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第52章（第1页）

作为领地卡列西里的中心城镇，对方不能说没有没有任何拜见的行为吧，至少也已经心怀鬼胎地派出探子了。

“今年是个丰收年。”阿尔德林记得，今年收获季的气温是最好的，前面的季节可没有反常的情况出现。

“所以，除了人为因素，不会有任何导致减产的可能性。”

“根据王国法令，到达领地第一年通常可以忽略，不给王城交纳任何税赋，这是国王给予的特权；但是，第二年就需要定时向王城派遣骑士了。”阿尔德林笑了笑，“作为乔西亚大公，或许，前几年都可以因为领地荒凉而请求王城的援助？”

“请求援助”俗称“哭穷”，通常是新任领主们积攒家财的特有方式，根基很深的老领主们偶尔也会在特定时间请求一下，表达自己的某个意向。

虽然依照现任国王对外兄弟们的方式，“哭穷”可能并不会产生作用，但至少可以减少一些不必要的高昂开支，比如，税赋之外的、给国王举办的名目繁多的各类庆典的“贺礼”。

——之前某位担任财政大臣的前王子为王宫欠下了一屁股债，现任国王不得不捏着鼻子巧立名目填补空缺。

“‘哭穷’是必须要的。”乔尔用力点头。

哪怕别的领主会攀比礼物的精致贵重程度、也攀比自己在国王心目中的地位，但乔尔完全不想送这一类的“贺礼”。

面子算什么？

只要里子积攒足够了，他才不要打肿脸充胖子！

被其他人暂鄙视两句他又听不到！

寒冰季的活儿不会太多，适宜用于解决杂事，比如那个已经是乔西亚大公名下、却派出了探子作为“见面礼”的城镇。

衡量了一下近卫兵们的战斗力和普通城镇的防御能力，阿尔德林微笑，指了一个方向，“对于那里，乔尔，准备好一场战争了吗？”

乔尔回头，看向今天的晨曦，那里是无数道红色的霞光。

“当战，则战。”

033兵分两路德万斯遗址的宝物……

如果“走进去”就能拿下一个村庄，那么“走进去”同样可以拿下一个城镇。

不论是是对于乔尔还是近卫兵们，拿下卡列西里中心城镇的速度也过快了，甚至可以说“轻描淡写”。

约瑟芬她们当初带回来的，除了活鸡和管道，还有城镇的信息。

这里的镇长世代有一个家族把持着，至少已经传了4代；镇长们虽然不怎么出现在人前，但是说话非常有用，甚至酒馆里有传言，如果能搭上镇长的管家，哪怕杀了人，他也能给你摆平。

城镇的面积不大，城墙大概三人高，最外围是平民的房子，低矮，有新有旧；再往里面，富人们的居所包裹着两条主要的商业街，整体偏向于整洁，房屋的装饰也多了起来，商业街的部分店面甚至会放制作好的假花进行点缀。

城镇的四角有古老的瞭望台，根据约瑟芬的探查回报，有两个已经倒塌了，一个的里面堵满了各种垃圾，能实际上去的只剩下了东南角的一个瞭望台。

从走向不规则的城墙往外，一望无际的农田中零星点缀着农民的居所，谁家人多谁家人少，大概能从房子的洞口上看出来。

城外没有遮挡，树木很好，如果行路的人多一点，白天行动的时候很容易被察觉。

镇长家的地位置很好，整栋建筑位于卡列西里中心百里平原的唯一一座小山上，距离普通市民的居所和商业街都有一定距离，也就是说，发生了什么，没有意外的话，城里很难第一时间得到消息。

是否直接潜入镇长家？那里是否有护卫武装？

还是说，直接从城门口打进去更好？

这需要提前判定。

阿尔德林知道一切，但这一次是对于领主下属的历练，阿尔德林会尽可能少插手。

乔尔手下目前有十六名全副武装的近卫兵，尽管数字上还不足城镇里民兵总数的一半，但战力绝对超过了城里自由民和市民组成的民兵队伍。

乔尔做好了三十六计攻城的准备，结果，是他想太多了。

这里的镇长估计是“土皇帝”当得太久了，连在“市政厅”充当临时法官的管家都有了皇帝身边“秉笔大太监”的权势，对于远道而来的“乔西亚大公”毫不在乎，甚至毫无敬畏。

等到骑着马的近卫兵们把大公的仪仗摆了出来，镇长管家居然紧闭了城门，要求两方分别派出“最厉害的骑士”之间来一场“一对一”，这样才能证明对方的确是乔西亚大公，而不是什么乱七八糟的人假扮的。

领队的小杰克快被气笑了，不过，他知道大公已经先行进入城内了，于是挥手让武力值强大但看起来并没有那么高大的约瑟芬压阵。

约瑟芬一个照面将对方抛出来的“炮灰”击飞，作为俘虏捆好了塞进自己队伍的最后面，然后跟副队长小杰克点了点头，确认，刚刚的不可能是对方所谓的“最强的骑士”。

于是，可笑的胶着还在继续。

城内，乔尔已经坐在的酒馆里。

他的对面是阿尔德林，作为一个有三个乔尔那么宽的胖乎乎的大商人，阿尔德林坐在桌子边上，一个人就能占满一排位子。

这个年头，外出行走的商人风险不小，如果没有结婚、没有儿子，那么带着半大的侄子出门长见识、甚至把商队传给他也是常。

一个商队主事，一个现在的学徒兼未来的主事，一个女仆，还有一个负责部分商业事务的男性侍从，这已经是相当豪华的商队配置了。