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  “两位姐姐身量相仿，只有五姐姐稍矮一些，最好认的。”杜昔昭脸上还一派天真，阿鱼听了便羞恼道：“我还小呢，再长几年就跟两个姐姐一样高了。”

  倒令众人都笑了起来，马氏上来跟连氏左右扶着老夫人，说道：“先前信里虽然说过了，还是要当面讲上几句的，二叔之前派来东京的人买的那个宅子就在我们家宅子旁边，我便做主在两家院墙上凿了几道门，我们居东你们在西，虽是两府但是实为一家。”

  她又跟连氏道：“你们刚来太过仓促了，父亲母亲便去东府住着。”

  连氏不依，道：“嫂子当我孩子不成，二老过去你就不肯还回来了。”

  老夫人笑起来，各自看她二人一眼，“当我们是物件不成，还来还去的，往后还是跟云丰住着，这么多年早都习惯了。”

  马氏听了便十分惶恐，惭愧道：“都是媳妇的不是，这些年不能侍奉高堂。”

  老夫人拍拍她的手，“哪里是怪你，老大身边只有你一个，你二叔离得近，照顾我们才是应当的。”说着就到了马车旁，众人才纷纷上车去。

  路人见到他家声势，光奴仆便有近百人，都抬着箱笼，又见后面赶了数架驴板车，拉着的全是木藤箱子，透过缝隙还能扫见里面的书本，便好奇驻足观看，还有好事者想要拉住杜家下人探问，只是队伍匆忙未来得及。

  过了约两三刻钟，马车便停了下来，阿鱼掀帘望去，便见一座宅子立于街市繁华之中，门口蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，一旁又有一道角门。正门上方挂了牌匾，只书“杜府”二字。

  灵雨见了便笑问：“方才大伯母说有东西二府，这里也写作杜府，大伯那里也写作杜府，往后若有人说要去杜府，走错了可怎么半？”

  这车上只有她姐妹四人，便听杜昔昭道：“往后制了帖子仔细讲明白了才好，说明哪边是东杜府哪边是西杜府。”

  才说完话就有丫鬟来请她们下去，等进了府女眷们才将帷帽都取了，处处察观起来。

  老太爷走在最前方，进了正门，看了外院便道：“这外院甚为狭小，若是宴客真是不够看的。”

  马氏便道：“这里自然比不得吴县那处宅子，不过这外院同东京其他官宦人家比起来已然不小了。”

  老太爷便点点头，又有一个丽装女子走出，正是杜昌生的长子杜焱之妻云氏，便见她利落爽快地向众人行了礼，笑道：“本也是要去迎接的，只是母亲叫我在家中等候着，好让祖父祖母跟叔父叔母们来了好休整。”

  先前大家也都是见过的，便不再多说，众人便随着她进了内院去，果然跟吴县那里大有不同。

  进得门不似吴县杜府有一道回廊引路，而是一道假山立于正中，有一池围绕，边缘随势砌去，再往四周看，有一处园子，设了凉亭几处，皆有栏杆，上雕的皆是细雕鲜花样，兼有山石花木点缀各处，再行几步便见一湖泊，有两座院子隐在花木之后，望去皆雪白粉墙，外堆虎皮石。

  老太爷看了便极为失望，叹道：“这园子这般布置真是浪费了。”

  马氏便道：“父亲不喜往后重修了就是，过了这园子才是内院，适时这里施工也不会惊扰多少。”

  老太爷便点头，众人便进入一小径，过了石洞来，便见佳木茏葱，有奇花闪灼映带清流左右，水流从花木深处曲折泻于石隙之下。再走几步，便见几处院落，见一处粉垣被翠竹遮映着，马氏说道：“这便是翠竹院了。”

  杜杙这才道：“竟是将吴县那里几处院子的名字都拿了过来？”

  马氏笑道：“正是，还有鹿鸣院呢！”

  老太爷这才微笑了几分，叫各人去各自住处先休息了，自己则是先去了鹿鸣院看里头的摆设，马氏急忙遣了几个护卫跟随。

  连氏看众人都由西府的下人引了去各处，对马氏道：“嫂子安排得真是再妥当不过了，还要烦请嫂子派几个下人带着西府的管事们熟悉熟悉。”马氏自然要应她，又道今夜阖家去东府吃了团圆饭才好。

  又过几日，杜贺生穿上朱红官服，戴了乌纱，手中提了画轴去上朝。

  到了待漏院3时天还黑着，杜贺生跟兄长正要进去，杜昌生见不远处有卖粉粥的，便道：“你还不曾吃过早食，又是头天上朝，不免难忍饥饿，我叫人去买碗粥来。”

  杜贺生便道：“大哥当我是孩童不曾，在家中已是吃了汤饼的。”

  杜昌生才笑道：“是我紧张了。”两人这才进了待漏院，进去便见里头已经坐了许多官员，见到杜昌生进来便有几个穿了朱红朝服的站起来行礼，口中喊道：“计相。”

  杜贺生连忙避到一边，又跟着杜昌生一起向里面几个喝着粥的紫袍大员行礼，杜昌生倒是没有说话，只听杜贺生道：“下官任给事中④见过王大相公、连参政，还有这位上官。”

  其中一人正是杜贺生的老泰山连学林，进了人来问道：“我们这些老家伙都比你两个来得早。”又指着自己一旁他没叫出来的官员，“这是严参政，你先前没见过。”

  杜贺生又向他行礼，连学林便介绍道：“杜从文的次子。”这一说严涞就明白了，原先他跟杜从文是同科的进士，颇有些渊源，便在灯下眯缝了眼看他，笑道：“从文兄好福气，两个儿子都升任了京官，你这次来东京，你父亲来了没有？”