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  如今套上吴氏寻来的干净衣裳，再把那乱蓬蓬的头重束好，倒也不难现，这人生得倒是白净斯文，颇有些单薄清隽的意味。

  可惜这穷乡僻壤之间，人人都为生计奔波，个个都被晒得黑瘦，一双手糙得紧，平日里哪有功夫去在意这些。

  常瑛自然也不能免俗。常家如今穷得连下蛋的母鸡都没有一只，一日三餐都是梆梆硬的黑面窝头，配上泛着苦腥气的野葵汤。一连吃了三四日，她这个风餐露宿惯了的人也快咽不下。

  再不想个法子挣上几个铜板，秋天来了可真是连树皮都没得啃。

  她脑子赚得飞快，殷勤地围着赵恪这个读书人家的幼苗苗，目光灼灼地盯着他一举一动。

  赵恪被她这直勾勾地眼神盯得毛，步子都差点同手同脚起来。他一忍再忍之后，终究是受不了这姑娘，远远地待在一个离常瑛最远的角落还不放心，又把自己的身子别开，只拿后脑勺对着她。

  在常家养了三日的伤之后，即使常父常母一再挽留，赵恪还是坚辞不受。

  这几日他呆在常家，自然看得出来常家日子艰难，存粮是一日少过一日。再在这里呆下去，多少会加重人家的负担。

  听说他要走，吴氏极为不舍。这几日住的虽不长，她私底下却是极喜爱这个后生。往远里想，阿瑛也渐渐大了，若是能留下阿恪在家，哪里还会生上次郑地主那般的糟心事呢？

  不过想归想，她到底也不好说出口，便给赵恪强塞了一包窝头，依依不舍地送了他出村回家。

  眼看着吴氏挥手送他的身影越来越远，赵恪捏了捏怀里那尚且温热的黑面窝头，心下一时难掩起伏，复而回身，规规矩矩地朝吴氏弯腰行了个揖礼，带着一身的感动转身欲走。

  啪——

  他还没走上两步，忽然被跳出来的常瑛拦住了去路。

  小姑娘背着箩筐包着头巾，显然是早有准备，跟了他一路。

  看着眼前这姑娘笑嘻嘻的脸，赵恪方才云雨初霁的脸色再次黑下来，彷佛山雨欲来。

  一语不的，他转身就走。

  可惜常瑛大病之后，这体力好似怪胎一般。一路上无论赵恪是快是慢，她都不近不远地缀在人家身后，像是一个牛皮糖一般甩也甩不掉。

  眼看再走几步自家的茅屋便要到了，赵恪气结，陡然止住脚步，回身拦住那姑娘，语气颇有些不客气：“常姑娘，在下那日虽没帮上你什么大忙，可也并无恶意。这三日你不歇气地盯着我跟着我，到底是何意？”

  阿瑛年岁不大，人也干瘦。这些日子虽扰得赵恪有些不快，可他不是一个狭隘的性子，便也没计较。

  然而眼下他即将归家，若是再不好生制止他，自己今后岂不是也没个安宁日子？

  常瑛晃了晃自己身上的大背篓，里头那把柴刀适时地出一阵晃荡：“郑老爷碍于面子不会轻易报复我，可你一人住在这山林之间，我担心你进进出出遭遇不测。”

  她一双眼睛亮晶晶，好似黎明前的星子不慎坠落了几颗，恰恰含在了她的眼里，继续着昨日未尽的璀璨。

  瞧见那熟悉的一抹寒光，似乎又有些记忆被再次唤起。

  赵恪冷静了半晌，终于把被这把刀揍得鼻青脸肿的常大牛驱逐出脑海。

  他不是不识好歹的人，倒也没在烦扰常瑛跟着他，转身欲走。

  “等等——”

  常瑛仔细嗅了嗅空气里传来的异样味道，忽然张大了双眼。

  她快步上前扯住赵恪的袖子，语气急迫：“你闻，前面是什么味道……”

  远远瞧见那一缕黑烟窜出林间，赵恪陡然惊醒。二人目光相接，顿时在对方的眼睛里收获了肯定的答案：

  山上走水了！

  常瑛一把将背上的箩筐甩下，步伐如飞地冲入赵家的院子，抄起水桶就往那炙热的火苗中泼。

  赵恪的脚程亦不慢，匆匆浸湿衣物之后，抬脚便往着火的茅屋中冲。

  “你疯了！”常瑛一把拉住他的衣摆，被烟雾熏得涕泪横流。

  “父亲的书籍还在里面，我不能不救！”赵恪甩开她的手，没入滚滚烟尘。

  这个死脑筋！

  常瑛暗骂一声，当下也顾不得太多，连吃奶的力气都使了出来，提着木桶来回狂奔。

  幸而这火势并未失控，显然刚刚燃起不久。小姑娘被熏得脸蛋焦黑，几番奔波之下总算制服了火势。

  她气喘吁吁地坐在地上，戳戳赵恪的手肘问道：“你没事吧？”

  他冒着火进屋寻找赵夫子的遗物，几番下来可不得被火苗灼伤一层皮吗？

  少年的一身确实狼狈，看上去比常瑛还要凄惨几分，连头都被烧焦了几缕。

  他侧身护着赵秀才的那一摞书，盯着自家那还冒着焦糊气的茅草屋，紧抿着唇没有说话。

  常瑛被他那不要命的样子吓到，喘匀了气之后还是惹不住劝他：“书籍到底是死物，若是你为了这些在火海里赔了命，赵夫子哪里能安心？”

  赵恪沉默了一会儿，声音因为吸入了不少烟雾而分外沙哑。

  他一字一顿，分外艰难地吐出几个字：“你，不懂……”

  “好好好，我不懂。”常瑛懒得与他争辩，仔仔细细地在四处寻找着蛛丝马迹，“我只知道，若是不留着自己的一条命，岂不是白白使仇人生快？”