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  谢渺离开宏宇森严的大殿，在女尼的引路下，来到一处偏殿。那里供奉着无数长明灯，有有旧，层次有序地排列，昏色当暖，却又透着难以言述的孤寥。

  不知从哪里透进了风，烛光随风晃曳，几欲熄灭。可那点光亮偏又顽强的很，在无数次摇摇欲坠之际，又能孱弱地跃起火苗。

  一豆烛光织梦，织得是谁的梦，织得是什么梦？

  女尼见她静立不语，主动递上油壶，提醒道：“施主，不妨去添点香油。”

  谢渺接过油壶，女尼默默离开。她慢慢地走上前，神情专注而虔诚，动作细致地替长明灯续油。

  途中，视线不经意地划过长明灯上刻得字。

  “李氏絮敏，生于成化八年，卒于成化十一年。”

  “苗氏谷珊，生于明德三年，卒于庆元二年。”

  “蓝氏琪儿，生于明德七年，卒于庆元五年。”

  一盏灯盛着一抹惦念，惦念不忘，魂便能永生。

  到了三盏崭的长明灯前，谢渺身形一顿，迟迟迈不开脚步。她目不转视地望着，抬起手，虚虚抚过。

  “阿渺没有忘。”她轻轻地开口：“阿渺不会忘。”

  永生不忘，便能永生惦念。

  *

  巧姑进入纸坊做事，变得十分忙碌，但得知谢渺一行人在清心庵休养时，下工后便时不时地上山串门。

  她叽叽喳喳地说着平日之事。

  “方姐姐带我上山看工人伐竹，要将竹子砍成五七尺长，将它们放到水里浸泡……对了，你们知道吗？原来纸是用竹子做的！神奇吧？绿色的竹子，却能做出白色的纸张！”

  “竹子泡完后要杀青，杀青就是用功槌洗，把表面的粗壳和青皮都打掉……”

  她说得东西太过专业，谢渺几人听着糊涂，但无人开口打断，都耐心地接受她想分享的喜悦。

  待她终于说完，谢渺递过茶水，问道：“巧姑，你欢喜吗？”

  巧姑脸上绽开无比灿烂的笑容，重重点头，“欢喜！”

  谢渺拍拍她的头，“那便跟着方姑娘好好学，若遇上难题，尽管来找我。”

  “我麻烦渺姐姐的事情够多了。”巧姑吐了吐舌头，道：“姐姐，我哥哥和祖母知晓此事，都想好好谢谢你，你若有空，让我哥哥找处酒楼，设宴款待你可好？”

  “还设宴款待？”谢渺忍不住笑了，“举手之劳，何足挂齿？你若有心报答，便加倍努力学本事，替纸坊挣更多的钱。”

  “一码归一码，两样不冲突。”巧姑道：“渺姐姐，我哥哥真的很想当面谢谢你。”

  谢渺委婉推脱：“来日方长，不急在一时。”

  巧姑只得作罢，“好吧。”她忽然又想起件事，兴奋道：“渺姐姐，听说明天定远侯回京，你要不要一起去城门口看热闹？”

  定远侯回来了？

  谢渺一愣，想起抽屉里的那封信，点头道：“也好，我正巧有事要下山一趟。”

  *

  翌日，天公作美，风和日暄，春光大好。

  几辆华贵的马车早早地守在城门口，两旁夹道，一路有侍卫侯立。侍卫身后是无数凑热闹的百姓，踮着脚，伸长脖子，翘以盼地望着城外官道。

  “都辰时了，定远侯怎么还没到？”

  “该不会是路上有事情耽搁了？”

  “都三年没回过京城了，该不会是花了眼，认不清回家的路了吧？”

  围观百姓你一眼、我一语的打，纷纷落入定远侯夫人耳中。她在马车里坐立难安，时不时掀帘看看，面容难掩焦灼。过了会，她转向一旁侧卧在榻上的倜傥青年，问道：“南儿，不是说他们昨日已到河丘镇了吗？河丘镇离京城不过二十里地，怎的这会还没人影？”

  周念南拿着颗洗净的青枣，懒洋洋地塞进嘴里，“母亲，三年的时间都熬过来了，您又何必急于一时，且耐心等等。”

  他斜眼看向一旁伺候的虹岚，问：“虹姨，你说是不是？”

  “公子说什么就是什么。”虹岚巧妙地回答，倒上一杯清心茶，送到夫人手旁，笑着安抚道：“夫人，先喝点茶水，侯爷马上就到了。”

  定远侯夫人勉强喝下茶水，目光落在周念南的腿上，唠叨着：“你身上伤还未好，留在府中等着便是，万一遇到点事，又伤到了怎么办？”

  “母亲，您盼我点好成不？”周念南吐出嘴里的枣核，捂着心口，没正经地道：“许您想父亲和大哥，不许我也魂牵梦萦，茶饭不思吗？”

  还魂牵梦萦，茶饭不思呢，也没见他哪顿吃得少咯！

  定远侯夫人习惯性地想斗嘴，忽听车外秋芜道：“夫人，侯爷到了！”

  定远侯夫人当即掀帘望去。

  马蹄声阵阵，轻撼地面。骑兵们整齐划一，昂挺胸的自远处而来。身着统一军服的男儿郎们昂挺胸，英姿焕。尤其是领头那位年轻男子，身形高大，器宇轩昂，俊容意气风。

  定远侯夫人眼中浮现水光，遥遥呼唤：“北儿！”

  那名年轻男子正是定远侯世子，周念北。

  他一眼便瞧见马车前的定远侯夫人，立刻扬鞭策马，爽朗的笑声传开，“母亲！孩儿回来了！”

  周念南在虹岚地搀扶下也下了马车，动也不动地望住周念北，脸庞难抑欣喜，“大哥！”