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第76章（第1页）

叶任生见状，低声嗫嚅道：“徐徊是极儒雅之人，也是个苦命人，年幼丧父，与母亲相依为命，但满腹才华，故而受恩人赏识接济，是个可靠可信的人……”

“可不可靠，总要见了才知道，”叶怀清终于抬眸瞥向了她，“来了晟州，叫他来见我。”

“是。”叶任生带有几分忐忑地点过头。

本想着再多同父亲说些徐徊的事，然而前者却完全没了兴致，面色如常，语气却陡然冷了几分，“打你懂事那日起，我便告诉过你，叶家的子女从来与他人不同，长房所出更是。你承接掌事之印起，所有儿女私情都已摒弃，今日你便是遇见了天仙下凡，也不该弃商队不顾，何况，我听闻你路遇悍匪，身边仅有四人……”

“我并无大——”

“混账！”叶老爷厉声打断了她的话。

叶任生并不常被父亲如此训斥，立时闭口不言，跪地认错。

仔细想来，父亲此番所斥无错，她不过是侥幸，倘使林啸洐并未出现，她又焉能于此说出无大碍之话来。一旦她真的出事，且不说前头林氏一干外族如何，便是后头几房虎视眈眈不怀好意的宗族叔父，就能将祖辈基业给四分五拆了。

见其认错坦诚，叶怀清便未再多言，面上怒色很快便散去，但却并未叫她起来。

亭内一时静默，再写过两幅字后，叶老爷才开口道：“京上有信儿传来，鄢姬苦暑，吃遍御药仍不去根，圣上翻古书发现一高山之花，名为白凤斛，花开若白凤展翅，最解美人苦暑。你遣几个人去西边探探，据说那花生在西边。”

闻此，叶任生立时皱紧了眉头。

这“信儿”和先前阿骞说的“信儿”虽同为京里来的，但显然不是出自同一张嘴，她向来不愿掺和这种差事。

“眼下各处都在忙时，商队恨不能今日回来明日再启程，哪还有闲人去寻那摸不着边际的花。”

叶怀清面无表情地睨了她一眼，“你不是刚‘招过安’，就叫他们去。”

“可他们大多数人连商都还未走过一回，根本成不得事，况且我已打算叫他们去跑西北。”

“那不正好，都向西，历练历练无妨，”叶怀清蘸过墨，“左不过是鄢姬思念故土，他们能寻到最好，寻不到也无碍，带些尅国特产花卉回来即可。”

尅国即西域尅什伊国，正是那鄢姬出生之地，两年前鄢姬随尅什伊国王来朝，天子见之倾慕，几经劝说才使其留在大胤为妃，当朝天子重情义，故而对其十分宠爱。

只是这般博美人一笑之差事，劳心伤财，惠不及民，叶任生再是忠君爱国，也不愿为。

然而叶家老爷显然早已做好了打算，“听说那名唤伽佶的甘宕人不错，就叫他去办。”

“父亲——”

“好了，”叶怀清收了势，“这件事就这么定了。”

闻此，叶任生只得咽下后话。

“还有，”叶老爷掷下笔，将纸张拿起，轻轻吹过墨迹，“近来东边天气异常明显，往年珍珠压价能到每斤250贯，今年恐怕压不住，尽力而为。今秋收购时你多加留心，尤其是质量。”

“是。”

“秋冬各式场面多，好的珠子多备些。对了，城中几位大人，也要早做走动。”

叶任生点头，“我备了些江南片茶，都是头茬的好货。”

“嗯，”叶老爷将字放下，“话说，此番南下，那江州之事谈得如何？”

估计干事们也报备过一些，叶任生便捡着浣家帮洽谈时的重点事说，末了想起来，“还要多谢父亲及时来信告知，那神医弟子前往巴怀山祭奠之事。”

“浣大佬之女一事，能不能成，还是要看他自己的造化。”叶老爷说。

“是，我也不曾向他保证过什么。”

“那便好。”

说罢，叶家老爷理过袖口，将后写得那副字撂在了她身前，“抄过家规和掌事训言之后，再用饭。”

叶任生连忙接住，“是。”

待人走出亭子后，叶任生才展开父亲墨宝，无题无款，唯有十六字力透纸背。

“慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官。”

叶任生蹙眉念过，久久默然。

作者有话说：

慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官。——《增广贤文》

争执

◎弯弯绕绕花心肠◎

每次远途归来，商会便有许多事，走商期间积攒的事务加之后续商事安排，繁琐又劳心。光是惯常短暂的早事，都被延长至一个多时辰，甚而商讨不完，还需得开晚事。

因此不过两日，叶任生嘴角便破了疮口，敷过几回药才消下去。

照往常经验，掌事助干会在走商期间轮班上岗，代替掌事处理基本事务。叶任生临南下之前，特地调了其他行商回来的心腹干事协同理事，按理说，不应该还如此忙碌。

这一切都还要从那诡计多端的罪魁祸首林啸洐说起。

此番南下抢收，叶任生的紧要目的就是江州浣家帮，这好不容易前头谈妥，还在涟州做过临时会议，就等着返晟开众会，商讨合约起草拟定，待不日前来的浣大佬签约。

谁知回来开正式商会提议之时，竟遭到了那在涟州不吱一声的林啸洐的反对。

这叫叶任生好生气愤，连声质问他在江南为何不做反对，也从不与她商讨，如今都箭在弦上了才来否决。

然而那厮毫无愧疚之心地大言不惭道：“谁又能料到叶掌事心思如此活泛，也不事先商量便径自去商谈，还在大家为了果子抢破头，思绪不清晰之时仓促提议，这厢大家都还没明白过来一是什么，叶掌事便连二三四五都摆了出来，趁人猝不及防，大行一言之堂。”