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  话虽如此，可李灼还是能感受到萧启琮对永嘉的不同寻常之处。

  他琢磨了好一会，才问：“老侯爷的事与她有关？”除此之外，李灼想不出别的理由。

  当年武陵侯携妻子前往边境，助燕国伐齐。

  谁知变故陡生，武陵侯夫人死于非命，老侯爷中年丧妻后郁郁寡欢，不过短短两年便溘然长逝。

  对于此事，宣德帝下令不许再提，唯一知晓真相的武陵侯独子萧启琮又是个闷嘴葫芦，每每提到此事便缄默不语。

  就如现在一般无二。

  烛火跳动着，在他脸上留下的阴影宛如鬼魅。他只是攥紧了手指，薄唇却始终抿着。

  李灼兀自道：“看来我是非得把那天真无邪的永嘉公主护好不可了。”

  “不必，”萧启琮口不对心道，“她最多算是我的仇人。”

  第4章城府

  在来到北三所之前，永嘉从不知这世上还有如此简陋的住处。

  门板是松动的，窗户也漏风，冷硬的床板一坐上去就咯吱作响，还有从门外送进来的晚饭，全都是馊的。

  被关到这里的大多是燕国皇族和臣子家眷，所有人都自顾不暇，她也只能学着洒扫整理，将屋子收拾的勉强能住。

  到了晚上，这里没有烛火，永嘉只能早早到床榻上歇息。

  她缩在床榻一角，抱着膝盖，目光盯着窗外洒进来的月华，回忆着和父皇母后在一起的日子，不由得红了眼眶……

  这时房门突然被人敲响，门外传来妇人的声音：“绾柔，桑桑病了，你来看看她吧。”

  桑桑是郡主，永嘉的堂妹，来的妇人是永嘉的叔母安王妃，她们在宫里有过数面之缘。

  永嘉在黑暗中摸索着打开了房门，安王妃一把握住她的手：“绾柔，桑桑从晚饭时候就起了热，能试的法子我都试了，可这烧就是退不下去，我只能来叨扰你了。”

  永嘉安抚地拍了拍她的肩膀：“叔母，快带我去看看。”

  安王妃将她带进角落里一间小屋子，里面用破木板生了火，火光掩映下能看到床榻上小脸红扑扑的小女孩，一旁还有两个侍女在侍奉着。

  永嘉上前摸了摸桑桑，八九岁的小女孩烧得浑身滚烫。

  安王妃在一旁快急出了眼泪：“给她喝了热水，身子也擦了好几遍，可烧就是不退，我们大人尚可以忍受，她一个孩子可怎么办……”

  安王妃三十上下，从前云鬓高挽，锦衣华服，也是个不可多得的美人儿。如今永嘉借着火光去瞧，只见她布衣荆钗，苍老了快十岁，那还有美妇人的模样。

  “叔母，你先别急，我们一起想法子。”永嘉握住安王妃的手，一边宽慰她一边想主意：“可有问过守卫，他们是否能宽容一二，为我们请个太医来。”

  彼时的永嘉还性情单纯，不知人情冷暖，世态炎凉，单纯地以为所有人生病了就该治，却不知自己不过是卑微如草芥战俘，死上十个八个根本不值一提。

  安王妃哽咽道：“我去求过了，好处也给了，但他们说患坊里今日值守的太医不在，让我再等等……我能等得，桑桑哪里等得……”

  永嘉也没了主意，她想找来太医为桑桑医治，可她知道，那是没办法的事。

  安王妃收住哽咽，她屏退左右，待房门关上后，突然跪下对永嘉道：“绾柔，看在桑桑也是皇室血脉的份上，叔母求你一件事。”

  永嘉伸手去拉她：“叔母，你快起来。”

  安王妃不肯起，只继续道：“叔母知道不该觊觎别人的东西，可今日为了桑桑，叔母也只能做这鄙陋妇人了。”

  “叔母有法子？”

  安王妃道：“永昌伯爵夫人，她从前是医女，必定带了不少保命的药材。只是我与她素来不睦，只怕贸然相求适得其反。”她抓紧了永嘉的衣袖，“请公主出面，为桑桑讨些药来保命吧。”

  “叔母快起来，”永嘉将她从地上拉起，“既有法子，我自然该去走一趟，想来永昌伯爵夫人也不会见死不救。”

  “好好。”安王妃连应了两声，又喊来侍女青琐带路。

  永嘉也是头一次做说客，她心里没个底，一路上打了一肚子腹稿，将种种情况下如何回答思忖了一遍。

  房门打开后，里面走出一个衣着朴素的女子，她不卑不亢地行了礼：“永嘉公主。”

  永嘉怅然道：“这里没有公主，姜夫人不必见外。”

  姜温玉将她让进屋里，看到后面跟着的青琐时脸色变了变，却也到底没多说什么。

  她把门关上后跟着进了屋：“我向公主行礼，只因你那日跳下城墙殉国，令我佩服。”

  永嘉勉强笑了笑，而后就开始说来意：“姜夫人，我来是有一事相求。”

  姜温玉看了她一眼，那眼神精明锋利，让永嘉心中顿时没了底，她定了定心神，接着说：“是桑桑郡主，她自晚饭时就起了热，至今没有退热，我们实在是无计可施，只能来求姜夫人去看看。”

  “我们？”姜温玉面露讥讽，“是永嘉公主还是她安王妃？”

  永嘉被堵了个正着，也只能硬着头皮道：“叔母从前与姜夫人有些龃龉，不敢前来，恐惹姜夫人不悦，才托我来当说客。”

  姜温玉冷哼一声：“她真是打了一手好算盘，使着旁人来，自己躲在后面坐享其成，天底下哪有这般好事？”