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  姜涉在心中默默点头，随即又不禁生出几分悲意。

  昭宁帝不知想到什么，却也同时沉默了下来，一时只闻春鸟幽鸣，和风清唱，良久他方才出一声慨叹，“若是先帝在时，今日也一定早有决断。是啊，举国同仇，胜券在握，使臣懦弱，甚至都肯将他父亲的骸骨起出来供朕鞭挞解气。如此良机，岂不是千载难逢，又有什么好犹豫？表弟你说，是也不是？”

  姜涉心中一凛，阿多吉竟连这等条件都应许了么？可见此人何等隐忍，此时是他失势，便不择手段至此，若他得势则当如何？

  “陛下，臣弟本不该妄言，然细想此人行止，实是令人胆战心惊，肤俱寒。自来父子恩深，本是人伦天性，羊羔尚能跪乳，乌鸦反哺亲恩，此人却倒行逆施，罔顾伦常，无异于豺狼行径，臣弟以为，若不留心，恐有中山之患。”

  她说完忽觉有些许不妥，骨肉恩深，若不图报，岂不也与禽兽无异？倒似话中有话，含沙射影。然则话已出口，覆水难收，也只得强作无事。

  昭宁帝似乎未曾多想，只是赞同地点了点头，“表弟说得不错，朕也知他狼心虿毒，如今势不如人，不过暂行权宜之计，日后必要反噬。”他说着瞧了她一眼，仿佛已看出她心中所想，又是出一声苦笑，“朕现在给表弟交一句底，不是朕不想打，而是打不起。”

  姜涉实实地一愣。

  打不起？休说这京中繁闹，一派升平景象，就是沿途所经之地，也无不人烟阜盛，就算有那石头教出头作祟，终不过一时宵小。国泰民安，盛世祥和，又如何会打不起？

  她虽未曾言语，又急急收敛心神，低头掩饰，但想必仍是未能逃开昭宁帝的眼睛，但闻他轻轻一叹道：“表弟久在凉州，或许不知，前年陕北地动，两府流民无数，开仓之后，余粮无几。年初西北传来消息，说西羌兵马异动，似有趁虚而入之意，若与漠北和谈不成，西北再起战事，更有甚者，两邦勾结……”

  他摇了摇头，似是不愿深想，“其实这几年与漠北停停战战，也耗去不少钱粮，国库实是难再支撑，若再不停战，便只得向民间加征赋税。朕知道，如今百姓思战，凉州又有姨父坐镇，也许只要再多一场胜仗，就能把布若耶兄弟一网打尽，可是……朕实在是不敢赌。”

  这些事，她的确是不甚清楚。单看这天下一派堂皇富丽，谁又知晓原来繁华之下真的存有隐忧？这偌大江山，多少事情交织纷杂，又岂是简简单单一个战字，便能肆意将风云搅动？纵是真的追伐到底，告慰先庙，诚然能稍偿她心中恨意，然而背后又要付出多少代价？穷兵黩武，劳民伤财，也不可取。若是先帝在时……

  “朕不想给他们喘息之机，可如今不只是他们，我们也拖不起。”昭宁帝语气中满是无奈，“如若真的不许和谈，逼得他们无路可退，狼烟再起，又不知得至何时才休。非是朕信不过姨父与表弟，只是贼人狡狯，若与西羌联合，拖延日久，那也非是百姓之福。朕知朕如此作为，有愧先帝，亦是太畏畏尾了些……”

  姜涉终于忍不住道：“不，陛下是胸怀万民，岂能以一家悲欢，便忍叫生灵涂炭？臣弟斗胆妄言，先帝英灵未远，定也愿见陛下周全大局，不图一时之快。”

  “那么……也就是说，表弟也觉得朕做得对？”

  他眼里含着希冀，仿佛极怕她说个不字。姜涉心中百味杂陈，但仍然是点了点头，“陛下英明，臣弟以为，此时恐怕确非战机。”

  昭宁帝似是释然地笑了笑，“表弟既然这样说，朕心中倒是松快了些许，其实这些日子，朕常忆起当年先帝在时，是何等的意气焕，施恩政，厉兵秣马，谁不钦敬？朕本欲终生做一闲散王爷，看着先帝平荡漠北，攘平四夷，使我大兴威震天下，八方来朝。岂料天妒英才……”他沉默片刻，方才又道，“朕只恐皇兄性子刚烈，恼朕不肯与他报仇雪恨，其实倒是朕想差了，皇兄爱民如子，又怎忍见生灵涂炭？但朕对天起誓，这也不过一时权宜之计，日后倘若得机，定要他兄弟血债血偿。那时，还得托赖姨父与表弟。”

  姜涉听在耳里，也只觉心痛如绞，翻身再拜道：“臣等深受国恩，唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”

  昭宁帝连忙将她搀起，“无需如此，朕知表弟之心。好了，咱们不说这些了，朕近来每觉困倦，太医嘱朕当强身健体，今日倒觉弓箭一道，意甚浓，表弟若是有暇，还肯赐教否？”

  第42章

  姜涉自然只得应诺，本以为他不过一时戏言，却不想他兴致颇浓，一直盘桓至夜幕初降，方才恋恋不舍地将弓箭放下。她打叠起精神将人送走，心中绷紧的那根弦才终于松下，只觉万分疲惫，一时间什么也无力去想，直等到用饭时，她才得空将昭宁帝的话再琢磨一遍。

  原来其中真有隐情，既是国库空虚，邻邦窥伺，那是不能为，而非不愿为，似乎是她错怪了他。可召她进京的却也是他……

  是了，或许不能一概而论，姜家久在边塞，二人又未曾谋面，有所防范，也是为君之道。况且听他话中意思，却也不是就此长留她在京。至于传闻中的痴迷炼丹、偏信邓衮，也许正是以讹传讹，又或者他另有深意。

  就似今日之事，她何尝不是一叶障目？其实他本无需跟她解释，天子若下诏令，她纵然不满，却也会毫不犹豫地奉行，可他却顾及她心中感受，仍是特地来了一遭。