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第83章（第1页）

偷听的茶楼小二只听得只言片语，因此萧知遇写信时特意用词模糊，绝不提之前事，只许诺将来，并叮嘱万勿外传，速速离京免得漏了行迹。果然这肃州刺史深信不疑，也意料之中地将此信当宝贝藏起来，一来是留作凭证，二来四皇子书法闻名天下，多少人求之不得。

——至此，四皇子的罪名是洗不清了。

东暖阁鸦雀无声，那肃州刺史被拖了上来，一进来便怕得直哆嗦，其他贵人他不识得，只望见萧宜明低着头不肯看他，他当即扑上前：“四殿下救我！救我啊！”

太子听着聒噪，见认完了人，便示意侍卫将人带出去。肃州刺史被拖出去时哭爹喊娘的，正拖过萧知遇身边，萧知遇毫无反应。

“儿臣观此信确是四弟字迹无疑，且落款单用一枚印章‘朗’字，”太子朝身侧示意，便有内侍将四皇子在甘露殿的字画呈上，“我昨晚细细比对，确无不同之处，连笔画上的纹路都是一样。”

他说到这里，看了眼萧宜明惨白的脸色，“儿臣实在不能不怀疑四弟。”

老皇帝劈手拿过信纸，一看果真是儿子的字迹，连那个“朗”字，他也有些记忆：这混账附庸风雅，平日便有用章的习惯，去年奉命去往江州办事，给淑妃寄的信笺便有此印。若说旁的还有商榷余地，这枚印章却让他心里怒气直涌。

他顿时气得咳嗽不停，大怒道：“孽障！”

萧容深正跪在皇帝榻边，起身替他拍背，劝道：“父皇当心些身子，四哥……四哥会知错的。”

萧宜明却犹自喊冤，伏地不起：“父皇明察，此信绝非孩儿所写，那枚印章我也早已丢弃，定是有人陷害于我！”

“你还敢狡辩！难道这肃州刺史是疯了不成，见了个假的四皇子，巴巴地等到今年来京自投罗网？”

萧宜明竟不能解释，又怒又心虚，两眼通红。

他知道这回自己栽了个狠的，恐怕数年之内不能参政，皇位更要无缘了。他真不知何人这般陷害自己，恨得齿颊绞紧。然而另一场滔天祸事，还需他承担。

太子看了他一眼，眼中有轻蔑与怜悯。

放任

“另有一事，昨日西城门倒塌，亡者百余人。”太子缓缓说道，“伤者更众，其中不乏京中要员，兵部侍郎傅闲、通事舍人李钟等。”

萧宜明面色迅速惨白下去。

太子接着道：“此事吴尚书拒不认罪，声称含冤。然翻查工部案卷账目，虽明面上齐整，细看颇有些出入……其子吴飞谭也已供认贪昧五万两白银。”

萧宜明一愣，显然没料到，继而面色更白了些。

五万两白银，在城门修缮的款项中九牛一毛不值一提，然而单一个吴飞谭就有如此数目，难说其中又刮了几层。

他顿时心慌：“父皇明鉴，孩儿真不知此事！几日前城门修好，孩儿是亲自前去查看检验，绝无问题！昨日之事恐怕——”

皇帝怒声打断：“绝无问题？那这新修的城门是怎么倒的，几天过去户枢便忽然烂了？”

萧知遇在旁看得心里一叹，城池土木缮葺本就大有油水可捞，七分的事能报十分的款项，许多人心里有数，能过得去也就睁一只眼闭一只眼。

没出事就是各取所需无伤大雅，被告发了便要拿这三分的出入说事了。无论此事到底是意外，还是有人故意为之，四皇子这责是担定了。

萧宜明瘫坐地面，竟怔愣不能回答，眼看太子将相关卷宗拿出，他忽而发疯一般扑上去，抢了细看。看到记录昨日西城门当值的乃是执金卫，他像找到了救命稻草，当即高声道：“父皇，裴珩手下的执金卫日夜守着城门，若是他们动了手脚……”

听到裴珩之名，萧知遇心里一沉，知道宜明这是口不择言了，他怕父皇真相信了，悄悄抬首，就见老皇帝脸黑了一半。

昨日皇室丢了大脸，便是裴珩和执金卫力挽狂澜，老皇帝心里起了疙瘩，又恼恨儿子如此失智，竟在这关头将矛头指向裴珩。

萧容深低声道：“四哥你急糊涂了不成？睿王昨日才救了人，压在门下的几十条人命里就有执金卫，你这番说辞传了出去，叫朝中如何看待你！”

这时张春进了屋，道：“陛下，睿王在外求见。”

老皇帝一皱眉，宜明闹成这样，说不准门外听见了没有。张春察言观色，又道：“睿王知道几位皇子议事，远远停在宫门那头候着，还未进来。”

这是明摆着不掺和天家家事。皇帝这才脸色好些，让几个儿子起身，唯有萧宜明依旧跪着。

裴珩应是从南衙匆匆过来，还穿着公服，他进来也对地上跪着的四皇子毫无反应，朝皇帝行礼道：“参见陛下。”

“事情如何了？”

“京中伤亡者俱已安置妥当。”裴珩跪拜在地，缓缓说道，“昨日乃是执金卫当值，出此祸事，执金卫未能及时察觉，臣难辞其咎，愿领责罚。”

萧知遇从裴珩进来起便一直心中惴惴，便是怕父皇太子以此为由头迁怒执金卫，进而牵扯出别的底细来。现在看裴珩进来便先请罪，他反而松了口气。

若说责任，执金卫看管西城门自然有责任，但昨日又是执金卫赶来收拾的局面。如今裴珩先发制人，必定碍着情面不好治罪。

老皇帝果然和颜悦色道：“救驾有功，朕怎会罚你。”他却并不让裴珩起身，转过视线：“知遇，你上前来。”

萧知遇只得起身，到皇帝榻前，依旧谨慎不言。老皇帝细细看了他许久，只见面色憔悴，颊侧有一道擦伤淤青，应是挤攘跌撞所致。