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第2章（第1页）

二人对视一眼，又觑着母亲的神色，心虚的摇了摇头。

“还不快去！”

五姑娘许是降生之日受了父亲的嫌弃，倒极为争气，一天变一个样，没几日便睁着一双大眼睛到处瞅。

饶是自己已经哺育了两个哥儿，刘氏还是极为稀罕这个精致奶白的小胖团子，恨不得日日来同坐月子的宁氏说话解闷，顺便多抱会子小姑娘。

连带着辰哥和淳哥也爱往西院里跑。手欠的淳哥最爱一把薅掉五姑娘的的小软袜，将那小豆子般的小脚趾捏在手里，挠挠小掌心，看她发痒地往后缩，直招来母亲的一顿呵斥。

辰哥略显稳重，生怕上手弄伤了娇娇嫩嫩的五姑娘，便只盯着妹妹的大眼睛，挤眉弄眼地逗她笑：“娘，三婶，妹妹眼睛圆圆的，像葡萄。”

葡萄在这一朝，虽不是金贵之物，却也是上等人家才能享受的东西。

像萧家这样稍微殷实的小户，平日里却是少见，只这一年因着宁氏怀生，竟是馋葡萄馋的没法，萧淮奕不知想什么法子，便是不当季也给弄来吃，常来串门的二房两个小子不时也能得尝尝。

刘氏听闻便笑开了，“老人常说以形补形，倒有几分道理，只怕是吃的那些葡萄，便养了这双眼睛。想我以前怀生时，就偏爱吃野猪肉，结果生了这俩上蹿下跳的小子，倒是应了。”

话一出口，刘氏便觉不妥，抬眼间打量了床上宁氏的神色。

好在淳哥便扒拉着自己眼睛，凑到宁氏床边，憨憨问她：“三婶看看我的眼睛像不像野猪的眼睛？”

宁氏故作认真地盯了半晌，摇头，“倒像是小牛犊子。”

一番话逗得屋内众人都笑开了，刘氏哭笑不得，这才趁机踢了两个小子去给祖母请安。

出了门，俩小子一溜烟儿跑去了主院，刘氏一面走一面跟身边人复盘着：“怪我方才嘴快，只怕老三家的要多心了。”

婆子安慰道：“三奶奶心思浅，断不会多想的。”

谁不知宁氏那软泥一般的脾性，往好了说那叫心性纯良，实则却是不通人情，不知事故罢了。即便真存心笑话她生个丫头，只怕还得说直白些才能听懂。

想到这，婆子不禁有些感慨。宁氏这么个木讷的人儿，子息伶仃，不善持家，太太尚且不喜她，偏三爷拿着当个宝。她家二奶奶又贤惠又好生养，在太太面前也得脸，却是落得个空闺独守。

刘氏却蹙着眉。她原也不欲多想，只这些时日总见太太对五姑娘不甚上心，连带着主院里有些头脸的下人也没来探望过几回，只当没这个人似的，令人多少有些灰心。

如此，宁氏这个做母亲的，岂能不介怀别人拿这事取笑她？

可刘氏也确确是无心之失，心下便气恼萧三娘的绝情。弄了个这样难堪的局面，反叫她无端做了一回小人，不由得低声埋怨：“太太也当真沉得住气，那好歹是她嫡亲的孙女，这都快出月子了，不说赏赐个东西，连名字也不给起一个。”

婆子欲言，眼瞅着离主院已经近了，只怕有心人听见，便只好止了声音。

主院里堂屋内，萧三娘端坐上首，仲秋的天气，尚有一丝闷闷的热气儿，两鬓微霜的她已经披了件灰毛鼠儿的薄毯，手中正擒着一纸家书，来回看了数遍。

萧淮奕等在下首，信是他亲去码头带回来的，路上早已拆开瞧了。

那是在外做官的大哥的家书，信中无非又写了些为官的烦难处，虽未提一句向家中支取银钱之事，但处处写尽花钱之巨。

以他的官阶领的那点俸禄，全然不够打点上下的。

萧三娘自是心疼外任的长子一家，即便不提，依然打点了三百两银子，命送信的小厮再带回去。

萧淮奕领了牌子，却不见去办事，依旧站在堂下。

萧三娘见此便知他还有事情，问了一句，萧淮奕便趁势作揖：“娘，儿子前日与人谈拢了50亩水田，只是短了一百两的缺，不如也一并放了罢。”

听得此言，萧三娘眉头拧了拧，随即脸上爬满了不悦，将手中的家书丢在了茶几上。

如今家中的账本依旧是萧三娘总管。小到各房主仆的月例银子，大到庄子铺子的年产出息，桩桩件件没有不过她眼的。萧淮奕虽则帮忙经手大部分外务，每月能做主支配的银子也不超过五十两之数，还须得向萧三娘禀明用处。

如今仲秋刚过，地里收完了庄稼，连着两年的大旱眼瞅着还没过去，田地价格一降再降，倒确是买卖的时机。

“短了一百两，加上你手里能做主的五十两，你又盘了谁家的下等田？”

如今田地价贱，但能卖到三两银子一亩的田，只怕是旱得连荒草也难长得出来，这样的地买来何用？

萧淮奕讪讪一笑：“母亲真是明察秋毫，儿子这回买的还是城东的，将先前那几处零星的全连在一起了，也也便宜些。”

王妈妈见萧三娘迟迟不答复，便了然了家主的心思，主动出来做了个台阶：“才拨了给大爷那带去的银子，库房里怕是没那么多现银了。”

其实何止是没有现银了，自打萧家出了做官的爷们儿，这银子便如流水样的花出去。

萧三娘大半辈子经营出来的殷实家底，也不知还能撑几个年头。

王妈妈是萧三娘的心腹，她冷眼瞧着，除了太太，府里的主子们没人操心这个。

眼下老三还弄这些没要紧的事情浪费银子，太太自是不会允许。