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  是那个送茶的书办，笑着走了进来。

  王用汲没有让他坐，只是问道：“文书呢？”

  那书办将文书递给了他。

  王用汲接过文书：“有劳了，请吧。”

  那书办却仍然站在那里没动。

  王用汲眉头皱了一下，走到床前，从枕边的包袱里拿出一颗碎银，又转身向那书办走去。

  那书办却在这片刻间将门关了。

  王用汲再也不掩饰那份厌恶，将碎银一递：“没有别的差使，贵差请回吧。”

  那书办却摇了摇头，不接那银。

  王用汲：“你到底还要干什么？”

  那书办凑近了他，王用汲下意识地一退。

  那书办苦笑了一下，轻声地说道：“我有几句要紧的话，大人一定要记住了。”

  王用汲望着他。

  那书办又凑近了，低声地说道：“淳安那个倭寇是臬司衙门放出去的！”

  王用汲一震，两眼紧紧地盯着那书办。

  那书办：“还有，高府台是中了中丞和何大人还有沈老板的美人计。”

  王用汲更震撼了：“你为什么告诉我这些？”

  那书办深望着王用汲：“大人，我在巡抚衙门当差已经四年了。”

  王用汲还是有些不解，仍然紧望着那书办。

  那书办轻跺了一下脚：“前任巡抚是谁？”

  王用汲有些明白了，但还是不接言。

  那书办只好直说了：“前任巡抚是胡部堂，我是胡部堂的人。”

  王用汲这才有些信了，深深地点了点头。

  那书办：“胡部堂和谭大人现在都在苏州。这两条消息大人得赶快派人报到苏州去。”说完便反身开了门，又回头说了一句：“小人走了。”这才闪了出去。

  王用汲目送他在门外消失，略想了想，立刻关上了门，走回床边从席下拿出那两张信纸，又走到桌前，将信纸伸向蜡烛上的火苗。

  两张信纸很快燃完了，王用汲将纸灰扔在地上，又坐了下来，重拿出信笺摆好，拿起，从头写了起来。

  第八章

  朱砂也红得像血，在辅严嵩案头的紫金钵盂里轻轻漾着，在次辅徐阶案头的紫金钵盂里轻轻漾着。两支“枢”，各自伸进各自案头紫金钵盂里蘸了朱砂，两个人都将锋在砚台里慢慢探着，一双八十岁老人戴着眼镜的花眼，一双六十多岁老人戴着眼镜的花眼，望着面前用多种纤维掺着树叶捣碎了秘制的青纸，望着都已经写了一多半的鲜红的骈文，琢磨下面的词句。

  青的纸，红的字，一流的馆体。任他天下大乱，两个宰相这时却在西苑内值房内为皇上写青词！

  史书记载，嘉靖帝数十年炼道修玄，常命大学士严嵩徐阶等撰写青词，焚祭上苍。二人所撰青词“深惬圣意”，时人呼二人“青词宰相”。殊不知，多少军国大事，几许君意臣心，都在这些看似荒诞不经的青词中深埋着伏！

  “老了。”严嵩写完了最后一个字，搁下，又取下眼镜，扶着案沿慢慢站了起来。

  徐阶却仍有两句没有写完，这时也不得不搁下了，随着站了起来，也取下了眼镜，隔案望着严嵩：“老写完了？”

  严嵩轻轻捶着后腰：“一百六十九字竟写了一个时辰，不服老不行啊。”

  徐阶：“老如此说，我就真应该告老了。也是一百六十九字，我还有两句没有想好呢。”

  “少湖。”严嵩望着站在侧案后徐阶的身影，这一声叫得十分温情，“你是在等我啊。凭你的才情，凭你的精力，一个时辰不要说一百六十九字，一千六百九十个字也早就写好了。”

  “老。”徐阶想解释。

  “你厚道。”严嵩打断了他继续说道，“就像我伺候皇上，二十年了，熬到了八十，依然无法告老。一个人熬一天不累，熬十天就累了，小心一年不难，一辈子小心就难了。做我的副手，也好些年了，难为你处处让着我。”

  “一人之下，万人之上；明君在位，悍臣满朝，老最难。”徐阶这句话说得甚是真诚，是否自内心，在严嵩听来至少不都是虚言。

  严嵩有些感动了，无论如何，昨夜想好的那些话现在都是该说的时候了。尽管眼花看不真站在侧边书案后的徐阶面上的表情，他还是望着徐阶的面部：“少湖，青词要下晌才呈交皇上，剩下几句你也是一挥而就间事，烦请将椅子搬过来，我有几句话跟你商谈。”

  “是。”徐阶尽管也已六十出头，这时身子依然十分硬朗，那把黄花梨太师椅轻轻一端便端了起来，稳步走到严嵩案侧放了下来。

  “坐，请坐下谈。”严嵩伸了下手自己先坐下了。

  徐阶礼数不废还是躬了躬腰才跟着坐了下来。

  “冒昧问一言，少湖你要真心回答我。”坐得近了，严嵩望着满脸谦恭的徐阶。

  徐阶：“老但问就是，属下不会有一句虚言。”

  “好。”严嵩赞了一句，接着仍盯着他的脸问道，“你说这世上什么人最亲？”

  如此煞有介事竟问出这样一句话来，徐阶不敢贸然回答，想了想才答道：“当然是父子最亲。”

  严嵩脸上浮出一丝苦涩，接着轻摇了摇头：“未必。”

  徐阶更小心了，轻问道：“老请赐教。”