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  &1dquo;混账！”怀义低声问道：&1dquo;早饭不是都由小沙弥送过去吗？敲院门没有人应答，怎么不进去看看？”

  元宝说道：&1dquo;送饭的小沙弥以为昨晚主仆三人太累了，早上贪睡了些，敲了几声无人应答，便将食盒放在门口就走了，等着中午送饭时再过来收。”

  怀义顿时觉得问题严重了：若是一般家的千金，在寺庙被绑就绑了，交给应天府过来查案，再想法子把责任推给知客僧和住持，可是现在被绑架的是沈今竹！

  沈今竹在京城只待了一年，就四五次在皇宫暂住，淑妃娘娘这个亲表姐自不必说，大公主、太后，连皇上皇后都很喜欢和她说话，她若在我的地盘出事，宫里头淑妃娘娘等人怪罪下来，我是脱不了干系的！本来就被明升暗贬，又出这档子事，我怀义恐怕轻则被罚去扫皇陵，重则一命呜呼。

  怀义面色如此纠结，6指挥使心中了然：如此看来，瞻园那位表小姐真的被绑架了，赶紧先飞鸽传书给国公爷吧。

  脸面重要还是性命前途重要？怀义挥挥手，说道：&1dquo;放行！”

  6指挥使抱拳道：&1dquo;多谢公公！”

  鸡鸣寺的山门是太祖爷亲所书，所有人等均刀剑入鞘，下马通过山门，怀义眼睁睁看着那些大头兵进了寺庙，昂望天，很是惆怅，元宝凑过去说道：&1dquo;干爹不必如此烦恼，依儿子看来，这未必是坏事呢？”

  怀义瞪了元宝一眼，&1dquo;这不是拍马屁的时候，沈小姐在我的地盘被绑架了，无论安然回来与否，我都脱不了干系。”

  元宝说道：&1dquo;干爹言重了，儿子斗胆分析一下，您看儿子说的有没有道理。儿子昨日也遇到沈小姐，是瞻园的齐三管事送来的，昨晚那沈小姐说她住在瞻园，由四夫人教导。可见这沈小姐出事，不是因为她来鸡鸣寺，也不是因她是沈家人，而是瞻园出了事，殃及沈小姐这条池鱼罢了，说到底，这错不在您身上。”

  怀义叹道：&1dquo;虽如此，我也有责任的。”

  元宝说道：&1dquo;这正是干爹立功的好机会啊！干爹若是能在瞻园之前找到沈小姐，把此事上奏给皇上，有淑妃娘娘和大公主说好话，您说皇上会不会嘉奖您？说不定可以借此机会回到京城当差呢。”

  怀义能从十万太监中混到如今这个地位，心思活络着呢，立刻想到了两条计划，对元宝说：&1dquo;在寺庙神不知鬼不觉绑架沈小姐，这种事肯定有内鬼相助，你去找住持，悄悄排查能接近静室的僧人，若有行踪诡异者，告诉他们，放开胆子审问，有我担着，打死都不怕的。”

  又说，&1dquo;说道查案子，有谁能比得过锦衣卫呢，恰好南京锦衣卫同知汪福海一家人都在咱们寺里上香抄经，我去寻汪同知说说话。”

  元宝有些迟疑，说道：&1dquo;魏国公恐怕不愿意让汪同知知道自己家事吧？”

  怀义冷冷一笑，说道：&1dquo;我还不愿意他命人来搜我的鸡鸣寺呢。我是皇上的人，这金陵城啊，只有守备太监怀忠有资格管我。锦衣卫也是如此，魏国公的手也伸不到哪里去，别以为谁都怕他徐家。”

  元宝有些不解，说道：&1dquo;淑妃娘娘也是姓徐的。”

  &1dquo;唷，你还真以为这种家族会是铁板一块？兄友弟恭？”怀义一脚踢着元宝的屁股，&1dquo;别啰嗦了，赶紧去查啊，耽误事了，小心你的狗头。”也不细想，这元宝若是狗头，他这个当干爹的，会是什么。

  城北太子湖，芦苇荡小茅屋。

  已经是正午了，金大早已乔装出去了金陵城西北部的仪凤门附近，这里靠近长江，水路和6路都很方便，商贩人烟密集，大小船只如过江之鲫，最适合逃脱了，这也是他在信件中要求释放金钗和金爹的地点，确保金钗和金爹没有被严刑拷打，没有人跟踪，一家人顺利逃脱之后，他才会飞鸽传书给守着沈今竹的圆慧，要他赶紧逃走，并释放沈今竹。

  当然了，此刻他还不知道，沈今竹已经成了弃子，事关金书铁卷，一大家子的人富贵，魏国公根本没打算放过他们一家，早就在凤仪门设了暗桩，就等着请君入瓮了。

  沈今竹抱着半个冷馒头，可怜兮兮的看着圆慧腰间挂着的火镰，圆慧说道：&1dquo;你死了这条心吧，我不会放你出去掏鸟蛋野鸭蛋吃的，这芦苇丛太密了，你要是跑了，我一个人不好找。再说了，这屋子地上铺的，屋顶盖的全部是芦席，你如何生火煮蛋？放火把这太子湖芦苇荡都烧了，好给魏国公来个烽火传信吗？”

  &1dquo;不会不会。”沈今竹连忙说道：&1dquo;我——我又不是小孩子了，不会乱放火的，这芦苇烧起来很快的，又刮着风，我人小腿短跑不过火，何必把自己变成烤蛋呢。”

  算你还识相！圆慧瞪了她一眼，继续啃着冷馒头。就在这时，突然从远处传来吹奏芦管的乐声！圆慧忙扔下馒头，顺手折了一支芦苇，取了中间一段，也开始对着窗外吹奏起来，两个乐声听起来怪怪的，不成旋律，却节奏相似，音调相合，好像人的对话似的，乐声渐渐停歇，圆慧突然转身夺了沈今竹手里的馒头，扔到地上。

  到嘴的粮食没有了，沈今竹很是悲愤，她顺势一把抱住圆慧熊一般粗壮的腰身哭喊道：&1dquo;你要做什么？鸟蛋不能煮，现在连馒头都不给吃！”

  &1dquo;叫什么叫？是要引人过来救你吗？敬酒不吃吃罚酒，装乖装不下去了是吧？！给我老实待着这里别动！否则扔你到太子湖喂鱼去。”圆慧用布条封住沈今竹的嘴，又将她的手脚捆起来，再三检查捆结实了，便将她扔到隔间去，关上房门，又关上大门，这才划着一叶扁舟向着远处湖岸边驶去。

  原来这个茅屋是在太子湖的一个小岛上，小岛上全是一个多高的芦苇丛，掩盖了芦苇茅屋的痕迹，只有划着小船才能出行，因为这里离岸边很远，单靠游泳的话，连一个壮年水手游到岸边都脱力，沈今竹一个孩子，估摸游到一半就往下沉了，和龙王爷作伴去了。她被藏在这里，即使松绑了手脚任她跑，她也绝对跑不掉的。

  圆慧出门办事，把沈今竹堵住嘴捆绑手脚，自己都觉得有些多此一举，但是金大临行前嘱咐过好几次，这孩子十分狡猾难缠，一定要小心谨慎，所以圆慧才会如此。

  圆慧臂力惊人，半刻钟的功夫，就将扁舟划到岸边，这岸边水里当然也都是长满了芦苇，圆慧将芦管放在唇边吹奏着，不一会，从左边传来阵阵脚步声，一个读书人打扮的少年，头戴东坡巾，背着半人高的竹编书箱走过来，细看其相貌，居然是四夫人的一等大丫鬟玉钗！

  过了盛夏就是秋闱了，南直隶地区的秀才生员们纷纷往金陵城而来，准备三年一度的考试，今年江南贡院刚刚建成，读书人将在这里进行一场知识的厮杀，各色客栈旅店都住满了，房租价格更是飞涨，已经是平时的三倍多，玉钗这个打扮倒是很应景。

  圆慧说道：&1dquo;我以为你已经逃出金陵城了，过来找我们做什么？不是飞鸽传书说好了吗，无论你的身份是否被揭穿，送完了信件，就找机会快走，离开金陵城，去找主人，不用管我们，逃的一个是一个。”

  书生打扮的玉钗先小心翼翼的将书箱放进扁舟里，这才走到船上坐下，说道：&1dquo;全城戒严，到处都是五城兵马司的人，进出城的人随时被要被抽着搜身检查，我女扮男装，万一被抽到要搜身，这一关就过不去的，而且所有人的包袱箱笼都要打开一一查验，连一张纸片都要看。我带着东西出不去，风险太大了，我想先找地方避一避，实在无路可去了，想想还是你这里最安全，就过来了。”

  扁舟又划到小岛靠岸，圆慧将船隐藏在芦苇荡里，才带着玉钗回到茅屋中。进了屋，玉钗把书箱搁在地上，问道：沈小姐怎么样了？一定要小心，这丫头调皮胆大，我和金钗就是在她手里吃了亏，当时太轻敌了。”

  &1dquo;连你也不信我。”圆慧说道：&1dquo;你自己看看她吧。”

  玉钗打开隔间用几张芦苇席编织的门扉，看见沈今竹光头一副小和尚的打扮，嘴里堵着粗布，双手双脚都被束住，像一只蚯蚓一样在地上的芦苇席里蠕动着，看见自己，就如一头幼兽般出呜咽的求救声，眼角也开始落泪，祈求的看着自己。

  但这张可怜的脸没有引起玉钗丝毫的怜悯，若不是她，金钗何以身陷囹圄，我又如何逃的如此狼狈！玉钗扬起手掌，欲给这张可恶的脸来几个巴掌泄愤，圆慧抓住她的手腕，说道：&1dquo;说到底，她只是个无辜的孩子，无端被卷进来已经很倒霉了，不要打她，到时候又哭又叫的，不好听。”

  玉钗放下手，冷笑道：&1dquo;你在鸡鸣寺待了十几年，还真放下屠刀立地成佛了。”

  圆慧没有说话，玉钗亲自检查了沈今竹捆住手脚的绳索，确实绑的很结实，成年人都无法挣脱，何况一个孩子，玉钗放下心来，复又关上门，和圆慧商量如何出城。