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第36章（第1页）

蓦然抬头见远处有高楼剪影，这才想起公主曾提起过京中有座东盛楼，听说是东市最高楼。原本只是家小店面，处在东市的边缘地带，但其当家厨娘手艺一绝，恁是以一己之力带起周边街市的繁华。如今，几番修缮扩建，已然成为京中一绝景。

嵇暮幽既然大发慈悲之心，给了他这么多银两，倒不如借此机会去那处看看，尝个新鲜，也算自己没白穿过来一趟。

个人追求

眼前这酒楼统共五层，一二层是茶馆，三层往上则是住店。整座楼规格方正，通体气派，四角飞檐，雕栏画柱，正门横梁的木匾新刷的红漆，端端书着“东盛楼”三个大字。

尚未至饭点，东盛楼一楼的厅堂便已经客满。一道布帘聊作隔断，往里是平日说书唱戏的台子。此刻台上虽无人表演，台下却坐满了吃着茶点唠嗑、等待好戏开场的客人。

元小萌朝门廊略微探了探头，见布帘后有一窄直楼梯通向二楼。

若是去二楼，虽可见街市繁华景观，却不免要麻烦黑蜜辛苦背他上下。稍微一想，心里便打起了退堂鼓。

头上裹着方巾的店小二道是眼尖，瞥见了踟蹰的元小萌，紧赶着走上前，热情问道：“客人可是要去二楼？”

元小萌面上一哂，反而觉得有些不好意思。

小二见元小萌身体不便，心领神会，悉心解释起来：“客人咱们店不止这一条道通二楼，若客人觉得这条道不方便，且跟我来。”

元小萌想拒绝，却由不得黑蜜已经跟上了小二的脚步。

绕过厅堂厚重的木屏，两棵茂密的文竹之后，居然还隐着一条木板搭成的坡道。

这是古代的人文关怀？元小萌倒是有些吃惊。

“客人可从这里上去。”小二很是敬业，边说边帮衬着黑蜜将轮椅一齐推了上去。

二楼中间仍是厅堂样式，不过桌椅的摆放略微松散些。四周皆是包厢，包厢外又以一条长廊将整个贯通。

二楼的客人少了许多，也格外安静。元小萌挑了间视野开阔、朝着街市的隔间，听着小二的推荐点了几例招牌菜，便托着小巴看着外头热闹的景象。

眼前这条街叫东莱街。说起来这里本不是街，而是条潮湿逼仄的小巷。原先巷子内的居民大多做些豆腐生意，或自己磨些豆浆赶个早市赚些钱，所以常年都弥散着一股豆酸味。

可就是这么个地方，不消几年光景，竟倚着这崛起的酒楼，摇身一变成了满京最繁华的地方。

喧嚣入耳，人头攒动，元小萌潦草地看着别人的快乐，似乎总能消弭些许自己的苦闷。

包厢的正对面有间铺子正在招租，一个留着胡须的中年男子晒着太阳歪在门口的一张躺椅上，边嘬着手里的紫砂壶，边打量着过往的路人。想必他就是租这个铺子的牙子。

元小萌本无意关注，偏那铺子位置绝佳，毗邻着绸缎庄和金饰店，来往的多是采买的女子。惹得他看一会儿路面的热闹，眼睛就不自觉地又飘回这间屋头。

“客人莫要看花了眼。”

随着“啪嗒”一声轻响，一碟子爆炒猪肝已经搁上台面。

酱汁均匀的包裹着切成片状的食材，腾腾的热气混合着浓郁的香气，直勾的元小萌食指大动。

“这道菜得趁热吃，若是凉了，便老了。”细语温柔，元小萌这才留意端菜来的并非刚刚的店小二，而是一位长相随和的妇人。

她的头发有些枯黄，全部拧到脑后由一把篦子定住，再用布巾缠了两道，一点碎发也不留下，仅露出一张圆盘般的脸，倒是显得十分干练。

难道这就是传闻中的老板娘？

那妇人看出了元小萌心中的疑问，还没说话，自己先腼腆地笑了起来。“我是店里的老板楠娘子，方才听小林说店里来了位特别的客人。恰好我手头的活计也忙完了，便想来看看。”

说完，妇人怕元小萌误会，撑着拐杖艰难地挪到桌边，补充道：“毕竟我很少遇到相似的人。”

元小萌定睛一看，妇人石青的裙子被风吹的摇荡，竟是没有右腿！

看元小萌满脸吃惊，妇人却淡然解释：“我这腿是被马给撞没的。”

她单手撑着拐杖站着有些吃力，但还是伸长了手指了指窗外的某处，“就是那里，在巷子深处。”

妇人顿了顿，看元小萌还在听，继续道：“本来腿没了好像天都塌了。好在我有份手艺，倒是把着铺子做了起来。因着我自己的原因，想着还有许多和我一样不大方便的人，就执意修了那处的坡道。可几年过去，除了我，没有一个人走过那条道。所以，今日，听说你来了，我便想来看看……”

“所以我是第一个？”元小萌只感觉有一股暖流冲进心房。

那种并非怜悯，而是真切关怀的感动油然而生，半晌他才稍微平复心情，诚恳道：“倒是我的荣幸。”

妇人也笑了，只是眼角似乎有些湿润。她满是茧子的手把菜碟往桌子中间推了推，没再说一句，拄着拐杖下楼去了。

酒足饭饱，回望人声鼎沸，黑蜜不禁感慨道：“这一趟，真是没白来。”

“老板娘手艺确实好，你看你小肚皮都吃鼓起来了。”元小萌以为他说的是饭菜可口，就势抬头拿后脑勺顶了顶黑蜜吃撑的肚子。

黑蜜怕痒，一下跳开，解释道：“我说的不是这个！是你！”

确实，元小萌并不回避。

一旦想到有相似经历的人在努力实现个人价值，拼搏事业，就觉得沉浸在萎靡和抱怨里的自己十分懦弱。他双手覆在膝上，轻轻捏了捏自己的腿，虽然依旧没有知觉，但心情似乎不会再因此变得躁郁不安。