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  “我原本以为我的生活会如同一本打开的书本那样，按部就班，循规蹈矩地过下去，就像是里世界中的大部分人，不，应该说，小部分人，因为我受曼奇尼家族雇佣，而我的妻子又是他们的远亲，我们可以衣食无忧地住在一个小小的房子里，我们会有很多孩子，吵吵闹闹，也许他们之会有一些天赋出众的人，也有可能他们都只能说是资质平平，但无论如何，我们的日子应该是会平静而又稳定的——但谁知道呢，陛下，命运就是这样残酷。”

  “你的妻子怎么会变成现在这个样子呢？”路易轻轻地问道。

  “非常突然的变化，”维萨里说：“似乎只是在一夜之间，我的枕边人就变得陌生了，曼奇尼家族的人告诉我说，在巫师中，这种情况也很罕见，但也不是完全没有，怎么说呢，就像是暗藏在后裔中的血液猛烈地沸腾了起来，它们会让巫师变得更为强大、美貌或是聪慧，具体要看他们从先祖那里继承到了些什么。而我的妻子继承到的就是梦魇的血，她……这件事情对她来说事实上也不算是什么好事，因为梦魇的血折磨着她的身体，她因此变得极其虚弱，但对曼奇尼来说，虚弱并不是一件值得烦恼的事情。”魔药师说到这里，抬起一只手，按住了自己的面孔，他像是要努力压抑着什么，又像是要撕开屏障放出野兽：“……总之，陛下，他们要带走我的妻子，我的女儿，他们说，我会得到补偿……丰厚无比的补偿……”

  “很显然，你没要，你带着她们逃走了。”

  “是啊，陛下，我带着她们逃走了，也许这完全出乎曼奇尼家族的预料，”维萨里给了国王一个扭曲的笑容：“他们大概从未想到过一个卑微的魔药师也会悖逆他们的旨意吧。”

  “你来到表世界后，难道就没有回到维萨里家族去寻求帮助吗？”

  “我试了，”维萨里说：“但我的先祖安德烈·维萨里就是背负着渎神的罪名而死的，他的敌人还在西班牙和罗马，家族拒绝承认我，我只能到处流浪。”

  国王几乎可以猜的到，当时的瓦罗·维萨里会有多么艰难，他的父亲还在六岁时就离开了表世界去往里世界，而他的老师又是一个附庸于曼奇尼家族的学者，也就是说，他们并不是那些长袖善舞的政客或是舌绽莲花的商人，他们只怕很少与人打交道，然后，维萨里带着妻儿离开里世界后，他甚至不能直接拿出里世界的钱币来换取食宿，因为里世界的金币、银币与铜币和表世界都是不同的形制，从图案到分量都有所不同，就算商家愿意接受，他们也一定会恶狠狠地斩去一大通兑的费用。

  “你们在遇到莫特马尔公爵之前，已经离开里世界多久了？”

  “四年，”维萨里说：“漫长的四年。”

  这就难怪了，国王心想，从另一个角度来说，瓦罗·维萨里只怕也已经精疲力竭了——莫特马尔公爵不是第一个，如果他能够带着妻儿逃走，只怕也不是最后一个，他妻子的美并不属于凡俗，正如教士所说，是魔鬼留下的罪孽，而他女儿的信——虽然很难说里面有多少达达尼昂的增色添彩，却也直白而又尖锐地指出了瓦罗·维萨里的无能无力，他没有办法守护住这样巨大而又难以掩藏的财富，除非他能够狠下心来毁掉妻子的容貌，但他们的女儿呢？阿泰纳伊斯还只是个幼童，但也已经能够看得出她一如夏日玫瑰般的未来，而她初见国王时说的那些话可不应该是由一个五岁的孩子说出来的——那么是谁教会了她这些呢？就连路易也不愿意去想象，在这个丈夫与父亲看不到的地方，这个孩子曾经遇到过什么样的事情。

  “陛下。”

  “什么？”

  “我想要知道，陛下，”维萨里疲倦而客气地问道：“如果曼奇尼家族知道我妻女正在莫特马尔，那么他们若是向您要求……”

  “莫特马尔公爵是我的臣子，也是我的将军，更是我亲爱的朋友，”国王冷漠地说：“曼奇尼家族是什么？”

  维萨里出了一声惨痛又宽慰的笑，他向国王深深地鞠了一躬：“如果您没有其他的事情了……”

  “还有一个问题，”国王说：“我不太能够明白里世界与表世界是如何划分的，你说你是潜逃出来的，那么你还能回去吗？”

  “不能了。”维萨里干脆利索地答道：“我已经找不到意大利的‘通道’了，而法兰西的，没有引介人，我一样找不到。”

  他抬起头：“但我知道有个人是应该可以找到‘通道’的，意大利，或是法兰西的。”

  “玛利·曼奇尼。”国王说。

  “正是。”维萨里说“但陛下，您想要亲眼一睹里世界大概不可能，因为里世界严禁凡人进入，每个里世界的律法书都将这条法令写在了第一页上。”

  “多么严厉？”

  “被巫师带入里世界的凡人必然难逃一死，而那个巫师，”说到这里，维萨里竟然禁不住微微颤抖了一下：“裂体固魂，永为基石。”

  “我能够明白上一句话，但下一句是什么意思？”

  “这是里世界最严酷的惩罚。”维萨里说：“被处以这个刑罚的巫师先会被五马分尸，然后他的灵魂也会被撕裂，固定在碎裂的肢体里，末了这些肢体会被埋在里世界的高墙下——就是将里世界与表世界分割开来的魔法之墙——永远无法安息，被迫注视与嗅闻着每个越过魔法之墙的存在，一旦有凡人触碰，它们就会厉声哀嚎……这是对违法者的处罚，也是对后来者的警告。”