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我說：「你父母呢？」

「去年旱災，全都亡故了。」她說著，眼淚在眼睛裡打轉，「親戚想把我賣了，我就逃了出來。」

「你家裡還有什麼人？」

「還有兩個妹妹和一個弟弟，」她的聲音愈發哽咽，「都被賣了……」

「在這街上流浪了多久？」

她掰著手指，稍稍算了算，答道：「快一年了。」

「我看街上的乞兒都是成群結隊的，也有吃有住，你怎麼不跟他們湊一起？」

她露出不屑之色，道：「跟他們湊一起，便是入了他們的幫派，日後只能在這街上混日子。那不是正道，我不走。」

我有些哂然。這年月，很少人會提什么正道，尤其是食不果腹的人。

「不是正道又如何。」我說，「你找地方做活，也不過是為了有吃有住，與加入那些幫派區別何在？」

「自是區別大了。」蘭音兒眼睛睜得圓圓的，「我還要去把我的弟弟妹妹都找回來，若陷在那等地方，我又如何去找？」

心頭被什麼觸了一下，

我想起了兄長，還有那幾個我並不熟悉的庶出弟妹。

沉默了一會，我看著她：「道德經、南華真經之類的，你讀過麼？」

——

我並非鹵莽之人，將蘭音兒留在身邊之前，我將她帶去了秦叔那裡。

一個月之後，秦叔將她的身世查清，倒是與她自己說的並無二致。

「人倒也機靈，不過品性如何，無人可作保。」秦叔對我說，「娘子要將她留用，還須謹慎才是。」

我沉吟片刻，道：「她的弟妹，秦叔能找到麼？」

秦叔道：「鄉里的人牙子，喜歡在一個地方做買賣，只要找到她的家鄉，順藤摸瓜當是不難。」

我頷：「此事，便交給秦叔了。」

秦叔很是詫異：「娘子要為她做這事？」

我笑了笑：「秦叔不是擔心知人知面不知心麼？我父親說過，人心向來不可揣測，不到真正的關頭，亦無從窺測。不過世人所求，無非一個利字，只要拿住了真正在乎的東西，利益不悖，便不必擔心出賣。再說了，我已經一無所有，甚至還是罪籍，比這蘭音兒也好不到哪裡去，又擔心什麼賣不賣的。」

秦叔看著我，長嘆一口氣，終究沒說什麼。

有一件事，我特地問過了秦叔。

就是關於當年先帝讓父親查杜行楷的。

秦叔沒有否認。

「當年國公確實將此事交到了在下手上。」他說，「發現娘子與齊王之事的，也是在下。「

這事，時隔多年之後提起，我已經覺得心中無波無瀾。

沉吟片刻之後，我問道：「父親知道之後，怎麼跟秦叔說的？」

「他沒說什麼，只告訴在下，此事萬要保密。」他說，「隔日，他就將娘子送去了洛陽。」