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刺客的眼睛中散发着讽刺的笑意：&ldo;怎么？小少爷不屑于在下的&lso;粗茶淡饭&rso;？那您别吃了，还给我。&rdo;朱利亚诺不由自主地抓紧包布。&ldo;噢？又不愿意了？舍不得吗？你也知道食物来之不易？还是说你的本事就只有对我大吼大叫？&rdo;朱利亚诺脸上发烫，心里说不出的别扭。按理说刺客救了他，是他的恩人，他应该以礼相待，何况没有刺客，他什么也做不到，可他就是忍不住将心中的恶意全部倾泻而出。他抓起面包，咬了一小口。面包硬得能硌掉他的牙，却出乎意料的美味。饥饿是最好的调味料。他再也顾不得什么用餐的礼节或贵族的矜持，抓起面包狼吞虎咽。刺客从他神奇的柜子里又拿出一瓶酒，递给朱利亚诺。年轻人饿得饥不择食，就连劣质酒入了口都变得像十年陈酿般可口。刺客环顾四周，找到被踢翻在地的椅子。朱利亚诺原以为他会生气，但刺客只是把椅子扶起来，掸去上面的灰尘，然后坐下。等朱利亚诺酒足饭饱，刺客方才缓缓开口：&ldo;你要我帮忙，那就坦诚一点，告诉我你所知道的一切。&rdo;朱利亚诺抱着半空的酒瓶，整理了一下思绪。内心的某个角落有个小小的声音告诉他：你可以信任这个刺客。如果他要背叛你，他早就这么做了。或许他毫无顾忌地对刺客发火，正是因为他潜意识中已经信任了刺客吧。他受过良好而严格的教育，能控制自己的脾气，只有在最亲密的人面前才会暴露出性格的弱点。朱利亚诺将昨天发生的一切和盘托出：费尔南多表哥的到来，他们一家的欢迎，午夜的突变，狼狈的逃亡……他穿过井下密道，进入一条臭气熏天的排水渠。排水渠的尽头是流经城市的德兰河。他势单力孤，亟需援助，最好的途径就是寻找一位可靠的朋友。他的朋友可不少，可都住在上城区。然而当朱利亚诺爬上河堤，所有通往上城区的道路都被封锁了，他一现身，卫兵二话不说拔刀便砍。他旋即转身逃向相反的方向：下城区。接下来的事，刺客都知道了。朱利亚诺说得很慢，试着将每一个细节都还原出来，甚至包括那些不那么必要的，比如接风宴会上的每一道菜，与费尔南多一同游览的每一处景点。但刺客没有打断他，也没有表示不耐烦，而是耐心地听完所有讲述。他仿佛天生拥有擅长倾听的本领，又或者这是他职业的习惯。等朱利亚诺讲完一切，再无可讲的时候，刺客起身，从他的神奇柜子里拿出炼金术士的店铺&ldo;你笑什么？&rdo;刺客放开了他的头发。&ldo;你的剑术怎么样？&rdo;朱利亚诺不明白刺客的问题之间有什么联系。&ldo;剑术是每个贵族子弟的必修课，我当然……呃……&rdo;他想说&ldo;我当然不差&rdo;，但面前的刺客能以一己之力瞬间击杀数个敌人，他哪敢在剑术大师面前不自量力。于是他急忙改口：&ldo;当然没有你那么精湛。&rdo;&ldo;缄默者是武器。&rdo;刺客忽然没头没尾地说。&ldo;什么意思？&rdo;&ldo;约德城邦从不把缄默者看作是人，而是当作武器。城邦的每一条街道都是贩售武器的商铺。如果一个人用刀杀人，人们并不会怪罪刀。但是折断一把刀又不犯法。等城卫队的搜索范围扩大到下城区，他们就会无差别攻击每一个戴面具的人。缄默者个个武艺高强，只要过上几招就知道此人是个货真价实的刺客。然后双方会收起剑，礼貌地互打招呼，装作刚才什么也没发生过，各走各的路。但你不行。&rdo;以朱利亚诺的剑术，绝对无法对抗一整队守卫，恐怕交手的第一回合就会被乱刀砍死。&ldo;所以你要我乔装打扮？&rdo;朱利亚诺摸摸自己的头发。&ldo;对。先找个地方染了你的头发。&rdo;&ldo;现在？&rdo;&ldo;等到晚上。&rdo;说完，刺客起身离去。朱利亚诺不知道他要去哪儿，也不想知道。刺客总是这么来无影去无踪。只要不出卖自己，他想去哪儿都无所谓。年轻人爬上床，一只手捂着伤口，另一只手枕在脑袋下面，瞪着发霉的天花板。他待在这座逼仄的小屋里，不知道外面的一切情况。昨天被刺客杀死的那伙追兵，想必已经被发现了吧。他们知道他逃向何处，他们很快就会来搜查下城区。昨夜逃亡时，许多人都见过他的脸，其中肯定有人记忆犹新，会把消息卖给总督，换取丰厚的奖赏。这间小屋马上就会暴露。他必须换一个更安全的藏身之处！可是哪儿才是&ldo;安全&rdo;的地方呢？总督令下，整座城市都会与他为敌。辨清自己无辜之前，他就会首先丧命。除非离开梵内萨……但他能去哪儿呢？他没有别的亲朋好友可以依靠了。就算有，他怎知道他们不是费尔南多&iddot;因方松的同谋，或者是和表兄一样的叛徒，正等着他羊入虎口？比起那些分不清真心假意的亲戚，他倒是更愿意相信这个素不相识的缄默者。刺客若要出卖他，早就去城卫队通风报信了，哪会帮助他。但他心里又有些信不过刺客。父亲曾说过，与人交往要光明磊落，堂堂正正，可他连刺客的面都没见过，更不知道他的名字。这样的人，当真可信吗？黄昏时分，刺客回来了。他再度更换了面具和衣着，带回晚餐和一件连帽的黑色斗篷。朱利亚诺草草享用过简陋的晚餐，刺客命令他穿上斗篷。&ldo;不要让别人看见你的脸。&rdo;刺客说，粗鲁地拉起斗篷风帽，兜住朱利亚诺的头。&ldo;我什么都看不见了！&rdo;朱利亚诺抱怨。就算是为了遮挡面孔，也不可能拉得这么低！他撩起风帽，将其调整到合适的位置，保证自己至少能看清脚下的路。刺客对他的举动没发表什么意见。朱利亚诺不知他是否同意自己这么做，于是稍微撩起风帽边缘，望向刺客。然后他吓得把风帽整个儿拉下来挡住眼睛。刺客摘下了面具。他的相貌远比朱利亚诺想象得要年轻和……英俊。朱利亚诺原以为他身手这样好，定是位饱经风霜的老练剑客，满脸不修边幅的胡茬，或许脸上还有几道狰狞刀疤。但刺客非常年轻，或许比朱利亚诺大不了几岁，白金色的长发随意扎成一束，配上他华丽的衣饰（虽然八成不是他自己的），说是个纨绔子弟也不为过。这样一个人应该出现在衣香鬓影的舞会上，朱利亚诺难以想象他竟会戴着面具行走在暗夜中，双手沾满猎物的鲜血。他偷偷将风帽向上拽了拽，从布料边缘偷偷打量刺客。每当刺客发现他偷窥的目光，他便立刻低下头，假装自己什么也没干。&ldo;你……为什么不继续戴着面具？&rdo;&ldo;对于我们将去的地方来说，那样很可疑。&rdo;刺客说。&ldo;我们要去哪儿？&rdo;&ldo;跟我来。&rdo;刺客一马当先，朱利亚诺紧随其后。出门后，刺客将面具挂在门口的一根突出的钉子上。朱利亚诺不解地望着他。刺客耸耸肩：&ldo;意思是&lso;暂不使用，如有需要，尽管取走&rso;。&rdo;&ldo;其他的缄默者会到这儿来？&rdo;&ldo;这是一种准备，和礼貌。&rdo;刺客说。朱利亚诺一头雾水。不过刺客并不打算同他详细解释。他们再次进入杂乱肮脏却又乱中有序的窝棚之中。这回，他们路上没遇到什么人，然而朱利亚诺总觉得有许许多多的眼睛在暗中窥伺他，即使他身披黑斗篷，几乎与黑暗融为一体，在那些机警的目光之下也无所遁形。朱利亚诺忍不住快走几步，紧紧跟住刺客，甚至胆怯地拽着刺客的衣角，像个生怕自己走失在陌生之地的孩童。他们离开窝棚，走上下城区的一条街道。它布满泥泞，污臭不堪，与上城区整洁优美的大街有云泥之别，但好歹能供两辆马车并排行进，这在下城区已经算得上&ldo;富丽堂皇&rdo;了。街上开着几家破落的商铺，个个大门紧闭，还上了好几把锁，窗户中一片漆黑。然而其中却有一家店仍点着灯火，敞开大门，欢迎来客。门上挂着牌匾，写着&ldo;芳香汤剂&rdo;，旁边画着一个小瓶子，里面盛有粉色的液体。