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第29章 褪色图像 6（第2页）

“在那之后，申请人要接受一些能力测试，然后在自由裁量委员会面前进行面试，”她继续说道。“最后，在下一次秘密会议中，成员之间将进行多数投票。如果成功了，他们就会被带到这里，通常是与其中一个核心圈子一起，并被要求宣誓。

“啊！”kamrusepa惊呼道。“万能灵丹妙药的誓言，你是说？”

neferuaten点了点头，再次被她的热情逗乐了。“完全一样。”

“你可能不知道这件事，但公众对此有很多猜测，”kam说，兴奋地双手紧握在一起。“关于它的措辞和宣誓内容，因为誓言被俘的很多人直到最后都拒绝承认违背誓言。”

我也对此感到有些好奇，尤其是考虑到前一天我和奈菲鲁阿滕在大殿里的交流。因为哀悼王国的法律是围绕着盟约建立的，所以围绕着誓言的概念有很多根深蒂固的传统和迷信，誓言是不可侵犯和神圣的东西，而这在duumvirate中是不存在的。许多原本理性的人，甚至是不可知论者，都对打破它们或背信弃义感到不舒服——誓相互矛盾的誓言。

（不过，这种不安自革命以来已经消失了一点，当时事实证明，只要在政治上是权宜之计，数百万人就可以违背誓言并逍遥法外。

由于誓言在社会中占有如此重要的地位，誓言在结构和措辞上变得越来越复杂，开始类似于法律契约，因为它们强迫性地关闭了隐含的免责条款并消除了内部矛盾。在这一点上，这两个概念几乎已经融合在一起。

“是的，我听说了一点小道消息，”neferuaten说。“人们认为我们有一些精确的措辞，在技术上不会违反盟约，从而使人们被指控的一些罪行不公正。

“嗯......你呢？kamrusepa问道。

“在某种程度上，”neferuaten说。“至少我不认为这自相矛盾。”

“在这儿吗？”她环顾四周，问道。

哦，我明白了。

“嗯，嗯，”neferuaten哼了一声。

冉冉的目光又飘向了雕像。显然，她也看到了事情的展方向。

“它在哪里？”

neferuaten指了指牌匾。

kamrusepa转过身，然后盯着它看了一会儿。先是惊讶，然后是困惑，仿佛她一直期待着突然看到一些她以前没有的东西——这是一本低俗的冒险小说，石雕上的线条会排成一行，形成一个隐藏的信息，现在她正在以正确的方式寻找它。

当这显然不会生时，她转过身来面对那个年长的女人。

“什么，”她说，几乎难以置信。“是这样吗？”

“让我们成为最后一个，”neferuaten回应道，带着一种虚假的虔诚。

“但这不是誓言，”kam抗议道。“它甚至不要求你对任何事情誓。”

“不是这样的，不是，”neferuaten说。“通常我们......或者更确切地说，他们，因为坦率地说，我自己很少这样做......让新成员随心所欲地誓。或者什么都不做，如果他们愿意的话。

“可是——”她犹豫了。“可是，为什么这么多人会表现得好像他们没有违反盟约呢？”

“也许他们真的相信他们对《生物连续性誓言》的解释比《旧尤鲁公约》或之前的政府委员会更准确？”她耸了耸肩，将双手放在空中，向后靠在雕像的基座上。“老实说，我想这些故事有点被夸大了。当涉及到这样的事情时，人们的热情往往会远离他们。

“可是，那是......”kam皱起眉头，有点沮丧。“那你为什么要誓呢？何必呢？

neferuaten笑了起来。“我想你可能对我们的成员对所有这些的态度有一种错误的印象，tuon小姐，”她说。“在革命之前，这里的每个人都知道我们是罪犯，几乎从任何意义上来说。我们通过成为其中的一部分而违背了我们的誓言。骑士团一直向新兵强调这一点，顺便说一句，我也不例外。3oo年前，当我还是一个新手时，我就听到了这个演讲。她惆怅地抬起头。“我仍然记得那一天的感觉，当我意识到我选择在阴影中度过余生的那一天......或者我当时是这么想的。这是一种令人痛心的感觉。

没错我以为。当我们昨天看到《公约》的版本时，她说这样做是希望它的存在能使当局对他们有好感。并不是说他们中的任何一个人真的相信它。

这种态度中有一些勇敢的东西，即使我不够浪漫，无法完全相信它。

“出于这个原因，这个誓言在这里——”她敲了敲牌匾。“——并不是要把人们束缚在契约之上的秩序中，或者为某种法律或道德上的逃避辩护。通过在这里，隐含地期望申请人会决定他们认为我们的目标比他们之前的忠诚更重要。她低头看了一眼。“相反，这只是创始人希望学者们真正相信的一种情绪，如果他们要加入我们的事业。让自己保持我们更好的本性。

“不过，这是什么意思？”我问。“最后是什么？”

neferuaten看向Ran。“hoa-trinh小姐，你读了很多小说，我明白吗？”

“是的，马，”冉说，有点平淡。“这之前就出现了，当我们谈论壁画时。

“对，当然。愚蠢的问题。neferuaten摇了摇头。“你认为关于不朽的最广为人知的故事类型是什么？”

她皱起了眉头。我没有感觉到冉会特别在意被招募到这样的修辞手段中。“我不知道。吸血鬼的故事，关于人们希望它的故事，然后它以某种方式出错。这是恶棍的动机。她的表情含蓄地说：这就是你想从我这里得到的，对吧？

感觉冉冉最终并没有喜欢上奈菲鲁顿，这让我有点难过。即使这是有道理的。他们是非常非常不同的人。

“一个足够好的答案——一堆可怕的故事，正如我所料。她沉默了一会儿，又看了看书架，仿佛在这个房间里有什么她期待看到的东西不知何故躲避了她。“对不朽的渴望接近于人类独有的渴望，生命形式越小，它们离它就越远。如果微生物为它所属的集体服务，它就会立即放弃它的存在，但即使是许多高等哺乳动物也不会表现出我们在死亡即将来临时所做的痛苦。她往下看。“我们之所以能够害怕死亡，只是因为我们有能力自我概念化。因为我们可以理解这样一个事实，即从我们的角度来看，宇宙本身将在我们灭亡后不复存在，一无所有。因为我们先进的记忆使我们能够回忆起青春和活力，远远出了两者的逝去。

“但是，”她接着说，“我们仍然是动物，而且是社会动物，出于本能致力于我们物种的更广泛保护和繁殖。我们已经进化到感觉到对社区的背叛，有利于自我奴役。她的表情慢慢变得严肃起来。“这赋予了人一种矛盾的本性。大多数人都渴望不死，但当他们看到别人有颠覆死亡的冲动时，他们直觉地嗅到了这种背叛的种子;认为自己凌驾于集体之上，并且会为了自己的保护而伤害集体的人。她把手放在膝盖上，目光坚定。“这些感觉并非没有根据。纵观历史，在许多情况下，拥有巨大个人权力的个人不是试图用它来谋求公共利益，而是为了延长自己的生命。从古代王国的古代领主，他们喝血或用奇异的仪式将自己与仍然活着的奴隶一起埋葬以获得永生，到帝国时代的铁王子，他们试图在世界崩溃时将自己变成机器——无论有没有知识，本质都是一样的。

当大师变成这样时，她的声音，与她平时生动的语气形成鲜明对比，变得非常平和，几乎没有感情。房间中央的火光闪烁了一会儿，灯光在她说话时在天花板上跳舞，把她的脸投成鲜明的橙色。

“考虑到这一点，我们有这么多关于吸血鬼和巫妖的故事，过度贪婪和虚荣心严重错误也就不足为奇了。她轻轻地呼出一口气。“自私。这就是对死亡的恐惧所带来的，而且往往是如此。

卡姆鲁塞帕看起来也不同了。与巡演的早期部分相比，快乐和热情要少得多。

“老实说，”奈菲鲁阿滕继续说，又有点漫不经心，“我对凯恩的乌巴尔没有最大的尊重。骑士团的大部分组织都暴露了他惊人的缺乏远见，他的言辞使骑士团几代人都没有得到公众的同情。但我确实同意他关于如何制定我们目标的决定。从根本上使我们的承诺成为无私的承诺。她身体前倾，把黑推到耳后。“不要希望自己，而是希望自己的孩子。这样他们就可以继承一个更温和的世界。

啊，原来是这样，那么......

让我们成为最后一个。

最后一个死去的。

她终于又恢复了往常的笑容。“当然，这更像是一种愿望，而不是绝对的规则，”她说，爬回了她的脚。“实际上，我们拥有的自负奥术师比我们应有的份额要多，他们表现得好像他们已经走出了哀悼期。”她哼了一声。“我想事情就是这样。”

kamrusepa在她站立的地方移动了一下，她的眼睛在房间里徘徊，她的脸有点红。

neferuaten转向她。“你看起来好像对这一切有什么想法，图恩小姐。”

“哦。嗯，嗯......”她清了清嗓子。“我不知道——我不想说得不对，大师。

“来吧，你不必那样，”neferuaten说。“如果你不太同意，我不会对你有坏印象，尤其是在你这个年纪。说出你的想法。

女孩挠了挠她的后颈，她的长垂在手臂上。“嗯，只是......我想我没想到会在这里看到这样的情绪。人们喜欢扔到处都是你永远不会看到的种树的比喻。