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  库柏仔细检查手铐。&1dquo;在铐链下方铸有制造厂家&1squo;博伊德凯勒’的字样，没有编号。”他往铝合金手铐上喷了一些dFo喷剂，然后用珀利灯照射。&1dquo;没有现指纹，只有一些手套留下的污痕。”

  &1dquo;把它打开吧。”

  库柏用一把普通的手铐钥匙打开手铐，然后用清洗镜头用的喷气球把空气喷进手铐的机械装置中。

  &1dquo;你还在生我的气，艾米莉亚，”莱姆说，&1dquo;因为那双手。”

  这个问题有点让她猝不及防。过了一会儿，她才说：&1dquo;我没有生气。我只是觉得你要我做的事情不够专业。”

  &1dquo;你知道爱德蒙?罗卡德吗？”

  她摇摇头。

  &1dquo;一个法国人，生于1877年。他创建了里昂大学的刑事鉴证研究所。他提出过一条法则，我在掌管资源调查组时一直引以为指南，那就是&1squo;罗卡德交换法则’。他认为无论何时，只要两个人一经接触，其中一人身上的某些东西就会交换到另一个人身上，反之亦然。也许是尘土、血液、表皮细胞，也许是污泥、纤维或金属碎屑。要准确地找到什么东西是交换过的很难，但更困难的是分析出它们到底代表什么意义。不过这种交换确实在生，因为我们可以藉此逮住隐藏在暗处的嫌疑犯。”

  这段历史引不起她丝毫兴。

  &1dquo;你够幸运的了，”梅尔?库柏头也不抬地对莎克丝说：&1dquo;他还想让你和医生一道在现场解剖尸体，看看死者胃里有什么东西。”

  &1dquo;那样做没用。”莱姆回避着她的目光说。

  &1dquo;是我劝他放弃了这个念头”，库柏说。

  &1dquo;解剖，”莎克丝说着，叹了口气，似乎莱姆再也不会有什么行为能让她感到惊讶了。

  为什么她的心思根本不在这里，他愤怒地想。她的思绪已飘到千里之外了。

  &1dquo;啊，”库柏说，&1dquo;有东西了，我猜这是手套的碎屑。”

  库柏把一小块碎屑装到复合式显微镜下，仔细查看。

  &1dquo;是皮革，淡红色的，一面很光滑。”

  &1dquo;红的，很好。”塞利托说。他对莎克丝解释说：&1dquo;衣服的资料越多，越容易逮到嫌疑犯。我敢打赌，他们在警校里没教过你这个。等有时间我给你讲讲那次抓捕吉米?普列德的事，从甘比特帮的老窝里。你还记得吧，杰瑞？”

  &1dquo;你能从一英里外认出那些裤子。”年轻的警探说。

  库柏继续说：&1dquo;皮质干燥，粗糙的一面油脂不多，你又说对了，它们确实是旧的。”

  &1dquo;是什么动物的皮？”

  &1dquo;我认为是小羊羔皮，质地很好。”

  &1dquo;如果手套是的，就可以说明那家伙很有钱，”莱姆嘟囔着：&1dquo;但既然手套是旧的，就可能是他从街上拣来或在二手商店买的。看来，没办法迅缩小823号嫌疑犯的服饰范围了。汤玛士，你只要在证物表上加上手套是淡红色皮质的就好了。我们还有什么东西？”

  &1dquo;他身上有剃须水味。”莎克丝提醒他。

  &1dquo;差点忘了，很好。可能是为了掩盖另一种气味，嫌疑犯经常这样做。把这个记下来，汤玛士。艾米莉亚，你说它闻起来像什么味道？再形容一次。”

  &1dquo;干干的，像金酒。”

  &1dquo;那根晾衣绳呢？”莱姆问。

  库柏检视着绳子。&1dquo;我早先已经检查过了。绳子是塑料的，由数十股细线搓合而成，里面包括六到十种不同的塑料类型和一条&he11ip;&he11ip;不，两条金属细线。”

  &1dquo;我要查出制造商和销售来源。”

  库柏摇摇头。&1dquo;不可能。这种绳子太普通了。”

  &1dquo;妈的！”莱姆骂了一声。&1dquo;那绳结呢？”

  &1dquo;绳结就不一般了。那人打结的技术非常好，看到这里绕了两圈吗？聚氯乙烯很硬，最难打结，而这绳子上的结却牢固无比。”

  &1dquo;局里有关于绳结的档案资料吗？”

  &1dquo;没有。”

  不可原谅，他想。

  &1dquo;长官？”

  莱姆转向班克斯。

  &1dquo;我有一些航海经验&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;在西港外。”莱姆说。

  &1dquo;呃&he11ip;&he11ip;没错，是的。你怎么知道？”

  假如有专考地名的刑事测验的话，杰瑞?班克斯一定会把西港填到康涅狄格州去的。&1dquo;我猜的，运气好。”

  &1dquo;这不是水手结。这种结我不认识。”

  &1dquo;知道这一点也不错。把它挂在那里。”莱姆点头指指墙壁，要他们把绳结挂在玻璃纸偏光照片和莫奈的油画招贴旁边。&1dquo;我们迟早会搞清楚的。”

  门铃响了，汤玛士出去应门。莱姆突然有种不好的预感，也许是伯格医生转回来通知他，已不再有兴帮助他执行那个&1dquo;计划”。

  但是那沉重杂沓的脚步声告诉莱姆，正在走上楼的是什么人。

  那是紧急应变小组的成员，个个人高马大，全副武装。他们鱼贯进入房间，礼貌地向塞利托和班克斯点头示意。他们全是生龙活虎的男子汉，莱姆敢说，在这二十双平静的目光背后，是十个恶劣不佳的心情，因为他们看到了一个一辈子躺在床上起不来的残废。