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  “薇薇安是谁？”路易问道。

  “梅林的弟子，也可以说是他的爱人，据说梅林将所有的法术都教给了她，”玛利说：“最后梅林也死在了她的法术之下。”

  “梅林难道真的存在吗？”路易说：“我一直以为他是个传说中的人物。”

  “也许吧，”玛利漫不经心地说：“这并不重要——我说，我们能开始了吗？”

  他们玩的是四人纸牌，这时候的纸牌已经做的非常精美并且普及，但对于亨利埃塔来说，它还有点陌生，因为对于英格兰的清教徒来说，它们就像魔鬼那样只会带来堕落，而教会对它的观感也不是那么好，1397年的时候巴黎大教堂的主教禁止人们在工作日玩骰子和纸牌，到了1541年的时候，巴黎议会也禁止巴黎东城区以及郊区的家庭玩骰子与纸牌，主要是因为担心他们赌博或是不去工作。

  但对于宫廷里的人来说，没有比这更能用来消遣的了，而且他们更喜欢用骰子与纸牌赌博。

  自从王室回到巴黎，之前的窘迫境况就不复存在了，虽然被巴黎的高等法院收缴的王室财产还未完全退回，但殿下与陛下的赌资已经全都变成了埃居（银币）与少量的金路易，它们从皮袋里被倾倒在地毯上，在阳光的照耀下散着动人的光芒，侍女与侍从的眼睛几乎无法从上面转开，只有亨利埃塔身边的一个小侍女始终将注意力集中在英格兰的公主身上。

  今天亨利埃塔的手气还是很差，虽然现在已经有了王太后安妮与国王路易的补贴，但她一想起之前的事情，还是忍不住会手脚颤，哪怕知道路易会在赌局结束后以馈赠的方式返还更多的钱，她还是会在每一次输掉的时候感到难过——“还是你来吧，”她对自己的侍女说，“露易丝，或许你的运气会更好一些。”

  国王并不反对，于是亨利埃塔与侍女调换了位置，因为他们都是席地而坐，倒也省去了一番礼仪上的麻烦——露易丝是个容易羞怯的孩子，向国王、王弟行礼之后就再也没能抬起头来，倒是她的手气，不，应该说机敏远过人们对她的印象，当日光西斜的时候，她身前的埃居竟然堆起了一小堆，里面还夹杂着一两块金路易。

  亨利埃塔高兴极了，她虽然有些疲倦，但还是亲吻了露易丝，并且抓起一枚金路易塞到露易丝手里作为赏赐。

  “晚餐有什么？”同样感到疲惫的王弟菲利普问道。

  “今天是斋日。”路易说：“我们吃鱼。”按理说，一个国王不应该对食谱了如指掌，但这时候路易还不被允许接触政务，总是看书也会无聊，纸牌赌博说实话并不是他的心头好，所以，为了拯救他还有别人的味蕾，厨房就成为了他的第一个战场——要说服那些顽固的厨子可不是一件容易的事情，几百年了，他们仍然坚持果子必须煮过，鱼必须烤，肉必须炖，还有不放上成锅的奶油，或是几磅的干酪，又或是大把的香料那就不算是一道菜……

  大概没人能想到在穿成一个国王后先面对的敌人竟然是厨子……但他真的不想再吃所谓的奶油炖一切了……

  幸好，在数次艰辛的战役之后，他终于可以吃到心爱的水煮鱼了。主教先生与王太后也喜欢，不过他们总是浅尝辄止，因为在这个时候，辣椒还被视作“令人兴奋之物”，马扎然是誓守贞的教士，而王太后是个孀妇，这道菜对他们来说都有些不得体。

  但这道菜还没上来的时候，一个侍女突然匆匆忙忙地来到门前，她和侍卫说了几句话，侍卫又和总管邦唐说了几句话，邦唐又和王太后的侍女说了几句话，王太后的侍女与王太后说了几句话……总之路易看着这句话被传了好几个人才传到自己这里，原来有人说，有一位布雷兰先生突然冲入黎塞留邸，虽然他穿着侍卫的衣服，但仔细盘查后现并没有这个人，他们正准备把他驱逐出去的时候，那位布雷兰先生声称是国王雇佣了他。

  第十七章中指与无名指

  布雷兰先生离开黎塞留邸的时候还是一个衣着整齐光鲜的体面人，回来的时候却狼狈不堪，靴子不知去向，袖子形单影只，外套上的纽扣成了孤儿，衣襟与衬衫的领口上全是血迹与泥土。

  本来他不会被允许觐见国王，但路易只是在窗口站了站，就吩咐邦唐把他带上来，因为他认出那位先生正是在街角转弯处向他行礼的人。

  邦唐带着几个仆人为布雷兰先生擦洗了脸和手，给他换上了干净的衣服，才把他带到国王面前。

  “啊，是你，”国王说，“我看到您在街角向我行礼，这位先生，您说我雇佣了您，但我好像不记得有这件事情啊。”

  布雷兰一开始还有些忐忑不安，但见路易这样亲切，他也平静了许多：“恕我无礼，陛下，”他说：“是我记错了，我不是您雇佣的，而是您的亲眷，英格兰的康沃尔公爵雇佣的，他有几个亲信留在爱尔兰，叫我给他带信过来。”

  “那么您是已经完成了这份工作呢，还是没有？”

  “已经完成了，陛下，”克雷兰说：“但陛下，我在距离您们不远的地方遇到了可怕的事情，不得不逃回来，寻求您的庇护。”

  “这里是巴黎。”路易说：“是我的领地，这位先生，如果您确实是康沃尔公爵的忠心下属，我倒是愿意给您一些帮助的，但我可以知道生了什么样的事情吗？”