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第七十一章（第1页）

使团在北上的途中不再有人假借我的名义休整队伍。

他们对我多了几分敬重，但依旧缺少应有的忌惮。

塞北的风光尤其壮丽，路上的高山无一不是巍峨的，路上的大漠无一不是广袤的，路上的湖泊无一不是浩瀚的，如果不是牧民或者旅人的指引，使团早就迷失在这变化多端的北国风光里。

唯一的人烟痕迹不过是很远的地方飘来的几缕炊烟，使团好几次都循着炊烟却误入了沼泽深处，又好几次莫名其妙遇到蓬头垢面的野人，与北齐相连的小路总是在途中遇到无法逾越的障碍，有时是挺拔的山脉，有时是茂密的灌木丛，有时是交错的水渠，我将发生的一切视为道长卦象里的不详之兆。

快到大陈边境的时候，小李告诉我，时间和推算的一样刚刚好，不多也不少。

我没理小李，只是茫然地往回望我们来过的小路。

赵廷之好奇地问道：“严公子，你在看什么呢？”

我只是叹了口气，说道：“没什么，我们抓紧赶路吧。”

转头又走向了广袤无垠的北方。

赵廷之突然对我行了一揖，无比郑重说道：“严公子，之前是我看错你了，没想到使团还没到大陈边境就听命于你了，你真不愧是料事如神。”

“赵公子，这次你又错了，使团对我的只有尊重，没有顺从，现在的情况其实并没有比之前有太多的好转。”

赵廷之被我反复无常的话弄得糊涂了，他问道：“你之前不是说到了大陈边境队伍就会听命于你吗？可现在明明快到边境了，难道这一切不在你的掌控之中吗？”

“不是。”

他不禁又对我的所作所为困惑起来，他不知道我究竟在想什么，就像第一次见我的时候一样，看不出我的心思。

在惬意的午后，清冷的风中，一群风尘仆仆的铁骑在附满尘埃的小路上，全速行进，零落的尘土飞扬，不过转瞬即逝，只留有他们来过的铁蹄印。

谁见了这支队伍都都会害怕，因为这身护甲不是一般的军队可以穿的，他们只能是大陈最精锐的军队，而且这支军队只归帝下调动，显然他们有着秘密任务。

这支军队横冲直撞，不避开任何一个行人，马蹄践踏着一切障碍物，凭借这种方式，他们终于在预定的时间内找到使团的队伍。

只见铁骑密密层层的铁骑围住了使团。

使团里每一个人都感到无比害怕，这无疑是帝下不想在让使团继续出使的标志。

小李更是满脸惊恐说道：“这是帝下的御林军，莫不是帝下想抓使团回去调查。”

御林军，是直辖属于帝王，专门为保护皇室而存在的一种军队，纵观整个大陈，他们都是极其神秘的所在。

曾经对我无比信任的赵廷之都愣在了原地，他以为他能顺利出使北齐并且重振赵家，现在他的梦想破灭了，仿佛以前做的一切都是徒劳。

使团里那些桀骜不驯的官吏又恢复了往日的神情，他们幸灾乐祸地看着这一切，又做好了回程的打算。

为首的御林军统领问道：“严子恕何在？”

这翻腾的语气又加重了使团的猜疑。

“在下正是严子恕。”

他低头看了我一眼，又随时抽出一副画像做了对比了，然后跃身跳下马，喊道：“传帝下口谕，严子恕一心为国，劳苦功高，现传使团符节，使团诸事，严子恕可与另一路使团领队商议定夺，朕望尔等，各安其分，恪尽职守，勿负朕命。”

使团的其他官吏都愣在原地，尤其是那句“各安其分，恪尽职守。”仿佛是对他们的警告。

我接过符节，回道：“谢主隆恩。”

他又抽出一把剑递给了我，说道：“帝下很看好严大人，他告诉卑职，这路使团的生杀予夺全凭大人，帝下相信你能凯旋而归。”

我收下剑，使团众人终于出现了应有的忌惮，他们恐惧地看着我手中的剑，不自觉地咽了口唾沫。

为首的御林军又跃身跳上了马，他怎么来的就怎么回去，零落的尘土飞扬，又风尘仆仆回去复命。

几乎在他们走后一瞬间，随行的大理寺官吏对我进行了辞行：“严大人，我们只能送你到这里了，现在我们该回去复命了，望严大人一路保重。”

“这么着急回去？你们不是还奉命调查我吗？”

他们面面相觑，说道：“卑职也是奉命行事，望严大人勿怪。”

“现在就回去不怕郝大人怪罪吗？”

“郝大人有吩咐，如果帝下信任严大人，卑职就可以结束调查了。”

“如果我要你们留下，不知道你们是听我的，还是听郝绍仪的？”

“严大人是使团领队，如果大人执意要卑职留下，卑职自然会留下听候大人差遣。”

“留你们也没用，你们回去告诉郝绍仪，说我有一句话送给他，愿他‘东山之志始末不渝’。”

矢志不渝出自晋朝的谢安，有“大晋之俊辅”称号的谢安四十多岁始出仕，身居要职而“东山之志始末不渝”，他的志向始终如一，没有改变。唯愿郝绍仪在坚定执着的同时仍然不忘初心。

使团又重新北上了，曾经操控使团的无形力量突然像断了线一样再也不曾出现，没有人敢再敢假传我的命令，也不再有人桀骜不驯。

这支使团在这一刻才真正意识到，他们将出使北齐，参与议和，而且和另一支使团拥有同样的话语权。

大陈的边境立有一个石碑，再向前，就是北齐的边境了。

借助某些昆虫发出的微弱鸣叫，我在大陈边境发现了一座古庙，长久战乱已经让这里废弃很久了。

石壁之中有一个石像，下面刻着一串小字：“骠骑将军霍去病”，当年霍去病漠北之战大败匈奴，封狼居胥，所以有大陈百姓立庙祭祀，想必立庙之人渴望大陈能拥有霍去病一样的将才一统北漠吧。

我满怀敬意对它拜了三拜，猩红的烟火终于再一次在这个破败的古庙前飘了起来。