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第15章（第1页）

好不容易和陆隽单独待着，虞雪怜不允许两人一言不发，她要抓住机会，主动跟陆隽搭话。

先礼后兵，若将来拉拢不到陆隽，她要考虑用硬手段了。

“很久之前，去过一次。”陆隽敛起衣袖，把墨条放回去，接着，他直面迎上虞雪怜的目光，“虞姑娘出汗了。”

“嗯……是吗。”虞雪怜让陆隽这么一说，感觉里里外外都在流汗，她解开系在腰间的丝绢，把脸庞的汗擦干。幸好她没涂胭脂，不然陆隽今日要画出一幅花猫图了。

虞雪怜保持着优雅，坐姿端正，笑着问道：“陆公子要开始画了吗”

陆隽提笔蘸墨，没有了幕篱的遮挡，女子的脸清晰可见。

“虞姑娘不必拘谨。”

画人像讲究形神兼备，要细致观察人脸的轮廓、眼神、表情，若观察不到位，便会出差错。

陆隽未曾这般仔细盯着女子的脸，他想起年少读过的一句诗——日照新妆水底明，风飘香袂空中举。

他看不出女子施的是什么妆容，她的容貌是如这句诗，春日明媚，灼灼其华。

陆隽不禁鄙夷着此刻的念头，他竟也会对年轻貌美的女子失神么。

“陆公子，你也出汗了。”虞雪怜提醒道。

她递给他一条绣着芍药花的丝绢，笑而不语。

陆隽没有什么喜好，生在穷苦人家，又岂会有资格去追求不能填饱肚子的东西。

他母亲生前绣工娴熟，给镇上的商贾夫人绣裙裳的花纹，绣的荷包往货郎那送。卖货郎也认准陆母的刺绣，月月都要去花坞村一趟。

陆母伤了眼睛后，不能穿针线，她整日茶饭无心，陆隽便让母亲教他刺绣，画芍药花就是在那时学会的。

堂堂男子汉拿着绣花针对着箩筐刺绣，传出去指定让人笑掉大牙。

陆母为此又哭又笑，她哭自己老了不中用，拖累儿子考取功名，白白地浪费光阴，在花坞村吃苦劳累。她笑自己生了个全天下最孝顺的儿子，不嫌刺绣是女人家干的活儿，十里八乡，都找不出像她家陆隽这样好的孩子了。

淡雅的香味若山涧涓涓溪水环绕在车内，那条丝绢的主人在帮陆隽擦拭额头的细汗。

虞雪怜知道陆隽喜欢芍药花，是温昭告诉她的。教坊司的后院种了一大片芍药花，温昭偷偷跟踪过陆隽，他独自站在芍药花前能待上半个时辰，而且，他的茶具也是芍药花的纹样。

她这是投其所好。

虞雪怜只轻轻擦掉陆隽额间的汗，便把丝帕放在陆隽的手心，说道：“这条丝绢我没用过，全当送给陆公子了。”

陆隽的手心在发烫，那条丝绢残留着虞雪怜的温度。他神色微动，将丝绢收了起来。

“多谢虞姑娘。”

“陆公子客气了，按辈分，我应该要叫你一声兄长的。”虞雪怜问道，“陆公子今年二十有五吗”

她对陆隽的年纪一直是模糊不清，只知他是三十岁入的内阁，她死的那年，陆隽已有三十几岁了。

“二十有四。”陆隽在纸上勾画出女子的脸形，尽管想快些完成这幅画像，可他提笔的速度却是慢了。

“虞姑娘呢”

“我上个月刚满十七岁。”

两人相隔七年，虞雪怜在心里算了算，陆隽行冠礼之时，她尚未及笄呢。

她看不出陆隽二十有四，甚至大她长兄三岁。

陆隽的笔触未停，双眸寻找着他下一步要勾画的位置。他爹娘膝下仅他一子，没有弟弟妹妹，花坞村的少男少女见到他便如白兔见到老鹰，吓得四处逃窜，吴阿牛是个例外。

若眼前的女子知道靠近他有霉运——会如那些受了惊吓的孩子一样吗

“虞姑娘的家在金陵”也许是因车内闷热，陆隽的语气变得有人情味了，但他不惊讶虞雪怜年纪小他许多。

虞雪怜记得上次同吴阿牛讲过她家在金陵，陆隽突然反客为主地问她，她隐隐有点不安。

“对。”虞雪怜不到关键时刻，是不愿把她的家世露出来的。“陆公子方才说去过一次金陵，是去游玩吗”

陆隽回道：“书院的同窗中举搬迁至金陵，他邀我去参加乔迁宴。”

虞雪怜若有所思地点头：“陆公子才华横溢，想来同窗好友的文采必也不俗。那陆公子现在为何……”

她及时止住话语，细声说道：“抱歉，我不该多言。”

“虞姑娘不必道歉。”陆隽嗓音温润，村民当着他的面道过粗鄙不入流的话，并触不到他的逆鳞，倘只因旁人的言语而动怒争执，他与刁民又有何异

陆隽不介意向她解释：“我早年错过了秋闱，家中出了变故，遂放弃科举。”

他就这么轻描淡写地说出原因，倒与那个让人畏惧的内阁首辅颇是接近了。出身贫寒，父母双亡，历尽苦楚走上仕途这条路，陆隽并不爱把伤疤揭给旁人看。

虞雪怜很替陆隽遗憾，她安慰了他几句，小心翼翼地问道：“今年八月的秋闱，陆公子去吗”

“若陆公子去的话，一定可以金榜题名的。”

陆隽笑道：“虞姑娘笃定陆某会金榜题名吗”

他不知何以笑出声，大概是看出女子期待和勉强归结为崇拜的眼神。

虞雪怜脑筋一转，有理有据地说：“我见陆公子的字画有誊抄的《中庸》《孟子》，背篓里放的还有别的书籍，可见陆公子是个用功读书的。我爹说过，用功读书的人准能当大官。”

陆隽的唇角笑意若有似无，在宣纸上游走的毛笔画出女子的鼻尖。

先前他觉得她奇怪，现在他依旧这样认为。她在不知晓他背景家世的情况下，仅见过两次的陌生人，却表现出过分的欣赏。