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  马车咕噜噜地停在谢府门口，谢菱掀开轿帘，惊讶地看着灯火通明的谢府。

  她还以为这么晚回来要摸黑，指不定要喊半天才能有人来开门呢。

  “请问来客是谁？”门口小厮扬声问。

  谢菱下了马车，那两个小厮看她一眼，登时愣住，一人连滚带爬地回去通传，另一人脸上似哭又似笑，慌忙迎她进去。

  晚上有些凉，谢菱拢了拢肩上的披肩，对负责护送她的人说：“几位大哥，谢谢你们啦，进来喝杯茶再走吧。”

  月光如洗，耀映在少女如玉的面庞上，桃花眼水亮，双圆髻温软，身上银色的丝织披肩仿佛能流光一般，车夫不好意思地低头，不敢应她的话。

  好在有位似乎是管事的人，拱手笑道：“夜深了，不叨扰了，咱们就在这儿守着姑娘进去，确认平安，就返程了。”

  谢菱感激地朝他笑。

  方才她以为自己半夜回府，会无人应门，还担心了好一会儿，难不成她要在门外黑漆漆的夜里独自等着。

  便试探性地问了问这位管事，能不能等有人给她开门以后再离开，管事愣了一下，立刻应了下来。

  现在府门口有人，他们还是没有立即离开，而是等着谢菱进去。

  有人目送的感觉让谢菱体会到了难得的温情，因此止不住地感激。

  他们真是大好人。

  门扉大开，谢府里面很快响起一片慌乱声，谢菱朝管事与车夫行了礼，随着小厮进门。

  “花菱？花菱回了？”谢兆寅一边披着外衣一边从正厅里追出来，看见谢菱从院中走来，怔怔立在当场。

  谢菱看见父亲，条件反射地害怕缩了一下，仔细想想，还是迎上前，在谢兆寅面前弯腰行礼。

  谢兆寅眼眶温热，小女儿如玉桂月兔，盈盈走到他面前，他一时之间难以辨认这是真实，还是他迷迷糊糊睡了过去，得的梦。

  谢兆寅刚想伸手去扶，谢菱先递上来一物，挡住了他的手。

  那是一封信，谢兆寅疑惑地皱了皱眉，接过来拆开。

  谢菱弯腰低，双手举着这封信，见谢兆寅接了过去，便一边解释道：“父亲，我被歹人掠走后就被打晕，醒来后便被兰贵妃所救。”

  谢菱知道在这个时代，一个女子被歹人掳走，不管有没有生什么，名声终归是不好听的，若是解释不清楚，女子的名节也就算是毁了。

  不仅如此，如果这女子养在家里，还会连累家中其他的姐妹，让人一提起这个府第，便想起与她有关的那等腌臜事。就如同肉上的一块腐处，如不剜去，迟早越溃烂。

  谢菱可不敢叫谢兆寅把她给“剜去”。

  对现在的谢菱而言，最重要的便是将事情解释清楚，哪怕有兰贵妃的亲信，她也还是不很放心。

  毕竟，身为军机章京的谢兆寅作风清正严厉，哪怕是自家的女儿，谢菱又怎敢妄想他会轻饶半分。

  第13章迤逦

  谢菱尽力解释着：“女儿可以誓，没有被贼人动一根汗毛，而且也有贵妃娘娘的书信作证。”

  一边说着，谢菱一边并起两根手指放在额边以作许誓。

  她偷偷咬唇，在心里打了个补丁。

  ——我说的贼人，是针对那些黑衣人啊，那个不知名的混蛋……不算。我可没有说假话。

  谢兆寅看完兰贵妃的那封信，心中踏实不少，但是听着谢菱的话，又有些不对劲。

  他这个娇弱怕事的小女儿，被贼人掳去了整整一个日夜，虽说是有惊无险平安归来，可定然也是吓坏了，好不容易回到家里，理应任性地撒娇耍赖，怎么还跪在他面前，忙着誓，澄清她的清白？

  这又有何需要誓的？难不成他作为父亲，还会怀疑？

  谢兆寅收起信，伸手又想去扶谢菱，谢菱余光中见他靠近的手掌，下意识以为他要动手，往旁边躲了一下，桃花眼受惊地扬起，畏怕地看了谢兆寅一眼，又赶紧垂下眼帘，不敢过多对视。

  毕竟，如果她之前按照谢兆寅的吩咐，老老实实在家禁足，也不会生这些事。

  虽不知她失踪的这一日，谢家人是什么态度反应，但她给谢家添了麻烦，是肯定的。

  以谢兆寅严于律己、最讨厌家里人节外生枝的性子，谢菱敢肯定，她惹恼了父亲。

  小时候，她不小心把杯盏打碎，谢兆寅不会怜惜她有没有被碎片割伤，只会责骂她连东西都拿不好。

  如今她闹出这么大的事，他要是气上头了，要打人，谢菱觉得也不是没可能的。

  谢兆寅被她那一眼看得浑身僵住。

  那分明是……惧怕的眼神。

  女儿半跪在自己面前，从上往下看，肩胛骨瘦薄得好似一掌能拢过来，像是一只瘦得只剩浑身软毛的小动物，没有任何杀伤力，胆小地不敢亲近人。

  可是，他是她的父亲，怎么会，成了让她不敢亲近，让她害怕的存在了？

  谢兆寅低头怔怔看着女儿的背影。方才没有察觉，现在仔细看，她的手臂分明是轻轻颤着，想来也是后怕不止，却又不得不在他面前强装着端庄的模样，还要向他解释。

  谢兆寅忽然想起，前一晚，那个婢女同样为畏惧地跪在他面前，求他去救三姑娘……

  他自己的女儿，竟然要婢女求着来救。