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  “但愿如此……”满脸写着丧气的老头子一脸悲怆地坐上了马车，伴着那吱呀吱呀的车辕声逐渐走远。

  *

  “小妹，徐大掌柜瞧着，也忒可怜了些。”旁观的常安一脸崇拜地给妹妹端了杯茶，却忍不住出言替徐掌柜说了一句话，“从前咱们家吃不起饭时，便是徐掌柜慧眼识珠，买了咱们家的香品。如今看着他失去了半个家业，我倒有些不忍心……”

  常瑛搁下了手中的茶盏，朝着自己这哥哥挑眉。

  从那日摆摊回来，她看出了自己这位二哥哥的经商之才。这些日子更是有意按住他打了数月的算盘，就是希望此后常家的香坊越做越大，他能跟着大哥常安一同独当一面。

  如今看来，她只顾着给自己二哥点技能树，竟偏偏忘记了他心地过于良善淳朴这个毛病。

  “二哥，我且问你。”小姑娘的脸难得严肃起来，正色问道：“自去岁六月以来，咱们家买往如意楼的香料，一共挣了多少银子？”

  常安早被妹妹训练出了条件反射，闻言眼睛都不眨一下，熟练地自身后掏出了自己随身携带的算盘，劈里啪啦一通，很快给出了常瑛分毫不差的数字：

  “刨除售卖藏春香香方赚得的七十两，这些日子的数十种香品积攒起来，咱们家已经赚得了八十七两银子。再出去给喜鹊嫂子她们开的工钱，也有近七十两银子！”

  “傻哥哥。”常瑛抬手敲他的脑壳，“那你可知道，徐掌柜因着常家赚了多少银子？”

  “寻常香篆香囊，摆上了如意楼的台面，便要加价十倍卖出去。那些我冥思苦想出来的奇巧玩意儿就更不必说，只怕更要狠狠地宰一那些富商大贾。如此算来，他徐掌柜短短半年之内，少说也赚了近千两银子。”

  “你就甘心看着别人吃肉，咱们这劳神劳力的喝汤？”

  第33章附庸风雅“嘶——”常安吃痛地捂住自己的脑壳，眼神吃惊，“小妹，你说什么？怎么会如此之多？”

  “可……可从前如意楼遭难时，你不还替徐掌柜他出了计策吗？”

  小姑娘秀气的鼻尖轻轻一皱，朝自己这傻哥哥翻了个白眼：“从前咱们家一贫如洗的时候，我自然选保住活路。可今时不同往日，咱们为何要一辈子眼巴巴地看着别人挣钱？”

  “从前大家为何恼恨郑地主，你忘了？不是因为他家富裕，是因为他家的钱财来自于村人的苦汗！”

  “凭借郑家的那点子家底，灾年便强行逼迫农户卖田卖地，来年缓过气来，又以七成粮食的高价佃租出去。使得方圆几里的村子愈穷苦，只有他郑家每日不事生产，悠哉游哉一番，身家便可日渐丰厚。”

  “二哥便不想想，这一切都是因为什么吗？”

  历朝历代每每亡自兼并，世家大族与地方豪绅手中掌握大量耕地与人口，以至富者田连阡陌，贫者无立锥之地。衣不蔽体，食不果腹的失地流民为保生存，便不得不起兵反抗，劫掠富户。

  终至天下大乱，元气大伤。

  直到逐鹿的群雄搏出胜负，开建朝，大挫世族豪绅的元气，重为流民安家置地，才可勉强太平。

  可惜人终有贪欲，蚕食鲸吞之下，不过是几代人的功夫，的世族豪绅便如火烧不尽的野草一般，再次兴风作浪，土地兼并的矛盾便会尖锐起来。纵使王朝后期的君主殚精竭虑，也只能看着朝代日渐衰落下去。重走上乱世分裂的老路……

  常瑛虽没有称王争霸，沾染是非之心，可前世见闻早就深深地印刻在她身体的每一寸筋脉，无论如何也不可能心甘情愿地任人予取予求，不求进取地白白那自家的心血去填充他人的腰包。

  故而，她今日才会一反常态，严肃地对常安说了这一番话。

  只是想让这个哥哥明白，他们无需成为别人的依附，自我抗争，也可走出一片天。

  常安揉着自己脑袋的手不自觉地停滞在了半空中，嘴巴张得得可以塞下一个鸡蛋。

  他脑中自出生便被灌输“天地君亲师”的伦理纲常，前十四年只知同父母一起埋头苦干，忍饥挨饿地挣扎求存。却从未有人告诉过他，这一切都是不合理的。

  不是一出生是泥腿子，这辈子就应该吃糠咽菜。也不是托身到了地主豪绅的膝下，这辈子就应该锦衣玉食。

  天理不明，可自心却不能蒙尘晦暗。任由机会摆在眼前，也要守着自己那一亩三分地白白错失。

  素来机灵活泼的少年眼睛越来越亮，好似心中的迷雾终于被驱散一般，整个人都豁然开朗起来，再次由衷地佩服起自己这个妹妹：“阿瑛，你的小脑袋里究竟在想什么啊？怎么总有这些……这些石破天惊的话……”

  他似是一时想不出什么合适的词语，一句话迟疑了半天，才道出一个含混不清的“石破天惊”。

  常瑛笑笑，知晓他到底是对这谋反一般的话有所顾忌，不愿轻易说出什么落人口舌的词句。

  十几年刻在心间的见闻改变起来谈何容易，她倒也没有强求常安的意思，只要在他心中种下一粒种子，她相信自己这个二哥不会让她失望。

  ……

  自那日谈话之后，常安的心事显然多了些，日常做事亦是沉稳牢靠不少。见常瑛日日埋于书纸之间忙碌，也并不问她原因，只在妹妹需要自己的时候，尽心尽力地给她搭一把手。