物在珍珠表面一层层地积累，它还会继续变大。是尼摩船长现了这个天然的洞穴和里面的奇珍，可以说这是他培养的珍珠，迟早有一天，他的陈列柜中会出现这个珍宝，那个时候不知道我是否还在船上。船长甚至可以效仿中国人或者印度人，把异物塞在这个车渠贝中，日积月累，又会有新的珍珠产生。无论如何，这颗珍珠是我看过的最大的一颗，比船长收藏的大了不少，它至少价值一千万法郎。

它是天然的陈列用的珍宝，而不能用来做奢侈的饰，因为没有哪个女人的耳朵能禁得住这颗大珠的重量。

观赏完这个巨大的车渠贝，尼摩船长带领我们离开了石洞，重新回到礁石岩脉上。清澈的海水中，没有采珠人的劳作，只有我们几个闲来无事到此处散步的人。我们不像来的时候那样一路纵队，而是分散地走开，任意地或走或停，我也早把那件搅扰了我许久的可笑的事情抛在了脑后。这里的海底也很接近海面，就像一块水下的高原，我的头距离水面只有一米。康塞尔走了过来，用他的铜帽碰了碰我的铜帽，挤了下眼睛，又向我致以友好的敬礼。水底高原面积并不大，不久我们又走回到深水中，十分钟后，尼摩船长忽然不动了。我以为他要停下来转到别的地

方去，然后他做了一个手势，让我们挨近他身边，蹲在一个宽大的低洼处。我们正在疑惑，只见他用手指着水中的一个方向，我努力辨认着。

离我们五米远的地方，在水面上方出现了一个黑影，急地下沉。是鲛鱼吗？没过一会儿，我终于看清了，那并不是我所惧怕的海中怪物。

那是一个人——一个活生生的人，一个印度的黑人，当然他是来采珠的。这是个可怜人，采珠的季节还没到，他就被主人驱使来工作了。我看见了他坐乘的小艇的底部，就在他头顶几英尺的水面上。他潜入水中，做了几个动作又随即上浮，双脚夹着一块面包形状的石头，一根绳子绑在石头上，连接着那艘小艇，这是他的生命线。我仔细观察了他的整个动作，他到海底约五米深的地方，立即跪下，把身旁能拿到的珍珠贝塞进口袋，然后迅上潜。在船上把口袋倒空，夹着石头再次下水，这一上一下，不过三十秒时间。

由于距离和角度的关系，采珠人看不见我们。这个可怜的印度人怎么会想到在他身旁有一群全副武装的人，正在窥视着他的一举一动。

他工作了好几个来回，每一次下水，只能采到十几个螺贝。贝壳都被牢牢地粘在岩石上，要使劲拉扯才能采下来，而这些螺贝中有没有珍珠还是未知数。

我眼睛一眨不眨地观察他的动作，他似乎经验丰富，工作起来有条不紊，半小时内，没有什么东西打扰到他。忽然，这个印度采珠人的动作停住了，我看见他做了一个惊骇的手势，立即起身，使劲向上一蹿，想马上浮到海面上。

这时，一个巨大的黑影出现在这个不幸的采珠人的头顶，我明白了他害怕的原因，那是一条体型巨大的鲛鱼。它睁着恐怖的亮的眼睛，张开的大嘴里布满巨齿，向采珠人冲了过去。噩梦变成了现实，我吓得手脚软，动弹不得。

这显然是一条饥饿的鲛鱼，否则它们不会主动攻击人类。这个庞然大物用力拨动鳍，向采珠人扑过去，那个可怜的印度人还算临危不乱，他灵巧地一躲，避开了鲛鱼致命的利齿，但没有躲过尾巴的袭击，鲛鱼尾巴打在他的身上，一下子把他打翻在水底。

这只是一瞬间的事，鲛鱼已经翻转过身来，眼看要把采珠人一口咬断。这时，我感觉身旁的尼摩船长行动了，他手拿短刀，直奔鲨鱼游去，他要把采珠人从鲛鱼嘴中救出来。

鲛鱼正要咬到采珠人，看见来了一个新的敌人，天性好斗的它立刻转过肚腹，掉头向船长冲过来。

尼摩船长摆好了姿势，准备迎击这个庞大的敌人。鲛鱼很快就冲到了他的身前，巨嘴獠牙，让人不寒而栗，船长非常敏捷地躲闪在一旁，避开鲛鱼的锋芒，同时挥动短刀刺入鱼腹。一场人鲛之战开始了。

被刺伤的鲛鱼疯狂起来，顾不上鲜血从它的伤口喷涌而出，这家伙似乎是不怕疼的。海水被鲛鱼搅得浑浊不堪，加上血水，把视线完全遮挡住了。我们急忙来到明亮的地方，才看见勇敢的尼摩船长一手抓住鲛鱼的鳍，一手持刀乱刺鱼的肚腹，但是由于角度不对和刀子不够长，没能刺到鲛鱼的致命之处。鲛鱼一时拿这个大胆的勇士没有办法，狂怒地上下翻滚，带起的海水几乎把我打翻。

我很想上前助船长一臂之力，但是被内心的恐惧死死地压制住，挪不动半分。

这时，人鲛之战形势陡变，船长顶不住鲛鱼的力量，被它的庞大身躯甩落下来，掉在水底。鲛鱼不愧是海中的杀手，一招得手，马上起攻击，眼看船长要丧生在鲛鱼的利齿之下。危急时刻，尼德?兰手拿鱼叉向前冲去，他迅捷有力地投出鱼叉，正好刺中了鲛鱼。

鲛鱼身上立刻涌出一大片血水，它死命挣扎，但是鱼叉正好刺中了它的心脏，在最后的喘息中，它的尾巴掀翻了凑上去观看的康塞尔，鲛鱼最终在抽搐中丧命了。

尼德?兰把尼摩船长搀扶起来，船长没有受伤，只是有些虚脱。他站起来，走到那个采珠人身边，把连接他的石头上的绳索割断，抱起他，快浮上海面。

尼摩船长先检查是否能够救活这个不幸的采珠人，我希望船长能救活他，那个可怜人虽然在水中昏迷的时间不长，但是被鲛鱼的尾巴扫到，也会因重伤而死。

在康塞尔和船长的及时治疗下，采珠人渐渐恢复了知觉。当他睁开眼睛，看见四个奇怪的铜脑袋在看着他，心中一定充满了恐惧。

尼摩船长从衣服口袋里拿出一个装满珍珠的布袋，放到采珠人的手里，这是一位誓不再踏入6地半步的传奇人物给锡兰岛的最底层人群的施舍和帮助。采珠人的手颤抖了，他的眼神里闪现出对神灵的崇敬和膜拜，这个小布袋无疑是他的救命钱。

尼摩船长示意我们回到礁石岩脉上，沿着原路向回走。半个小时后，我们看到了“鹦鹉螺号”小艇上的锚链。上船后，船员们帮助我们取下沉重的铜帽，尼摩船长先对尼德?兰说：

“兰先生，谢谢您刚才救了我。”

“船长，那是对您之前搭救我们的报答。”尼德?兰回答。

船长的唇边露出了一丝微笑，转而对船员说：“回‘鹦鹉螺号’。”

小艇在水面上的行进度很快，几分钟后，我们看到了一具浮在海面上的鲛鱼的尸体。从它的黑颜色的鳍上判断，我认出这是印度洋中攻击性最强的黑鲛鱼。它的身长一般过二十五英尺，那张恐怖的大嘴占了全长的三分之一。从它半张的嘴里，可以隐约看到上颚的部分有近乎等边三角形的六排牙齿，可以认定这是一条成年的鲛鱼。

当我们正仔细地端详这具鲛鱼的尸体时，十多条鲛鱼出现在小艇周围，显然它们是被海水中的血腥味吸引来的，所以也没有理睬我们，直扑向死鲛鱼，争食它的肉。

大约八点半的时候，我们回到了“鹦鹉螺号”上。

在船上的休息室，我和尼摩船长对面而坐，我把刚才在马纳尔礁石岩脉旅行的前后经过回想了一下。有两点内容值得一提，一是尼摩船长的勇于单挑黑鲛鱼的胆量，二是他对采珠人的自内心的、无私的救援和帮助。这个古怪的人并没有完全斩断他对6地上同胞的关爱。

当我直面相告这点想法的时候，尼摩船长的口气有些激动，他说：

“教授，这个印度采珠人来自一个被长期压迫的国家，只要我还有一丝生命，我的心都在这个国家，和这个国家的人民在一起！”