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  何栖赞许点头：“正是，君子爱财，取之有道。”又笑看着沈拓，“于贵人豪富，三十两不过区区，于农户贫家，三十两说不定是几年的花费。夫君当得一个正人君子。”

  沈拓被夸得红了脸，笑：“君子就不必了，都说君子如玉，我从头到脚都不似玉的模样，粗俗得很。”

  何栖还夸：“既不是君子，那便是大丈夫。”

  沈拓戏言：“大丈夫也不必了，丈夫就好。”

  何栖被他反调戏了一把，眉眼含情，笑嗔了他一眼，道：“等会我另找个匣子装了银锭，总不好大咧咧从怀里掏将出来？倒显得大家脸上都不好看。”

  沈拓点道：“阿圆你考虑得周详，听你安排。”

  二人将三个银锭放置一边，记好礼账后，何栖算了算，将将也有二十来两：“这钱便先放着，以备不时之需。”

  又清点了土仪，挑了桂圆、干枣、密饯等稍好之物，充作上门的伴礼，等下午拎了曹家去。

  沈拓见她有点累了，催她回房去躺躺，道：“姑祖母家都是爽气的人，也没什么讲究。午后，你歇一觉，养足了精神再去。”

  何栖点头应了，昨晚胡闹几场，她也的确疲倦，去亲戚家总不好蔫搭搭打不起精神，羞恼道：“都是你之故，下次再不许……”

  她一语未了，自己跑了，留下沈拓在那笑。

  第39章

  去沈家前，沈拓担心何栖害怕，特地道：“姑祖母家中经营着棺材铺，乍一看颇渗人，你若是害怕，我帮你遮掩一二。”

  何栖见他体贴，心中熨烫，笑：“我不怕的，听说好的寿棺，放了米面，都不生虫子。”

  沈拓笑：“这倒是事实，三表叔偶尔得了好木头，打了副棺木，价太高，至今都没卖出去，摆在那空置着可惜，夏日也拿来装米粮。”

  曹家那棺木，曹九对着转了好几圈，琢磨着既卖不出去，不如留着以后自己睡，惹来曹沈氏一通骂，立着光秃的眉毛骂：你好重的骨头？躺什么好棺木，薄板棺材装一装了事。

  多年后曹九身去，到底还是用了这副棺木，曹沈氏已老得如同风中残烛，颤微微为曹九整理遗容，道：你做了一辈子的棺材，穿着三重衣，倒睡了贵人配享的寿棺，也是占了便宜。

  却不知，曹九生前曾多次让三子留意，再寻了好木头来，为曹沈氏打一副，还道：你阿娘是个小器的，薄了她，阴司地府遇见，她要与我脾气。又吩咐道：若是不得，这副棺木就留着给你们阿娘，她背驼，好棺木睡得才舒服。

  曹家是好客之家，曹沈氏更是心中得意，暗道大郎夫妇视自己为至亲，亲娘那都不曾上门去。晚上强留了沈拓夫妇在家吃饭，又让许氏带了婆子去集市买菜蔬，又让曹大去沽酒，又让曹三迟些去接了沈计和施翎。

  对何栖笑道：“我知道你二人不放心家中那两只猴，一只憨，一只顽。”

  曹沈氏安排得妥当，沈拓和何栖再无借口推辞，二人留在曹家叙起家常。曹沈氏本身就不是软和的脾性，年纪大了又有点左拐，加上脑子偶尔糊涂，拉了何栖让她坐在自己身边，将她的事巨细无遗问了一遍，何栖也没什么好避讳的，一一答了。

  大简氏和小简氏见何栖面色如常，眼里嘴角都是浅浅的笑意，猜踱她是真的不在意，双双松了一口气。自家婆母也真是的，专挑一般人忌讳的地方问，换作别个，少不得心中生气。

  曹沈氏还在那心疼感慨呢，轻轻抚着何栖的手：“先苦方能后甜，他日自有好的等着你与大郎呢。”

  晚间曹家男女分了两桌吃饭，四世同堂，济济一室，好生热闹。沈拓少不得又被灌了不少酒，最后还是曹二手下留情，道：“侄儿婚，冲着妇的脸面，放你一马。”转而找了施翎，两人吃得烂醉。

  沈拓和何栖归家时，这二人寻了个空地，睡得人事不醒。

  大简氏道：“大郎你带了媳妇、小郎归家，这天越晚越冻人。施郎君就让他在这边睡下，你帮着把这两个醉鬼搬到床上去，让他们胡乱对付一晚。”

  沈拓见施翎实是醉得厉害，与曹家也不必太客气，留了施翎在这边过夜。

  何栖回去后用炉子煎了香橙陈皮汤，喂了一盏给沈拓醒酒，又拿石蜜另调了一盏给沈计当茶饮吃。

  沈计试探着喝了一口，酸甜可口，回味有甘，慢慢饮尽一盏，乖巧回房安睡。

  沈拓和何栖洗漱一番，相拥而卧，沈拓温香软玉在怀，难免心猿意马，只是明日出游，怕累着何栖，生生忍了下来。何栖看他忍得辛苦，鱼，水，之，欢，自己也意动，二人情难自禁，到底抱在一起相合交融，云雨了一番。

  次日沈拓起了一大早，也不叫醒何栖，花了半贯钱雇了一条篾篷小扁舟，船夫问道：“都头要去何地？”

  沈拓笑答：“日间我带了娘子，也不拘去哪，只看看桃溪风景。”

  船夫道：“都头与娘子是雅性的，一年到头，也不过春时碰见几个白衣秀才游河念诗。现在大冬日的，连片绿叶子都没，那些个穷措大也躲着不愿出来了。”

  “我只是得空消遣。”沈拓道，“就算绿枝千条，我也念不来诗。”

  船夫被说得笑起来：“都头与娘子只管随意，无论早晚小的都在船上相候。”

  沈拓谢过后，又扔了几个铜钱给船夫：“天冷，船家喝杯酒驱驱寒。”