第51页第1页_螺旋楼梯最小尺寸_[美]玛丽·莱因哈特

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我曾提到过哈尔斯情绪不安，这一天的情况似乎更加严重，他外出后一直到午餐后才回来。我想他期望着趁露易丝驾驶她的小汽车开过山上时能见到她。也许他真的偶尔遇见过她了，但是从他这一向的消沉看来，我敢确定他们俩人之间的情况仍未见改善。

下午那一段时间，我想他是在看书，葛屈德和我就像先前说过的那样出去了。

后来吃晚饭时，我们俩人都注意到，一定生了什么事让他心烦意乱的。他让人难以接近，这根本就不像平常的他。然后，他又紧张得每隔五分钟看一下表，几乎没吃什么东西。吃饭的时候，他问了两次杰姆逊跟另外一位刑警要搭哪一班火车来。还失神了好久，错把叉子叉进我的锦缎桌布上。人家跟他说话，他又全当没听见。他没等到吃完点心就先离席了，向大家推托说他要去找亚历斯。

可是亚历斯根本就不见了踪影。过了八点，哈尔斯说要用车。然后，用甚至对他而言非比寻常的鲁莽度下山去了。不久，亚历斯过来说他要去巡视一下屋子，作为夜里守卫之前的准备。山姆在八点四十五分的时候来了，然后就去草地上巡逻；而我便一心期待刑警的到来，没有特别的担忧挂虑。

九点半的时候，我听到有一辆汽车疯狂冲上车道。车子在屋前停下，然后走廊上立刻传来匆忙的脚步声。我们的精神状态已经到了一触即的地步。最近总是忧心忡忡的葛屈德几乎立刻窜到门边。不一会儿，露易丝冲进房里，没有带外出帽，又气喘吁吁的。

她追问着：　&1dquo;哈尔斯人呢？”

她穿了件素色黑长袍，两眼显得又大又忧伤。开过快车后，她的脸色也白了。我站起身，把一张椅子拉得靠前一些，镇静地说：　&1dquo;他还没有回来。坐下吧，孩子。你的身体还没强壮到能开快车的时候。”

我认为她甚至没在听我说话。

&1dquo;他还没回来吗？”她看看我，又看看葛屈德，　&1dquo;你知道他去哪儿了吗？我要去哪里才能找到他？”

&1dquo;露易丝，拜托你！”葛屈德突然出声了，　&1dquo;告诉我们到底是怎么回事？哈尔斯不在这里，他去火车站接杰姆逊先生了。生什么事了？”

&1dquo;去火车站？葛屈德，你确定吗？”

我接口说：　&1dquo;没错。你听，火车正在鸣笛。”

听到我们用平常的语调说话，她松懈了一些，身子一沉，就跌坐在椅子上。

&1dquo;或许我错了。”她显得抑郁不欢，　&1dquo;如果一切都没问题，他过这一会儿就会回到这里来。”

我们三人坐了下来，却无心交谈。葛屈德和我都认清了一点：要问露易丝任何问题都是徒劳无益，她很明显的无意开口说话。我知道我们每个人都急于听到汽车弯进车道、开始爬坡到引擎怒吼声。时间过了十分钟、十五分钟、二十分钟，露易丝握住椅子扶手的双手变得僵硬。再看看葛屈德，她明朗的神色也渐渐地褪去。我自己似乎也觉得心里有双无形的大手在紧紧地揪住我的心。

过了二十五分钟之后，有声音传来了。然而，不是车子上山的引擎声，而千真万确是计程车的叽嘎声。葛屈德连忙拉开窗帘，往屋外的黑暗望去。

&1dquo;我确定是计程车。”她的声音显然透着轻松之情，　&1dquo;我们的车子一定出了问题。照哈尔斯冲下山的方式来看，也难怪会有这种结果。”

这辆出叽嘎声的车子似乎费了很久的时间才停在屋前。露易丝站起身，手放在喉咙上，站在原地看着。然后葛屈德打开门，让杰姆逊和一位体格结实的中年男子进了屋。门一关上，露易丝了解到哈尔斯没回来时，脸色大变。从紧张的警戒状态到放松，现在又是完全绝望的心情，这些全都表现在她脸上了。

我顾不得陌生人在场，冒冒失失地问杰姆逊：　&1dquo;哈尔斯人呢？他不去接你了吗？”

&1dquo;没有呀！”他有些惊讶的样子，　&1dquo;我是非常想有车来接我们，但是搭车上山也很顺利呀！”

露易丝喘着气追问：　&1dquo;你根本没遇见他？”

虽然杰姆逊以前没见过她——因为到她离开此地的那天早上为止，她一直都关在自己房里，但是他还是立刻就知道她是谁了。

&1dquo;没有，阿姆斯特朗小姐。我没见到他的人影，怎么了？”

&1dquo;那么我们得去找他。”她当机立断，&1dquo;一分一秒都很宝贵。杰姆逊先生，我有理由相信他现在身处险境，可是我不知道是什么样的险境。只是我们一定要找到他。”

那个体格结实的男子本来一句话也没说，现在却很快的向门口跑去。

&1dquo;我尽力去拦计程车，叫他等着。那位先生下山进镇了吗？”

露易丝神色冲动的说：　&1dquo;杰姆逊先生，我可以搭计程车，你用我的车吧！