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  「打开那个盒子，」艾迪斯命令道，一边终于把胸针取了下来。

  思珑打开了那个扁平的大盒子。被丝绒衬着的是一根华丽的钻石和红宝石项链，大概有两英寸宽，还有相配的耳环和手镯。既然艾迪斯把她的胸针取了下来，思珑以为她也许是想用这些珠宝把自己打扮起来。

  「你觉得怎么样?」

  「啊，它们确实亮眼。」思珑有点心虚地说道，想到刚才她提议艾迪斯要用一条围巾给黑裙子添一点亮色。

  「那些东西，还有这个胸针，都属于你的曾曾祖母汉诺威。它们比这个家里的任何其他东西都有历史，也正因为这个原因，它们对于我有最深的意义。你待在这个家里的时间最短，虽然这不是你的错，而且尽管我不常让自己陷进情绪里，但是我忽然琢磨着这些珠宝也许就是个能连接这两个时间差异的物件，可以这么说吧。我今天戴着这个胸针，因为这会是我最后一次戴它；但是，我很希望我能看见你戴上它——等你穿着一些更合适的衣服的时候，不是你现在穿的那些男人气的裤装。」

  「我戴上它们?」思珑重复着；接着她想到了今天晚上的正餐，明白了。「谢谢你允许我戴这些——」

  「傻孩子!我不是要把这些珠宝借给你。我把它们送给你。红宝石是你的生日宝石。等我过世了，它们会让你想起我，还有你从没机会认识的祖先。」

  突如其来的震撼让思珑脚一软，她不得不一把抓住那个丝绒盒子，免得它掉到地上。现在她明白了在此之前为什么会有一番关于死亡的谈话。「我希望你能长命百岁，会有更多的I机会来佩带这些饰。我不需要这些来让我记住你，在你一你一」

  「死后。，』艾迪斯直截了当地说道。

  「我现在不愿意想这个，我才刚刚认识你。」

  「我坚持你现在就接受这些珠宝。」

  「我不会这么做。」思珑倔头倔脑地说道，接着就把盒子放回到了她肘边的桌上。

  「不过，无论如何有一天它们会是你的。」

  「我不想讨论『有一天』。」

  「我相信你不会固执到要和我讨论我的遗嘱，因为我已经决定要修改它，给你你有权利得到的部分——」

  「是的，我就是会那么固执的!」思珑打断了她，而让她吃惊的是，艾迪斯．雷诺兹大笑了起来，咯咯的笑声尖锐刺耳，毫不动听，但却很暖人。

  「你真是个牛脾气，」艾迪斯数落着她，一边用手帕角拂去眼里流出的高兴的眼泪。「我已经记不得在此之前还有哪个人相信他们能够在我已经做了决定的时候让我改变主意。甚至是卡特，他也知道一旦我有了自己的立场，和我争是根本没用的。」

  思珑不想让自己听上去不知好歹或者粗鲁无礼，她和缓了自己的语气。「我只是不想和你讨论死亡，或者和这个有关的事。太——令人沮丧!」

  「这事也常常让我这么觉得，」艾迪斯粗着嗓门说，思珑知道她是在开玩笑。

  她弯下身子，不由自主地亲了亲艾迪斯布满皱纹的脸颊。

  「我今天会给你买一条能让你一亮的围巾，来抵消这些。」思珑向她保证，一边直起了身。「别买太贵的——」艾迪斯在她身后冲她喊道。因为两人都还没吃，于是湃瑞斯建议先停下来吃午饭，思珑欣然同意。她急于要把她母亲的口信带给湃瑞斯，但是她也敏锐地意识到，从现在起湃瑞斯趋向金波利的每一步，都是在一步步地背离她的父亲。

  一个女服务生给她们的水杯注上水，接着递给她们两份皮封面的菜单。思珑机械地接过她的，打了开来。她的目光停在开胃菜上，但是却视而不见，心里想着即将展开的谈话，极力想让自己客观一些：抛开她对卡特的个人意见，她无法否认虽然他让人窒息又那么铁腕，但是对于湃瑞斯他一直是个尽职的父亲，所以湃瑞斯对他那么忠心也是可以理解的。相对而言，湃瑞斯对思珑心生亲近还算得上安全和容易，因为这样做并不会强迫湃瑞斯面对他父亲是个骗子和恶棍的事实。但是换成是金波利情况就不是这样了。

  卡特还有他的母亲让湃瑞斯相信金波利是个该受到责罚的人，所以法官的宣判是保护了湃瑞斯。要湃瑞斯接受所有这些都是谎话，那她也得接受她父亲还有他母亲都是信口雌黄的人。思珑已经想到了湃瑞斯会现要面对这样一些事情是多么痛苦和困难，她担心湃瑞斯会想法逃避这个痛苦，而唯一的办法就是不去理会金波利的提议，制造一些理由不去看望她。服务生过来点菜了，思珑点了「特制」，其实根本就没看究竟是些什么。等她一走开，思珑就决定要讲讲金波利的事，但是湃瑞斯在想着其他。「今天早上曾祖母都和你谈了些什么?」

  「珠宝。」思珑轻描淡写地说。「她想给我些家传的珠宝，我拒绝了。」

  湃瑞斯的脸部肌肉有些僵硬了。「她也和你提了她的遗嘱吗?」

  思珑点了点头，湃瑞斯用指尖摩挲着她的太阳穴，好像突然间头痛起来的样子。「我很难过。」她闷闷地说。「我知道她会死的。」

  思珑很是同情，沉默不语地等着她再说些什么。湃瑞斯叹了口气，手垂了下来。「我看到她桌上的丝绒盒子，就有预感她要这么做。我只是不喜欢她谈论死亡。也许是我觉得谈着谈着就会让它生。我不知道。」她摇了摇头，似乎是要把这些可怕的念头从脑袋甩出去。接着，她把身子向前倾了倾，交叉着两个手臂搁在桌上。「让我们说一些让人愉快的事情吧。」这正是思珑需要的开始。「想谈谈你的母亲吗?」