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第四百九十八章 争端再起（第1页）

叶沧在书房里来回踱步，眉头紧锁。

他仔细回想起与西夏签订协议的条款细节，试图从中找出问题所在。

“王爷，刘大人到了。”管家在门外低声禀报道。

“快请。”叶沧连忙说道。

刘大人名叫刘安，是户部侍郎，此次负责与西夏谈判互市贸易的协议。

“下官参见王爷。”刘安走进书房，向叶沧行礼道。

“刘大人免礼，快请坐。”

叶沧示意刘安坐下，然后开门见山地问道，“刘大人，本王想问问，此次与西夏签订的互市协议，究竟是怎么落实的？”

“回王爷，互市贸易一事，下官是严格按照协议内容执行的。”

刘安略显紧张地咽了口唾沫，接着说道：“边境几座城镇都已开放，允许西夏商人前来交易，并且税率也按照协议约定，给予了他们最大的优惠。只是……”

“只是什么？刘大人有话不妨直说。”叶沧见他面露难色，心中不免有些不快。

刘安擦了擦额头的汗，小心翼翼地说道：“只是那些西夏商人似乎对市场上某些商品的价格颇有微词，几经交涉，仍然无法达成一致。”

“哦？价格？”叶沧眉头一挑，来了兴趣，“究竟是哪些商品，让他们如此不满？”

“回王爷，主要是茶叶、丝绸和瓷器这三样。”

刘安说着，从袖中掏出一张纸，递给叶沧，“这是西夏商人列出的清单，他们认为这些商品的价格比市价高出许多，有故意哄抬价格之嫌。”

叶沧接过清单，仔细看了看，脸色渐渐沉了下来。

清单上列出的商品，的确是沧云郡的特产，价格也确实比市价高出了一些，但都在合理的范围内。

“这些西夏人，胃口未免也太大了吧！”

叶沧将清单扔在桌上，冷笑道，“本王念在两国交好，特意开放边境，给予他们如此优惠的条件，他们不感恩戴德也就罢了，竟然还敢得寸进尺，真是岂有此理！”

“王爷息怒。”

刘安吓得连忙起身，低头说道，“下官也曾与他们解释过，这些商品的价格都是由市场决定的，并非我朝故意哄抬。可是那些西夏人却说……”

“他们说什么？”叶沧语气不善地问道。

刘安犹豫了一下，才硬着头皮说道：“他们说，王爷您既然有诚意履行协议，就应该拿出实际行动来，而不是只做表面功夫。”

“放肆！”叶沧猛地一拍桌子，怒气冲冲地说道，“他们这是在质疑本王的诚意吗？”

刘安吓得浑身一颤，不敢言语。

叶沧的心中怒火燃烧，他觉得西夏人有可能是想故意挑起事端，再借机难。如果处理不好，很可能会破坏好不容易才建立起来的和平局面。

“刘大人，你可知这些西夏商人背后的势力？”叶沧强压下心中的怒火，沉声问道。

“回王爷，据下官所知，此次前来贸易的西夏商人，大多是西夏王室和贵族派出的，背后势力错综复杂。”刘安如实答道。