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  霍酒词安静地听着，并不插话。

  顿了顿，王约素话中的哀伤之意悉数收起，淡淡道：“画眉七岁入的侯府，忱儿一眼便看中了她，说要她做贴身丫鬟。画眉这个名字也是忱儿取的，你还没见过她吧，她那双眉毛生得尤为好看。忱儿十八岁那年，同我讨的生辰礼便是收画眉为通房，我虽不喜画眉，但毕竟是他生辰，只好允了。”

  “……”霍酒词不知不觉地抓紧了衣摆，心头泛酸。她晓得，自己和纪忱之间隔了太多的时间，而这些时间里，都是画眉陪着他。

  “他们俩自小在一处长大，感情必然比你深厚。”说着，王约素看向霍酒词，定定道：“你若想抓住他的心，得下足功夫。”

  “嗯，儿媳知道。”霍酒词勉强扯了扯嘴角。

  曾几何时，爹爹总同她说，“男人三妻四妾很平常。况且是纪忱那样的人，绝不会只娶你一个，往后定是要纳妾的。你是爹的女儿，大度些，别心生妒意。”

  那时，她压根没将这话放在心上，真到这一日，才知道“大度”两个字有多难。

  “吁。”倏地，马车停下。车夫扬声道：“夫人，少夫人，我们到布庄了。”

  然而王约素像是没听着车夫的话，她宽慰地拍了拍霍酒词的手，“你的模样并不比画眉差，性子也好，对自己有点信心。”

  霍酒词听话地点着头，内心却是一片迷茫，怎么也找不着方向。

  *

  两人走下马车，迎面是家布庄，牌匾方正漆金，上头四字铁画银钩，“桃夭布庄”。

  主街道上人来人往，每家铺子人流都多，尤其是胭脂水粉店和成衣店，称得上“人满为患”四字。相较之下，桃夭布庄门可罗雀。

  “走，我们进去吧。”语毕，王约素率先踏入布庄。

  霍酒词跟着进门，暗忖，难道这是纪家的铺子？明明位置极佳，为何没什么客人。

  里头的布置简单大方，左右两侧全是摆满布料的架子，约莫二十来个，成衣高高挂在中央，一抬头便能看到，却叫人不怎么舒服。

  这时，一名中年男子快步朝两人走来，躬身行礼，“夫人，少夫人。”

  霍酒词认得这人，是侯府的管家，孙牟。

  “酒词，这布庄是我们侯府的。”说话间，王约素环顾一圈，面容柔和，“如今你来了，布庄便交由你打理。”

  “交由我打理？”霍酒词不可置信地问道，心生疑惑，她刚嫁来侯府，王约素为何会放心将布庄交给她打理。

  “对，交由你打理。”王约素肯定地又说了一遍，随后，她转向一脸诧异的孙牟，“孙伯，往后你配合酒词一道打理布庄。”

  “是，夫人。”孙牟板着脸，应得不大情愿。

  王约素的目光缓缓略过孙牟，意有所指道：“酒词，你别看孙伯平平无奇，他可是有名的天下第一剪，几乎没人能请动他做衣裳。”

  霍酒词猜不透王约素的心思，是真看重她，还是有其他目的在。

  简单交代完，王约素匆匆离去，孙牟招手将店里的伙计全喊了过来，指着霍酒词道：“这位是侯府的少夫人，从今日起，她便是我们桃夭布庄的老板。”

  “见过老板。”众人齐声喊道。

  霍酒词微笑回应，和善道：“我初来乍到，对布庄的事一窍不通，往后若有哪里做得不对，你们尽管说。”

  “少夫人太客气了。”孙牟侧过身，神色平淡，伸手做了个“请”的姿势，“时间还早，老朽带您到处转转。”

  “好，劳烦孙伯。”

  第5章情敌相见

  入夜，霍酒词坐着马车回到侯府。

  去往惊春院的路上，她在脑中回忆孙牟说过的话，从进货到刺绣到制衣，期间要做的和该注意的，她都一一了解清楚了。

  听了一下午，她倒是弄明白了一件事，为何桃夭布庄的人流会比其他布庄差。一来是定价高，以成本四倍定价，实在是高了；二来，孙牟挑选的布料和刺绣图案全都偏老气。

  怪不得店里只有上了年纪的人光顾。

  “少夫人。”突然，有人从旁走来，站定后一直垂着脑袋，叫人看不清面容。

  “你是？”霍酒词偏头打量来人，是那晚扶纪忱进房的小厮，她记得。

  “小人池渊，是公子的随从。”池渊老实回答，头还是低着的，“公子今晚留宿在未央院，不回了。”

  “嗯。”霍酒词淡淡地应了一声，转身踏入院门。纪忱昨晚留宿未央院没派人来说，今晚却派人来告诉她，也不晓得是个什么意思。

  洗漱过后，她独自一人躺在宽敞的床榻上，紧紧拥着崭的锦被。

  出嫁前，她想过许多与纪忱的事，春来泛舟湖上，秋来赏月花间，她赔他念书，他带她逛夜市。可惜，这一切都只能是想象。

  *

  清晨。

  霍酒词早早醒了，便在昨晚，她做了决定，去未央院见画眉一面。

  “小姐。”片刻后，夕鹭捧着洗漱用具进门，不快道：“奴婢听人说，公子今早去工部当差了。”

  “他有上进心是好事。待会儿我们去未央院瞧瞧。”霍酒词接话。

  纪忱是工部侍郎，且是最年轻的工部侍郎，婚假内便去当差，想来是工部事多。

  她琢磨着，他不在也好。