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  王经承这才想起他这些天不是一两点忙，干脆介绍道：“来我们这儿的外省客商不是越来越多吗，市面上不光有京钱还有各省铸的制钱，甚至有私铸的假钱。银子也一样，各类成色不足的私银和低潮银泛滥，弄得商户们的买卖都没法儿做了。”

  “这又不是一天两天才有的，再说不是有钱庄吗？”

  “是有钱庄，而且不止一家，可八省会馆的客长们说钱庄不公道，就这么说服大老爷，设立了一个‘公估局’，还打算在汉镇、万邑各处设立分局。说啥子公估公平，以期低银无用、私铸断绝，洵于商贾大有裨益。按所议章程，公估局的主要成员就是八省客长。”

  韩秀峰不敢相信这是真的，惊呼道：“这……这也太霸道了，这个公估局一设立，以后不管谁要用银子，岂不是全要送到他们那儿去估，还不晓得他们到底会咋估！”

  “可人家硬是把这事给办成了，公议时也请了顾老爷等本地士绅，本地士绅不同意，但大老爷了话，不同意又能咋样。”王经承顿了顿，接着道：“还有件事估计你也不晓得，顾老爷等本地士绅打算重修县志和府志，但修志是要花钱的，就去找八省客长，结果你晓得八省客长咋说？”

  “他们咋说？”

  “他们说这是地方上的事，他们全是客籍，不出这个钱，志也就没修成。总之，他们不管办善堂，还是捐钱买地置义田义庄，全是为他们自个儿，从来没想过地方。你说本地士绅会咋想，顾老爷身为本地士绅之能咽得下这口气？”

  第二十九章到底帮谁

  琢磨透了，就有事做了。

  韩秀峰一刻不敢耽误，跑进刑房借纸写了一张纸条，等墨迹干了又去找县衙里相熟的小厮，请小厮借着去二堂给老爷们添茶水的机会，把纸条偷偷塞给顾老爷，直到小厮从二堂里走出来点点头，这才松下口气。

  接下来所能做的只有等，没想到一等竟等了大半天。

  云板敲了七遍，竹梆敲了一遍，这是晚梆，是县衙要关门的讯号。又等了一会儿，云板和竹梆又敲响了，分别是五遍和两遍，大老爷的另一个长随来到六房，跟往常一样把各房今天腾写的文书案牍收回签押房。

  大老爷一直没差人来传话，说明晚上不会升堂，而顾老爷和湖广会馆的客长却依然在二堂里没出来，可见他们还要谈，也不晓得会谈出一个啥结果。光着急没用，眼看就要关门，韩秀峰只能跟六房书吏们一起往外走。

  刚绕过仪门，上午出来就被门子拦住没能再进去的潘二迎了上来：“四哥，咋到这会儿才出来，事办得咋样？”

  “这里不是说话的地方，走，我们去前头说。”

  “好，前头正好有个饭馆，八爷和朝天门的那个夫头也在，全在等你。”

  “走！”

  韩秀峰跟着潘二来到四方街，走进一间饭馆，八爷和姜六等川帮夫头果然在等，一看见他便起身相迎。

  “都是自个儿人，别这么客气。”韩秀峰一边招呼众人坐下，一边回头道：“三婶，给我来碗担担面。”

  “晓得了，马上就好。”

  “四哥，县太爷咋说？”姜六急切地问。

  跟他们也解释不明白，韩秀峰只能劝慰，一边擦桌子一边故作轻松地说：“大老爷还没话，不过看情形大头的事有转机。你们着急没用，现而今只有等，等顾老爷从衙门里出来就晓得咋样了。”

  “顾老爷到这会儿还没出来，顾老爷帮大头跟县太爷求了一天情？”八爷下意识问。

  “所以说你们求对了人。”

  “顾老爷真是菩萨心肠，难怪能大富大贵！”

  “是啊，好心人总会有好报。”韩秀峰笑了笑，接着道：“六哥，你喊个人去衙门口盯着，不然顾老爷出来了我们都不晓得。”

  “不用喊人，我去就行了。”

  “等等，”韩秀峰探头看看外面的天色，交代道：“这么晚了让顾老爷等会儿咋回去？赶紧去雇顶轿子，让轿夫在衙门口等。”

  “好好好，我这就去。”姜六跑到门口，又回头道：“山子，我去轿行，你去衙门口盯着。”

  ……

  走了两个夫头，还有四个夫头。

  韩秀峰没吃捎午，饿的饥肠辘辘，担担面一端上桌就拿起筷子吃，直到喝完最后一口汤才抬头道：“八爷，锅盔我托人捎进班房了。大老爷的长随张彪在外面盯着，我进不去，也就没见着大头。”

  “捎进去就好，对了，你晓不晓得他有没有吃苦头？”

  “这您老大可放心，大老爷没审，自然不会给他用刑。”

  “其他人呢？”

  “也一样，全关在班房，包括茶帮的那些龟儿子。”

  八爷越想越糊涂，禁不住问：“光拿人却不升堂，大老爷这是啥意思？”

  韩秀峰擦干净嘴角，笑道：“这是好事。”

  八爷咋也想不明白这有啥好的，刚开口准备说点啥，一个脚夫匆匆跑了进来，扶着桌子说：“八爷，二哥，茶帮的那帮龟儿子全在斜对面茶楼！”

  “来了几个？”矮个子夫头蓦地起身问。

  “十几个，全是夫头。”

  “没别人？”

  “没看见，要不我再去瞧瞧。”

  “别去了，”韩秀峰一把拉住报信的脚夫，抬头道：“如果没猜错他们也是来等消息的，只不过我们等的是顾老爷，他们等的是湖广会馆的客长。再说这是啥地方，这是衙门口，借他们几个胆也不敢在这儿闹事。”