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  对于无法搭救手下，魏知县很不开心，但一切要向前看。何况收获王贤这个好帮手，那是张华和荀三才绑一起，也比不了的。

  正在说着话，长随在外头敲门，叫进来后，长随呈上一本名刺。魏知县随意看一眼，登时变了脸色道：“那位客人在哪？”

  “在县衙门口等着呢。”长随禀道。

  “快快有请。”魏知县竟坐卧不安起来。

  “什么人能让东家如此紧张？”那长随出去后，司马求翻看一下那本名刺，只见上面赫然写着‘周拜见’，不禁失声道：“坏了，周臬台竟真在本县！”

  “啊……”王贤也惊呆了，之前盛传周在本县微服私访，其实是他扯虎皮、拉大旗，编造出来朝那些大户施压的。现在周真的出现了，他反而不知该如何收场了……

  “怎么办？”魏知县赶紧戴上乌纱帽，准备出去相迎。因为对方是微服私访，不方便开中门迎接，但至少得到后衙门前恭候。

  “大人别紧张。”王贤定下神道：“周臬台这个时候来访，不可能是凑巧，他很可能已经了解内情了，所以大人最好还是照实汇报吧！”

  “唉。”已经不容细想，魏知县叹气道：“这算什么事儿啊……”

  魏知县来到月亮门前，局促不安地等了片刻，便见一个穿着青布道袍的中年男子，在两个伴当的陪同下，出现在甬道那头。

  定睛一看，不是周臬台又是谁？他赶紧快步上前，大礼参拜道：“有失远迎，恕罪恕罪！”

  第oo59章文渊真君子

  签押房门外，一头站着周臬台的两个伴当，一头站着王贤和司马求，周臬台和魏知县屏退左右，在房内谈话。

  周坐在正位上，微笑端详着这个年轻的知县。魏源不到三十岁，生得剑眉星目、相貌堂堂，更难得是眉宇间自有一股正气，让周臬台十分喜爱。

  可惜周那张脸太严肃，就是笑起来也像冷笑，尤其是魏知县这样只见过他几面的下属，就更是感到压力巨大了。被周那双鹰目打量着，魏源感觉自己被看穿了一样，如坐针毡，惴惴不安。

  “咱们是第三次见面了。”好半天，周终于开了口。

  “是。”魏知县忙点头道：“在臬司衙门一次，三堂会审一次，还有就是这次。”

  “每一次见面，本官对你的评价都上一层。”周道：“第一次我看到了你的正直敢言，第二次我看到了你的细致周密。但都不如这次……”顿一下，他毫不吝惜溢美之词道：“这次，我又见识到了你过人的胆略！”

  “臬台谬赞了。”魏知县不禁脸红道。

  “本官没必要拍你的马屁。”周淡淡道：“其实今次，本官不该与你相见，但我还是来了……”

  “是……”魏知县感激涕零道：“臬台爱护之意，属下铭感五内！”

  富阳距离杭州城几十里，甚至比钱塘县的一些乡镇还近，但魏源在县里闹成这样，府里、省里却一点反应没有。显然是上官们不想惹上麻烦，一齐装聋作哑。

  因为在大明官场上，‘赋税黄册’是公认‘三大碰不得’之一，仅次于‘建文行踪’和‘储君之争’。后两个自不消说，至于‘赋役黄册’，其实大家心知肚明，现在的问题，比当年‘郭桓案’还有过之无不及，不管你持何种态度，只要沾上了就很麻烦。

  比如这次，魏知县虽是虚张声势，但毕竟是玩火了，善后十分麻烦。折腾这一顿，你是向上级汇报还是不报？汇报的话，不啻给上级添麻烦，还会被视为‘擅自行动’的不安分者。不汇报的话，又是‘知情不报’，将来万一有人揭盖子，他也一样跑不了。

  这些后遗症，魏知县不是不知道。尽管他官场经验不足，但深谙官场世故的司马求，早就反复提醒过，也因此一直反对他玩火。但人生不如意事十之八九，你要坚持自己的信念，就非得面对这些荆棘不可。

  魏知县虽然已经做好了心理准备，但如果有人能帮他扫除这些荆棘，让他免于遭受伤害，那自然再好不过……

  现在周这一现身，别人都会以为，这一切是他授意，至少是经过他允许的。这样便把责任揽过去，帮他扫除了荆棘。你说魏知县能不感激么？

  “我只是出于公心，并无私念，所以你不必感激。”周却不领情道：“本官监察浙省百官，除了纠察枉法不称职者，还要掘保护正直贤能者。在本官看来，正直敢言者，可为言官，若再细致周密，可为循吏，再加上过人的胆略，便有成为治世能臣的潜力。这样的官员，通省出不了一两个，本官要保护好……”

  “臬台……”魏知县感动得热泪盈眶，原来大明朝不光有何观察那种器量偏狭、公报私仇的坏官，有虞知府那样圆滑世故、独善其身的庸官，有刁主簿那样贪赃枉法、欺上瞒下的贪官，还有周臬台这种公忠体国、爱护下属的好官！

  “夸完了你，我还要说你。”周话锋一转，不留情面道：“你行事太过孟浪了！”

  “是……”魏知县不禁错愕，赶紧前倾身子，聆听教诲。

  “你是个刚正的人，敢说话，不怕得罪人，这是难能可贵的。可真要是得罪人多了，你这顶乌纱还能戴多久？能对付一个七品知县的人太多了！”周语重心长道：“像这次的事，你完全可以等一等，等到明年编订黄册时严加把关，其实效果也是一样的，还不会闹出这么大动静。归根结底，你还是气太盛，不想报隔年仇。年轻人气盛是好事，气盛才有锐气，可气太盛，终究会伤到自己的。”