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  孪生姐妹停了手里的活计，都捂嘴笑了，戴珍珠耳环的貌似是姐姐，她笑道：

  &1dquo;采菱姐姐是在臊我们呢，我叫添饭、妹妹叫添菜，都是这府里的家生子，八岁时就来内院跟着老太太房里的彩屏姐姐学规矩做些杂活儿。府里没从南京搬到过来的时候，我们就跟着老子娘早早来燕京收拾这里的屋子了，所以我们虽粗笨些，但这路还是识得的。”

  恰好此时睡莲已经收拾停当，听闻孪生姐妹的话，内心不禁点了点头，寥寥几句话，就将家世背景工作简历说的明白，语言风又不失气度，祖母□的丫鬟很是靠谱。

  采菱是个慡利性子，听到孪生姐妹的名字时，顿时咧开嘴角，再也没有合拢过，笑的花枝乱颤：&1dquo;添饭添菜，哈哈，真真有意思。”

  睡莲从梳妆台前的绣墩上站起，和颜悦色道：&1dquo;其实大俗便是大雅，人生一世、若一日三餐都有心情有财力添饭添菜，也是好福气了。”

  戴着银质灯笼耳坠的妹妹添菜惊讶道：&1dquo;九小姐这话和老太太一样呢，当初我们初入内院，拜见老太太时，老太太也说了差不多的一番话，本来按例是要改名字的，老太太说添饭添菜听着舒服，就别改了，等到那天分到院子里当差时，再请小主子赐名。”

  这话睡莲听了很是受用，她微微颌，又摇摇头，&1dquo;这一时半会我也想不出好名字来，这样吧，你们先带着我和采菱去回拜七夫人，明日我歇息好了，再想想取个好名字。”

  此时大雪已经停了，积雪将黑夜照亮，添饭添菜在前面打着灯笼引路，采菱小心翼翼搀扶着睡莲前行。

  出了芙蕖园，往左走上一条青石板路夹道，穿过西角门、踏上一条南北宽交道，此处往北是颜九爷夫妇的大院，往前过了东西穿堂，跨过大台矶，就是七夫人的住处。

  张嬷嬷早在门房候着，笑着将睡莲一行人迎了进去，又不着痕迹的把添饭添菜和采菱引到耳房烤火吃茶。

  七夫人在书房练字，睡莲进了门，无声无息的施了一礼，乖乖站在一旁等七婶娘话。

  柳氏用的是婴儿拳头大大小的斗，蘸饱墨之后足足有两斤重！可见柳氏腕力了得。

  美人榻大小的紫檀镶漆面长条书案上铺着生宣，柳氏写的是行书，一气呵成后，额头已有了微汗。张嬷嬷悄悄塞给睡莲帕子，示意她递给柳氏。

  睡莲殷勤捧着帕子呈上，柳氏淡淡接过手帕擦干汗珠儿，突然变脸喝道：&1dquo;跪下！”

  睡莲迷惑不解，还是顺从跪下。

  柳氏也不出声，喝了半盅茶，方缓缓问道：&1dquo;你可知错？”

  &1dquo;侄女不知&he11ip;&he11ip;”

  柳氏脸色越来越沉，&1dquo;你的奶娘周妈妈一家是怎么回事？”

  睡莲低声道：&1dquo;他们一家贪墨财物，还偷了邻居老族长的东西，老族长做主把他们撵出去了，他们羞愧不过，就投了江。”

  这套说辞是成都刘管家写信给颜老太太的话，颜老太太大怒，但为了保全颜面，对外宣称是周妈妈一家在江畔游玩时落水，命令刘管家给成都老宅子所有仆人下封口令，统一说辞。

  在京城颜里，也只有四个夫人知道事情的&1dquo;真相”，但柳氏自然是不信的，她回忆起在成都时周妈妈的言行举止，总觉得真相并不是这么简单。

  柳氏轻叹道：&1dquo;很好，如今你大了，翅膀也长硬了，我确实帮不了你什么，从今以后，你莫要踏入我这院子半步——。”

  &1dquo;婶婶！”睡莲急忙道：&1dquo;婶婶莫要生气，我说实话便是，只是此事非同小可，我手中证据有限，又碍于母子人伦，稍不小心，就要被人按上大逆不道的罪名。”

  柳氏听到&1dquo;母子人伦”，就明白了此事和五夫人杨氏大有关系，难道杨氏和周妈妈一家要害睡莲？

  睡莲从袖里掏出两封信件，&1dquo;婶婶看完这个，就明白我的苦衷了。”

  柳氏展信一一瞧过，目光停留在末尾的印鉴上，目光中怒火炙热，她将信纸按照原先的折痕叠好，放入信封，再抬头时，面色如初，不见波澜。

  柳氏淡淡道：&1dquo;你起来，把事情说清楚。”

  柳氏立在书案后面，睡莲当然不敢坐下，她忍着膝盖的酸痛和疲倦，讲述自己八岁那年不经意间现周妈妈和继母暗中联系通信，而后和刘妈妈联手设计奖周妈妈一家都弄到田庄里&1dquo;调养”。

  柳氏有些揾怒，&1dquo;那个时候我还在成都，你一直瞒着我。”

  睡莲讪讪道：&1dquo;当时却无实据，我也不好去周妈妈屋里搜信件银票，如果告诉了您，我又怕您为了我得罪继母，所以，嗯，所以——。”

  &1dquo;别磨叽了，继续往下说，刚才的一封信，是杨氏给了一千两的银票，要她设法阻止你和我一起回南京。这周妈妈好大的胆子，居然敢用痘症来害你。”

  &1dquo;可不是，我病刚好，周妈妈一家就回到宅子里去了。”睡莲说，&1dquo;我当时就起了疑心，把他们安排在眼皮子底下，暗地里监视着，就怕又起了什么幺蛾子防不胜防。”

  &1dquo;就这样过了大半年，他们果然贼心不死，打算彻底毁了我，栽赃给刘妈妈，好向继母邀功请赏&he11ip;&he11ip;”

  听睡莲讲完惊心动魄的中秋节之夜和周妈妈一家举家投江的结局，柳氏眼中泛起阵阵波澜，&1dquo;太险了，你若棋差一步，便是万劫不复之地！”

  &1dquo;婶婶说的极是。”睡莲苦笑道：&1dquo;可能是老天见我可怜，便多给了些运气。这两封信是在周妈妈箱笼里搜出来的，虽然继母每次都反复叮嘱看完后将信件烧毁，可周妈妈为了留一手，还是保存了这两封。”

  柳氏点点头道：&1dquo;怕是五嫂也怀疑东窗事了，担心周妈妈私藏的信件到了你手里。今天五嫂见面就对你来一记下威——她是怕周妈妈的事情泄露出来，所以拿下马威来试探你。”

  七婶娘一语中的，睡莲也点头说：&1dquo;如果我稍有反抗或踌躇，继母肯定认为我拿到她和周妈妈暗中交往的把柄，有所依仗。到时恐怕要用雷霆手段逼我交出来、或者干脆反咬一口，说我不孝栽赃嫡母，所以将周妈妈一家灭口。”

  正是考虑到了这些，睡莲才会毫不犹豫的跪下给继母磕头行大礼，是为放松继母的警惕。

  睡莲问：&1dquo;婶婶看着这字迹和印鉴是真的吗？”

  柳氏说道：&1dquo;字迹有□分相似，说真不真，说假也不假。印鉴绝对是真的。杨氏留有后招，这种似真似假的东西本来就是个陷阱，如果你贸然拿出来，杨氏可以辩驳的话多着呢，说不定你头上那顶不孝诬陷的帽子扣严了。”

  &1dquo;所以这两封信极为烫手，我一直贴身藏着，可是到了京城，继母耳目众多，我屋子明面上是她的人，就有一等丫鬟翠帛，翠帛也就罢了，那些暗地里的耳报神更是防不胜防。我担心书信有失，能否请婶婶帮忙保存？”

  &1dquo;也好。”柳氏目光一冷，&1dquo;我这地方人少清净，可保万无一失。”

  睡莲笑嘻嘻的蹭到柳氏身边站着，连声道谢。

  柳氏依旧冷着脸，问，&1dquo;你留着信是要打什么主意？”

  &1dquo;正所谓来日方长，此刻肯定用不到。不过，他日说不定能派上大用场。”睡莲收回了笑意，突然又是一拜，&1dquo;侄女还有一个请求。”