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卫若兰乃是七日轮休，当差的七日都在宫里吃住，结束后出宫休息七日，然后再上班。

刘嬷嬷将打听到的消息说给黛玉听，暗暗佩服黛玉的火眼金睛，竟真叫她说准了，这才五六天，事情就已经尘埃落定了。

黛玉默默听完，感慨道：“塞翁失马焉知非福。”

刘嬷嬷一怔，难道卫若兰出继，对他而言竟是福不成？正欲细问，忽见贾母打发鸳鸯来请，谈及省亲那日的安排。薛姨妈和宝钗外眷无职，若无贤德妃宣召，自不能出面，然而黛玉却有县主之尊，遂安排她按品级大妆，一早与贾母并邢王夫人等人在门外迎驾。

刘嬷嬷跟在黛玉身边神色一变，她长居宫中，知晓嫔妃晚间赴宴看灯，最早也得在戌时方得以出宫，如何舍得黛玉在寒意浸浸的天气里站在府外等候？

黛玉垂头想了片刻，婉拒道：“外祖母看重，原不应辞，奈我虽有品级，却是外眷，名不正言不顺，岂非让人笑话？况我未出孝期，冲撞了娘娘倒不好。”

王夫人暗地里松了一口气。

贾母虽觉遗憾，亦觉黛玉有理，只得同意她留在房中，等待召见。

荣国府已处处安排妥帖，色、色点缀周全，时光一晃而过，到了正月十五，五鼓时分贾母等人就都起来了，皆按品级大妆，在大门外恭迎。好在早有太监来报，说明出宫时间，贾母和邢夫人、王夫人等方回房暂歇，各处都交给凤姐打理。

元春尚未出宫，皇后先打发太监过来找黛玉。

这名太监名叫陶小菲，在皇后跟前十分得用，上回皇后赏黛玉的皮子和衣裳也是他带人送来的，今日他却挑着一盏极小巧精致的八角围明黄细纱灯，上面挂着一个灯谜儿。他骑着高头大马在门外下马，并不进荣国府正堂，亦未进贾母之正房，只进了黛玉所居的东厢房。

荣国府中帘卷彩凤，珠宝争辉，里外亮如白昼，似锦如花，竟无一个闲杂人等，真是说不尽的富贵风流，陶小菲尽皆看在眼内，辨明院中树上红花绿叶皆是绫绢扎成，活灵活现，赛过真花，忍不住砸了咂嘴，方向黛玉含笑道：“今儿上元节，大明宫里设宴赏灯，娘娘特特吩咐小的拿个灯谜给姑娘猜，猜得了好回去领彩头。”

黛玉走过去瞧了瞧，却是一首五言绝句，一见就猜着了谜底，笑说容易，语毕便命紫毫和澄碧研墨送笔，抬手将谜底写上。

因顾房内无外人，陶小菲趁机从袖中取出一沓泥金笺子，递到案上，道：“娘娘说，这些灯谜都是各王公府邸进上的，挂在廊下，娘娘猜不出的吩咐身边女史悄悄抄录下来，都在这里，叫姑娘赶紧猜了让小的带回去，等娘娘得了彩头分姑娘一半儿。”

黛玉抿嘴一笑，一面命人倒茶捧果给陶小菲吃，一面细细翻看，有五言、也有七言、亦有四书五经里的三言两语，其实谜底都无甚稀奇，很快就将谜底写在笺子上。

陶小菲先将这些笺子藏进袖中，然后挑着花灯欢欢喜喜地走了，正眼不看贾家众人。

他态度如此，恭送他出门的贾家众人却不敢无礼。

贾母打发鸳鸯来询问究竟，黛玉径自去了贾母房中，笑回道：“上元节宫里设宴，又悬了花灯猜谜，皇后娘娘叫陶公公送一个过来让我猜，也是一乐的意思。”至于皇后为头伙同自己作弊一事，除了贴身服侍之人，黛玉自然不会告诉其他人。

贾母笑道：“娘娘如今尚未出宫，想来亦在宴上同乐。”

王夫人忙道：“这是理所当然，先前传话的太监不是说了，娘娘亦得在宫中领宴。”

彼时邢夫人、王夫人、凤姐、薛姨妈、李纨并宝钗、宝玉、三春、尤氏等人俱在贾母房中，俱打扮得珠围翠绕，金碧辉煌，连李纨都穿了一件颜色衣裳，脸上喜气洋洋。

若论最出挑者，仍是宝钗。

她梳着高高的发髻，正面绾着衔珠金雀钗，身穿大红团花牡丹的对襟褙子，富丽堂皇，和宝玉的大红撒花箭袖有异曲同工之妙。

见黛玉进来，宝玉急忙让座，又关切地道：“今儿都起得早，妹妹别累着了。”

黛玉谢过，却坐在贾母的下手，听宝钗问是什么灯谜，笑将五言绝句念了，犹未曾说谜底，便听宝钗道：“好诗，果然难猜，不知妹妹猜得了没有？”其实这灯谜一点都不难猜，聪慧如宝钗，犹未听完便已得了谜底，只是嘴里故意谦逊罢了。

黛玉说时，诸姊妹都来细听。

宝玉先有了，和探春相互对了自己的答案，问过宝钗和黛玉，再问迎春和惜春，前四人的谜底相同，独迎春和惜春猜错了，迎春自以为小事，并不放在心上，惜春则面有不悦。

黛玉笑道：“不过是猜来顽的，小事尔，惜春妹妹快别恼了，再恼就是我的罪过了。”

“都是二哥哥和三姐姐的不是，猜出来便猜出来了，非要对一对谜底，你们是亲兄妹，和林姐姐、宝姐姐一样聪明，可不就是显得我和二姐姐难看了？明儿再不猜谜叫你们知道了。”惜春起身挨着黛玉坐下，执意叫黛玉出个自己能猜得出的谜语。

黛玉近来因学画之故和惜春多有来往，较以往亲密了许多，远胜其他姊妹，见她如此，忙随口念了一句诗词叫她猜出，她面上方高兴起来。

贾母由着他们顽闹，笑道：“这有什么，值得四丫头恼得跟什么似的？等接了咱们娘娘的驾，明儿闲了，咱们正经猜灯谜来顽，好彩头都是你的。”在忙完省亲，正月未尽，贾母意欲如此的时候，忽有元春赏了灯谜来猜，而后又借此取乐，暗合今日之语，且是后话不提。