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  “你是说，你那些——笑话！那怎么可能！”

  夏偃盯着他，“为什么不可能？”

  徐姬最不愿他俩剑拔弩张，柔柔地插话。

  “阿偃，诸侯之军不是谁都能参与的。最低也得是个学过六艺的‘士’。若用庶人来作战，那便是乱了礼法，要招人诟病。况且庶人愚钝，无法指挥。战场上出了岔子，你追悔莫及。”

  这简直是小孩都知晓的常识。在诸侯的战争中，平民们最多做做挑辎重、喂马这些事，完全没有参与作战的资格。

  若是以民为兵——那不成了不开化的戎人么！

  夏偃的这群乌合之众，徐朔给了他们相当丰厚的赏赐，但从没动过征用的念头。

  夏偃耐心听完母亲的解释。

  “庶人也是人，只要训练得当，也能拿刀，也能杀贵族——这我已演示给你看过了。偃国如今第一位的任务是生存，不是什么狗屁礼节。没有先例，兄长不妨开这个先例。难道天子还会因此讨伐你不成？

  “当然，我的人不白给你。他们大多是无家可归的流民，并非天然凶恶，只是没机会过安稳太平的日子。我这几日已征得他们的意见。若能让他们定居偃国，给一点土地耕种，前三年免赋税，他们乐意为你效命。条件是，他们得依旧保持自由之身，平时种地，打仗时要饷，得了军功要有赏赐。若有人不愿从军，你不许强迫。这种军队也许在别国少见。但咱们境况特殊，是要面子还是要活路，你心里清楚。”

  他说得很慢，每句之间顿一顿，确保人人听懂。

  徐朔确实是听懂了，满心觉得荒谬。

  “可……可从来没有这种制度……”

  “总要有个开先河的人。”夏偃轻松一笑，“若能成功，青史留名。”

  徐朔突然看向赤华，眼里写满了质问。

  夏偃不谙朝堂礼法，他年纪轻轻，绝对想不出这么多环环相扣的歪理。

  ——又是你给他参谋的？

  赤华假装没看见他的目光，低了头，微笑着抿一口酒。

  夏偃又说：“有了这几千人，至少可保三年平安，给你留个休养生息的时间，不用拿什么联姻去饮鸩止渴。至于我，我可以帮你带兵。若国土有危，我会尽全力相守。但其余时候，我要过我自己的日子，你别指望我随叫随到。如何？”

  徐朔捏着个酒爵，脸色黑了又灰，灰了又黑，终于牙缝里挤出一句问话。

  “要是我不同意呢？”

  夏偃朝他纯真一笑：“那就不好办了。我都跟兄弟们画好了大饼，许诺他们能在偃国安居乐业。兄长却一口否决，我自然不会记恨你，可他们一旦失望，万一起兵作乱什么的……丑话说在前头，我可劝不住。”

  “胡扯！他们不是听你号令么！”

  夏偃坦然：“他们是自由人，不是我奴仆。”

  徐朔恶狠狠地猛嚼一块肉，冷不防咬了舌头。一时间仇旧恨涌起，觉得面前这张和母亲略有相似的脸格外找抽。

  这是威胁。笑嘻嘻、赤裸裸、毫不掩饰、肆无忌惮的威胁。