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  她。另一方面，对自己的财产握有绝对、惟一控制权的摩顿太太，又非常愿意付钱来平

  息这件丑事，因为她相信——她确实有点蠢——这事若是张扬出去，她会因为重婚罪入

  狱的。法兰西斯·摩顿先生于是写信给川蒙伯爵，说他太太愿意付给他要求的一万英镑，

  来交换她完全的自由；同时从此以后，他必须在她生命当中永远消失。条件谈妥了，于

  是摩顿先生在十七日早晨九点半离开家门，身上带着一万英镑。”

  &1dquo;群众和法官都屏息静气地听她的告白。对于这个漂亮的女人，大家只有同情，因

  为从头到尾她犯的罪不比别人在她身上犯的罪多，而且她最大的过错似乎只是在处理自

  己的生活上缺乏大脑而已。可是，我可以向你保证，在我记忆里法庭上从未有过这样大

  的骚动，因为当法官沉默几分钟之后，温和地对摩顿太太说：

  &1dquo;&1squo;摩顿太太，现在能不能请你看一下嫌犯，请你告诉我，他是你的前夫吗？’”

  &1dquo;而她，连头都没转向被告望一眼，只静静地说：&1squo;噢，不是，法官大人，那个人

  绝对不是川蒙伯爵。”’

  ３.高潮迭起

  &1dquo;我向你保证，这情况实在很戏剧化。”

  角落里的老人继续说着，爪子般可笑的双手重燃起热情，拿起了一条细绳。

  &1dquo;在法官进一步追问之下，她说她从来没见过被告；他可能是中间人，但她不能确

  定。她接到的那些信，除了阿曼德·川蒙的签名外，全都是打字机打出来的，而那些签

  名和她以前收到的信中的迹也相同。所有的信她都还留着。”

  &1dquo;&1squo;你有没有想过，’法官笑着问：&1squo;你接到的信可不可能是假的？’”

  &1dquo;&1squo;怎么可能呢？’她断然回答。&1squo;没有人知道我和川蒙伯爵结过婚；而就算有人

  跟他很亲密，能够模仿他的迹来勒索我，那个人为什么要等上这么多年呢？法官大人，

  我已经结婚七年了呀！’”

  &1dquo;她说的也是实情，所以就她而言，事情就是这样。可是，在嫌犯被定罪受审之前，

  当然要确定他是袭击法兰西斯·摩顿先生的人。梅立许医生答应第二天让摩顿先生亲自

  出庭一小时半来指认被告，所以这案子暂时休庭，等到明天继续。被告由两位警官带走，

  不准交保，而布莱顿的居民只好耐下性子，等候星期三的来临。”

  &1dquo;到了那一天，法庭上挤得水泄不通。演员、编剧、各式各样舞文弄墨的人都极力

  争取机会，好亲自研究和这案子有关的众生相。当平静沉着的嫌犯被领到被告席上的时