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第2章（第1页）

随着县丞的话音落下，最末的两个女子慢慢抬起头来，众人眼前均是一亮。

高些的清秀绝伦，矮些的俏丽可人，实在是百里挑一的美人。

施连立刻笑着点头赞叹，那张长脸都显得更圆些：“这才算是宝应美女！”

辛平看一眼施连，既没同意也没反对，仍将陈腔滥调的问题，对着十名美人一一问过。

女孩们在隔壁院子候选，已远远瞧见辛平是一副和气性子，这时听见问的是家里人口和诗书女红，便都卸了心防，虽然说话还有些打结，却也都答了上来。

待女孩子们答完话，县丞便又开口了：“有桩事情好叫公公知道，这园子有块匾额，是成祖时候诚王爷亲笔所赐，孙家祖上，可是立过功的呢。”

辛平在宫里活了大半辈子，人精似的，这时听县丞又说孙家好话，立刻明白过来，这孙家姐妹俩，是打点过的。

两个年轻太监也抬头对视一眼，互相不曾说话，飞快地又低下头去。

辛平是个老好人，若是从前，必然把这姐妹俩选进京去了，横竖后头还有三道遴选等着，他选不选的原也不碍什么大事，然而这是他这辈子最后一次大差事，他怎么敢出岔子。

他又仔仔细细看了看孙家姐妹，心里叹口气。

美则美矣，却没什么气派。

大的木讷拘谨，一句话打了三次结，小的又太过精明，初选的时候已经不知高低地说些入宫如何的话，若是选了这两个，他这次的差事也就办砸了。

辛平正要摇头，却听见一道脆生生的女声：“你说，七姐和九妹能不能选上？”他顺着声音望去，见院墙花窗里露出半张白皙的脸孔，见他看过来也不慌张，轻轻“哎呀”一声，先是退了半步，又探出头来笑着道：“真对不住，是我失礼了。”

“来来，姑娘请过来！”辛平笑着招招手，又转头问县丞，“她是谁？”

进门的姑娘，穿了身娇俏的浅粉衣衫，头上零星几朵珠花不显奢华，手里捏着一方浅橘色丝帕，露出的那截手腕上，戴着油润润的一个玉镯子。

只这么一个玉镯子，便显出这姑娘的身份不凡，不是极其受宠，就是出身大家。

县丞看着那进门的女子，心里猛地一跳，然而还得老实回答：“这也是孙家的姑娘，行八。”

孙家的太太和姨娘各有心思，都花了大价钱打点县衙，两个姨娘求的是女儿中选，而正房太太却想叫女儿落选，县丞到底也活了半辈子，哪里不知道孙太太全是一副慈母心肠。

想到这里，县丞又描补几句：“这位孙八姑娘容貌略逊姐妹一筹，故而不曾选上来。”

孙八姑娘听见人当面说她的不是，也不如何恼怒，只笑着点点头：“是，我七姐和九妹生得确比我好看。”

施连先瞧了十个大美人，再瞧见孙八姑娘的模样，干脆地摇头：“这个便罢了。”

辛平头一次对施连的话，反对起来：“不，我瞧这位孙八姑娘甚好，旁人倒罢了，她么，还是得选上。”

县丞的心猛地一沉，想一想家里床底下的银子，咬牙又道：“这孙八姑娘是嫡出的，被家里人惯得不像样，瞧她在边上自作主张开口说话，似乎有些胡闹了，公公只怕还是得三思啊！”

孙家是宝应大户人家，祖上还是受过成祖皇帝亲弟弟诚王爷赏赐的，县丞怎么会说孙家女儿的不是。

这里头分明有事！

辛平那张笑眯眯的脸，忽然板了起来：“县丞大人莫不是收了什么好处，敢阻挠选秀！”

这话原不过是在各人肚子里打转，此时却被辛平给捅破了。

高言连忙上来打哈哈：“县丞大人莫要愁眉苦脸，我们辛公公与你玩笑呢。”

他看一看那位孙八姑娘，满脸娇憨却不算美貌绝伦，进京了落选也还罢，若是被选成宫女，倒不如在家当个万千宠爱的嫡出姑娘了。

想到这里，高言对着辛平轻声劝道：“辛公公，这位姑娘样貌确实不算顶美，选上去了，只怕于我们的差事有碍……”

辛平对着高言，还算有些好声气：“你还年轻，许多事还不通透，选秀女又不是只看脸蛋。”

县丞原先瞧辛平说话和气，只当他是个软面团，这时方知道自己是昏了头，连忙满脸堆笑：“公公说得极是，这孙八姑娘能中选，是她几辈子修来的福气！”

辛平懒得和一个县丞置气，听见他换过口风，也不提别的话了，看一看那位已经不会动弹的孙八姑娘，脸上又重新挂上笑容：“敢问姑娘的芳名是什么，我好记录在册。”

“孙云儿，是青云直上的云。”孙云儿人都呆了，还没忘了答话。

辛平更在心里连连点头，这个孙八姑娘，瞧着天真不解世事，实际上，规矩气派可比旁人好太多了。

他点一点册子上记下的十一个名字，点点头起身：“行了，差事办妥了。”

县丞知道孙太太送的那二百两银子得退回去了，极其肉疼，对着辛平还得摆出一副欢欣的模样：“公公办完差了，还请去县衙坐一坐，咱们知县老爷还有事要请教公公呢。”

辛平无可不可地站起身，领先往外走去。

孙云儿此时好似被焦雷劈在头顶，耳边只不住回响着辛平的话。

她……被选成秀女了？

孙家三姐妹，说不上哪个更惊讶，一个赛一个地发懵，木木地跟着旁人一起往外走。

走过一条夹巷，却见几个女孩挤在尽头，姐妹三个走上前去一看，却是施连指着高言的鼻子大发雷霆：“你敢踩我的鞋子，莫不是想犯上？”