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第49章（第1页）

重建运河一事迟迟未动工，傍晚时内阁又收到河道衙门申请赈灾款与修筑款的奏疏。

运河工事伊始至今，户部多次拨款，河道衙门不可能连一点赈灾款都拿不出来。

见此次灾情重大，户部不肯再签字票拟，向工部询问款项名目之事，工部列举诸多名目，自表清白。

可这么大一笔修河款不仅用完了，还修了一条“破烂河”，总得有个说法。

内阁争执不下，司礼监无法批红，可沿海灾情等不得，此事便只能奏请皇上。

所以他早料到皇上定会连夜传召内阁，一同商议此事。

勤政殿。

谢元叡坐于高位，见柳浦和率先进宫，刑部尚书、兵部尚书随后赶到，工部尚书与户部尚书深知此事与他们相关，也急忙进宫面圣。

待礼部尚书进入殿内时，其他大人早已站定，他也赶忙垂首入列。

谢元叡见无人言语，质问道：“运河堤毁一事，工部如何解释？”

工部尚书鞠成尧上前一步，躬身跪地启奏：“微臣知晓此事与工部关系重大，难辞其咎。可水患事发之后，工部自查河堤图纸，并非发现纰漏，工事筑成，河道监管再三查验，也并非发现疏忽，此时事有蹊跷，望皇上明察！”

魏顺听闻，移目斜视跪着的鞠成尧，河道监管王瑞诚乃司礼监出身，工部如此表诚，是在拉司礼监下水。

奈何运河工事司礼监确实涉足其中，魏顺不能任由工部拉扯，便侧身面对皇上，如实说道：“主子，王瑞诚确实多次勘察河堤筑成情况，并将详情记录在册，定时传回司礼监通报，确实并未发现异样。”

魏顺说着，微微抬眼打量主子的神情，见其无恼色，这才略有放心。

主子命他传召诸位大臣入宫议事，分明是工部尚书离皇宫更近，他执意向去寻内阁首辅柳大人，便是要让司礼监与工部避嫌。

河道监管上报记录之事谢元叡是看过的，但他要知道的并不是这些。

谢元叡摊开河道衙门的奏疏，指节叩响书案，正声质问：“既然工部说工事并未出错，那被冲回的民田民房是怎么回事？”

他嘱意湑河改道为运河，是为治水救民，疏粮通商，可运河落成未过半年便被一场大雨冲毁，内阁竟找不到根源何处。

半月前，水患的消息传入庆都时，礼部尚书常修诚便觉有异，此时见工部鞠尚书百般推脱，见势头真妙，便讽道：“修筑运河时，工部向户部多次提款，户部想都不想就批了，从未见林尚书对各部其他事宜如此豪爽，依微臣看来，林尚书恐怕也知其因吧！”

“常大人，莫要信口胡沁！”户部尚书林高懿上前一步，恭拜圣明，高声道，“河道衙门申款由内阁票拟，司礼监披红，皇上也是知晓的，每一条户部皆有名目，常大人此言是在指责何人？”

常修诚只想指出户部与工部沆瀣一气，却未想户部扭曲他意，剑指皇帝，他怎敢再言，当即道：“既然都有名目，为何耗费重金所建的运河所塌就塌了，若不是建造有差，便是数额不对，两位大人总得给个说法！”

“工部既然能拿出依据，常尚书此言便是刻意针对！”工部尚书鞠成尧说着，暗瞥一眼刑部的宗翰明，而后便道，“水患损失如此严重，难道不是河防营疏散不利吗？”

兵部尚书宗翰明冷哼，知道鞠成尧明里暗里点的人是他，毫不留情面地说道：“鞠尚书如此会泼脏水，怎不见运河给你疏通了？”

工部有图纸记录，河防营就没有巡查记录了吗？不过是场偶发的大水，谁也不知道运河竟如此脆弱，谈起来明明是修建的遗漏更大。

柳浦和身为内阁首辅，自知各位大臣总是意见相悖，他若此时偏袒任何一方，皇上定会不满，便上前一步提议道：“皇上，此事诸多疑点，依微臣所见，还需派人好好探查一番，查明原因，才可永固运河！”

谢元叡眉头一展，看似满意柳浦和所言，便问：“内阁可有人选？”

柳浦和正欲举荐人选，想由太子嘱意的刑部主事陈朗任钦差暗查，未料他还未出口，向来寡言的刑部尚书张英奕却提出了一个人选。

“皇上，微臣举荐大理寺少卿岑铭毅。此人上月大破庆都盗贼案，行事果断，才思敏捷，实为调查运河溃堤一事的最佳人选。”张英奕高声启奏，对大理寺少卿赞不绝口。

柳浦和本要再提，抬头便在皇上的目光中找到了几分赞许，他心中已然明了，也知此事吏部不便再插手，于是不再多言。

——

越州。

叶隐俯身下车，走进了提前购置的小院。

小院幽静，一步一景。想来是江云修提前让人来清扫过，收拾得极是整洁干净。

“主子，属下不明白，明明建州离我们更近，您为何要来越州？”跟随而来的护卫不解问道。

叶隐回：“因为建州受灾更严重。”

护卫起先不理解，很快就想通了，遂问：“所以您是觉得河道衙门要在这儿做样子给朝廷看？可朝廷会派什么人来呢？”

叶隐早就想到了一个人选，“大理寺少卿。”

他见小护卫不解，继续解释：“当今皇帝最爱猜忌，运河出了这么大的事，他谁也不会信。这位大理寺少卿刚上任不久，上个月便破了庆都悬案，顿时名声大噪，可初出茅庐才是他成为最佳人选的原因。”

正是因为此人刚上任，手中无权无势无人脉，底子最是干净。

小护卫挠头，怯怯地又问了一句：“可……您怎么是他？”