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  李书匠也赞同妻子的话，“我也是这么想的，只是今天还看见了王康兄弟，跟在安兄身后鞍前马后的样子。”

  “他们家那是上赶着做奴才，王康媳妇听自己娘家嫂子说在大户人家做下人如何如何好，就想着自己也去，现在连带着小牡丹一起去给安家做奴婢，还撺掇我让灵雨也去。我想着安家将来要是飞黄腾达了是好，可这也犯不着……真是白惹人厌弃。”文小河越想越气，想到自己当时怀着身子，屋里屋外都是灵雨帮着张罗，王康媳妇来自己跟前说些不干不净的话，还说灵雨跟阿鱼都是好相貌，现在抓牢了安家，以后不愁做不了亲家。

  当时的事李书匠清楚，连忙安抚了妻子几句，“那等糊涂人咱们不理会就是。”

  “我们灵雨跟阿鱼都是正经姑娘，那些高门大户可不敢攀扯。”说完文小河抚抚胸口，又道：“安家兄弟定是还要更进一步的，两个孩子也出息，怕过不了几年就是高门大户了，秉舟跟明先莫不是要请个宰相女儿？”

  夫妻俩对视一眼，均是笑了起来，“咱们还操心起相公家的事了。”两个女儿在院中听见笑声抱着弟弟走了进来，“爹、娘，你们笑什么呢？”

  “你娘呀，在给相公找女婿呢！”李书匠坐在灶前笑得正欢，文小河也是笑得直不起腰，两个孩子似懂非懂，也跟着笑了起来。

  吃罢饭后，李书匠要上山去采些草药，去的地方也不远，就在城外一座小山，驾着驴车来回一趟也就两个时辰不到。文小河生李霄时落下些病根，需要时常用些药将养着。阿鱼送父亲出了巷子就回院子里练字，不时哄哄摇篮中的弟弟，灵雨开始跟母亲学针线了，正坐在院子里趁着天光做针线活。幸好六月天黑得晚，倒是能消磨上几个时辰，入夜了就该点灯了，平常夜里倒不需用，逢到李书匠出门采药的日子，夏日里只要刚点上灯，人就该回来了。

  只是这天点上灯已经半个时辰了也不见李书匠归来，文小河难免心中焦急，将小儿子哄睡了，让两个女儿看家，站在巷子口等了许久，还是不见人归来。心里盘算着路程，转身便回到巷子里找了几户相熟的人家，将女儿儿子托给邻居照看，带上人就直奔城外去。

  灵雨心中忧惧交加，搂着妹妹问：“大娘，我爹娘怎么还不回来呀？”

  方大娘虽然心中也担忧着，还是耐心安慰起姐妹二人，“你爹怕是见到药材多想多采些吧，一会儿就该回来了。”

  “那我大叔怎么也跟我娘去找我爹了？”阿鱼问道。

  “药材多，人多了，好背回来。”方大娘忍不住有些哽咽，转过头去抹了把脸，哄两个女孩儿睡觉，“好了，好姑娘，咱们先睡觉，你们看阿霄睡得多乖，他是知道两个姐姐在守着他呢。你们要是不睡觉，阿霄梦里边见不到你俩该睡醒哭闹了。”

  灵雨跟阿鱼顺着她的手躺下，方大娘轻轻拍着她们的背，眼神往窗外看去，月色清明，屋内只一盏寒灯，竟显得分外凄凉。

  阿鱼是被一阵喧哗声吵醒的，屋里还黑着，天未大明，阿鱼借着泻进来的几缕光看了看身边，方大娘跟灵雨都不在，只有李霄还酣睡着，眼见也要被吵醒，她连忙学着母亲平时的样子拍拍弟弟的背，总算让他继续睡了下去。

  阿鱼笼上鞋走出去，方大娘家院子里没有人，倒是隔壁自己家倒是热闹，阿鱼想着是父亲采了好多草药回来，大家是在分草药吧。

  “娘，我把弟弟留在……”阿鱼跑进自家院子，话只说了一半，就看见了躺在驴车上周身血肉淋漓的李书匠。

  文小河没有理会阿鱼，灵雨也没有理会她，抑或是说，她们没顾上阿鱼。

  阿鱼朝驴车扑过去，方大娘眼疾手快捞住了她，不然脑袋就要豁个口子，阿鱼抱住她的胳膊，眼睛在她身上蹭了几下，“方大娘，我爹怎么了？”

  文小河瘫坐在驴车旁，这才看见了小女儿，一把把阿鱼搂过来摁在怀里，“阿鱼，怎么会这样呢？阿鱼，我找到你爹了呀！”

  阿鱼从母亲怀里探出一双眼睛望向父亲，看见姐姐早已经趴在李书匠尸身上哭得晕死过去，看着驴车下散落的几把草药渐渐模糊了起来，在母亲怀里的身子开始颤抖起来，“爹……爹采药，我跟姐姐，我在家，在家看弟弟，娘，我乖乖看弟弟了。”

  “我跟姐姐，我们……在家，看……看阿霄了，我哄阿霄，看花，爹怎么不起来呀？爹怎么还不……还不起来呀？”

  “娘，你要爹，要我爹起来呀！姐姐，你拉爹起来呀，我们……我们哄弟弟，爹杀鱼，弟弟，喝鱼汤。”

  然而李书匠没有起来。

  他只是躺在驴车上，那头老毛驴，正匍匐在地上，低头在吃散落在地上的草药，但是草药太苦了，所以它吐了出来。

  李书匠的丧事是邻里帮着操办的，自从文小河跟李书匠成亲后两人只有些微薄的积蓄，买了副棺材扯几匹白布就不剩几个铜板了，邻居们帮着抬上了山，埋在城外千峰山上。

  “就不要往上抬了，以后他姐弟三个来祭拜，埋高处去了爬得也累。”方大叔招呼着将棺木放下，这时候还有规矩要下葬一个月后再来立碑，文小河却让他们一块儿把碑也给抬了上去，穷苦人家，下葬请一回丧酒，安碑请一回辛苦酒，哪有这么多银钱来守规矩。。