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第9章（第1页）

缇克曼努一时不知道该露出什么样的表情：“……很强。”

“那群肮脏的老鼠，真是贼心不死。”塔兰特说，“一群拉伽什傻子，他们的土地规划根本不可能参考我们，还总要跑到我们这里来，假装自己能偷米吃。”

说罢，他恼火地抓了抓头发，缇克曼努有点分不清自己是不是产生了错觉，对方头顶的毛发植被好像越来越稀疏了。

“拉伽什的农田真的完全没有办法规划吗？”西杜丽问道，“相对于我们，拉伽什坐拥两条充沛的水源，要引水应该更方便才对。”

“被两条运河包夹也没那么好。”塔兰特解释说，“他们需要烦恼的是洪涝，降雨量多的年份就更是如此了，拉伽什人为此在城池周围堆砌了很高的河坝，所以他们不光河渠规划受限，连地下排水都很难设计。”

闻言，西杜丽露出了有些困扰的神色，而塔兰特只似乎耸了耸肩。

其实也不难理解，任何一个乌鲁克人都认为他们伟大的王日后将征服北方王国基什，君临整个巴比伦尼亚，而位于中部的拉伽什则必然是践行王道的第一站。

长久以来，拉伽什一直被视为两河领上的明珠……尽管有瑕疵的明珠依然不乏价值，但也不再是那么美好，能令人驻足欣赏的了。

“不用太忧虑。”缇克曼努漫不经心地拿起了另一块石板，“又不是没有办法设计，只是比较困难罢了。”

“您心中已经有想法了？”

“差不多……不过还需要一个恰当的时机。”她脸上浮现出神秘的微笑，在场的其余二人都心领神会。

一个恰当的时机——比如说，当拉伽什成为乌鲁克的一部分时。

“不过这都是以后的事了。”缇克曼努指腹抚过泥板上的凹痕，她的视线还停留在那些文字上，思绪却飞到了遥远的埃安那，“听说红庙最近有点不太平。”

红庙是供奉女神伊什塔尔的庙宇，最早它还不叫这个名字，但伊什塔尔坚持要把庙宇漆成红色，一是为了和父亲安努的白庙有所区分，二是她当时刚扩充神权，成为了椰枣这一主要作物的神明，于是神庙也相应地扩建了。

许多年过去，红色的涂料因为风化而褪为了粉色，导致现在缇克曼提起红庙，脑子里浮现出的只有一个内裤似的梯形建筑。

“巫女长阿苏普大人不愿将行省税和借贷权交还王室。”西杜丽说，“前几天的女神献祭礼上，她以血谏言，请求伊什塔尔大人收回成命。”

“伊什塔尔是什么反应？”

“伊什塔尔大人目前正在斟酌，但长老会议以此为理由拒绝我们接管地契，情况已经僵持了两日。”

缇克曼努冷笑一声：“贪婪的女人。”

削弱长老会议在议政时的权能比重，以及从神庙手中收回税收和土地分配权——这二者是自先王时期王室就一直在做的事，国家资源的分配权必须集于中央，否则在发布命令时就难以得到有效的执行，王权也会遭到贵族和神庙的桎梏。

神庙能拥有土地处置权和行省税的原因，本质上在于他们侍奉着神明，而神明是城市的保护者，所以王室从神庙收回土地的行为会削弱神明与城市之间的粘连性，并加强自己的权威，本质上是王权与神权的对抗。

在库拉巴，卢伽尔班达通过与女神宁荪结合的方式，诞下了神明血统更纯正的人之王，作为安努在人间的使者，白庙扩建后直接与王宫相连，神权与王权融合，才使得这种对抗顺利过渡。

埃安那距离库拉巴大约八百米，称不上远，但足以将两片区域割裂开来，所以要从红庙手中收回这些并不容易，伊什塔尔是一名有野心的女神，自然不会甘心自己沦为王室的附属。

所以缇克曼努培育了椰枣种子，并将它推广到整个巴比伦尼亚成为主流作物，在吉尔伽美什驯服第一匹野马后，通过一代一代的繁殖筛选和调整马匹的体格，使其逐渐取代野驴成为了新的战车拉力，后又使两者交配，繁育出了马骡，用于农耕，最后将这些功绩全部献与伊什塔尔。

伊什塔尔就此成为了椰枣与畜牧的女神，神权得以扩张，而作为回报，王室得到神庙的土地分配权和赋税权，这本该是一笔公平的交易……

然而，现在伊什塔尔却对王室说：不。

“多半是埃安那的长老们在搞鬼。”塔兰特说，“尤其是沙鲁金，自从王上次驳回了他那划走一部分百姓的农田收归神庙的要求后，他就处处与库拉巴作对。”

不同于安努只是挑选了自己的代言人在人间行走，伊什塔尔是派分身降临于红庙的，埃安那的一举一动都在她的注视下，缇克曼努的鸟雀们不太方便行动——不过，要搞清楚这件事并不难，虽然缇克曼努不喜欢阿苏普，但也承认她对女神的忠心与虔诚，她会这般行动，除了父亲沙鲁金的教唆外，未必没有伊什塔尔的授意。

某种意义上，确实是王室有求于女神，但这不代表着女神可以肆无忌惮地索求：“既然伊什塔尔不急，那就拖着吧。”王室这里没反应，她自然会亮招的。

“可是今年的粮食……”塔兰特迟疑了一下，“虽然王已经同意今年王室的开支不会提高，但目前的分配也与您预想的差了一些，除非我们减少对埃利都和乌玛的出口……”

缇克曼努打断了他：“不用担心这个，我会去跟他说的。”

“哦——”

听到这古怪的回应，缇克曼努忍不住瞥了他一眼：“这是什么回答？”