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  “看来掌柜的是真要替人担下这杀人之罪了。”云峤叹息。

  “不不，”掌柜的一慌，又看了一眼王知县，一咬牙：“半月前，小人有个同乡，倒的确来找我要过一株，说是脚上生了些恶疮，想种一株在自家院里，好随时取用……”

  王知县已有些不耐烦：“不想挨板子的话，便全说出来，公堂之上，哪容得你吞吞吐吐！”

  “王大人，”云峤道：“掌柜的不敢说，是因为这位同乡，如今正在县衙做事。”

  他垂了眸：“就算他不敢说，大人难道不知道，县衙之中，祖籍怀南县的人是谁？”

  王知县听到“县衙”两个字，脸色已经不太好看，却还是道：“去个人，将严明志传来。”

  严主簿很快到了公堂，抹了一把额头的汗水，深深作了个揖：“大人何事相召？”

  他表面镇定，长袍下微微抖动的双腿和满头满脸的汗水却早已出卖了他。

  原以为此事经了几道手，也算天衣无缝，谁知审来审去，终于还是审到了他头上。

  人证物证俱在，严主簿并没负隅顽抗多久，便扑通一声跪倒在地，全招了出来。

  “大人饶命，属下一时猪油蒙了心，想要讨好宋公子，才出了这馊主意……并没想弄出人命来，这，这都是意外啊……”

  至此真相终于大白。

  一切起源，竟只是王知县的女婿宋函，为打压从前的青梅竹马，特意想出的阴损招数。

  霍满月开的是花铺，严主簿来自怀南县，知道有一种毒草与金银花长相相似，便从同乡所开的车马行弄了一株来，又让丁文康带着孕妻去霍记花铺买了株金银花，为留下“证据”还特意让满月写了单据，半路上便让小厮将金银花换成断肠草，本想着过段时间，便借口丁夫人身子不适去花铺大闹一通，坏了花铺名声，将满月赶出桐县即可，谁知人算不如天算，丁府中崔姨娘略通医术，竟认出了这株毒草，又见丁夫人毫不知情的样子，灵机一动，竟为了腹中孩儿的前途，借刀杀人，害得丁夫人一尸两命。

  丁文康不知此中缘由，原本也追悔莫及，但严主簿多次上门劝说，又用县衙后五年墨生意相许，威逼利诱之下，丁文康还是一咬牙将错就错，将罪责全推到了霍满月身上。

  兜兜转转，这件案子里，最无辜的，便只有霍满月和丁夫人母子。

  “我……我对不起我娘子和孩儿……”丁文康心防崩溃，放声大哭：“我不该为了讨好宋公子，听了严明志的话，反害得自己家破人亡……”

  王知县这才明白，方才云峤说的那句“冒犯了”是什么意思。

  他脸色铁青，放在惊堂木上的手指微微痉挛，既不说传宋函上堂，也没说放霍满月走，只垂着眼皮沉思。

  正在此事，后面突然有人慌慌张张来报：“大人，夫人突然晕倒了！”

  王知县如蒙大赦，立刻站起了身：“将一干人等先押下去，此案容后再审，先退堂。”

  底下一众人面面相觑。

  陈伯在身后不知所措，望着一步三回头被押走的满月，低声道：“这王大人怎么就走了？满月姑娘怎么办？”

  云峤轻哼一声，眸中蕴满冰雪。

  “先回去。”

  他步履如飞，连陈伯都差点赶不上，很快到了家门外的巷子口，云峤却在一个卖鱼的摊贩面前停住了。

  陈伯欲言又止，满月姑娘也不在家，公子就算想吃鱼了，谁又会做？

  云峤跟那摊贩对视良久，突然道：“这几日辛苦诸位了。”

  那摊贩也站起身来，恭敬地回复：“云公子谬赞，主子说了，但凡公子的事，便要当成他的事一样去办，这都是我等该做的。”

  陈伯在一旁目瞪口呆。

  第41章陷入一个不安的梦境……

  这几天要查案，时间又紧，哪儿那么多巧合，大多线索都是这些人查出来的。

  三皇子手下暗探并非浪得虚名。

  云峤面色不变：“我的意思是，不光这几日，大半年来，你们在这日日夜夜守着，也的确辛苦了。”

  “不辛苦，”摊贩道：“云公子这大半年深居简出，倒省了我等不少事儿，是我等该感谢公子才是。”

  陈伯这才明白过来：“你们，你们竟敢监视公子？”

  他身上是有些粗浅功夫，但这些暗探无一不是武林高手，怎么会被他看出来？

  他好几次还看见满月在这里买鱼来着。

  “不敢说监视二字，”摊贩仍旧有礼：“主子说了，云公子为他的事儿受了罪，为避免旁人加害，才特意命我等在此保护公子。”

  三皇子心思缜密，保护是一层，监视也不是假的——万一云峤为他算计的事情动了真火，反而倒向五皇子那边，也不是不可能。

  云峤也不揭破：“替我多谢主子的好意。”

  他并没说“你家”主子。

  摊贩便明白了：“云公子果然是聪明人。”

  云峤从袖中拿出一封书信来：“我有一件事，还需要主子相帮，你们的飞鸽传书比驿站车马快，还请暂借一用。”

  他书信已备好，像是早就预知了今日的情形。

  摊贩忙将满是鱼腥味的手在身上擦了擦，双手接过：“必不负公子所托。”

  县衙后院，王知县急匆匆过去，便见到一名大夫从内室出来，见到他之后，连忙行礼：“夫人只是急怒交加，肝气上涌才晕倒，现下已经没事了。”