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第4章（第1页）

李茵与怀玉走马观花，在人群中穿梭，这里瞧瞧花灯，那里看看吃食。李茵看起来还挺像欣然出游的模样，但怀玉知道，她是「身在曹营心在汉」。

这个病，沈大人一日不出现，就一日好不了。

又随着熙熙攘攘的人流走了一段，转过街角，到了货郎商贩最密集的地方，各声吆喝不绝於耳。

「各位看一看瞧一瞧，我这手艺巧夺天工，京城之最！」

这一声自夸入耳，引得她们双双侧目。

李茵回身站定，只见一墙花灯映入眼帘。

有状如虾蟹的，有形如游鱼的，更兼有百花及动物昆虫者，确实都精巧绝伦，只是距离「京城之最」，还有些差距。

面对这满墙辉煌灯火，李茵莞尔一笑，正欲离开，馀光却瞥见了一个特别的，她伸手一指，「那是什麽？」

怀玉顺着看过去，只见角落里却搁着一个不那麽漂亮的，形状麽，像个茅草屋，屋前还放着几朵将蔫未蔫的茉莉花。

从这些天的交谈中，她大约拼凑出了李茵与他家沈大人相识至今的始末，宁静小村中丶山间茅草屋丶茉莉花……

「姑娘稍等……那个啊！那个是个……失败了的，不太好看……」老板生意不错，好声好气送上一位客人离开後，这才有空来招呼李茵。

「不好看吗？」怀玉歪头仔细瞧了半晌，「我觉得还挺好看的！」

老板是个近不惑之年的男人，看起来饱经风霜，一袭蓝布衫洗得发白发灰，肩肘处还打着补丁。他见李茵看着花灯出神，顿时明白了，「这个摆了几日了，一直都无人问津，看来是与姑娘有缘等着您呢！缘分比天大，您若是想要，随便给个几文钱便拿去吧。」

听完，李茵立刻低头，摸出身上仅剩的几个铜板递了过去。

接了花灯，她黯淡许久的眸子终於有了色彩，看着精巧繁复流光溢彩小屋，眉间忧虑褪去几分。

怀玉看在眼里，叹在心里。

大人啊大人，只盼你能重施铁腕手段，早日敲定族中之事，给李姑娘一个安心吧。

提着灯，一路瞧，一路向西穿过人潮如海的朱雀街，总算走到了一个略清净些丶不比先前游人如织的地界。

天上弦月如钩，冷冷散着清辉。

清辉之下，有一座高有七层繁华至极的酒楼立於街侧，彩灯结满楼，烨然生辉，浑然不似人间之境，就连那中间的匾额也心思卓绝——以荷叶为边，叶边内卷，纹路清晰。

「永安楼？」李茵站在对面，仰头看着匾额道。

「这是京城内最大最负盛名的酒楼，平日里有不少达官显贵光顾，姑娘要进去看看吗？」

李茵目视那富丽堂皇琼楼玉宇般的「仙境」，有些犹犹豫豫，踌躇不前。

「我瞧着今日人还不算多，姑娘进去瞧瞧呗，」怀玉说着，右手揽住李茵的胳膊，冲着她耳边说悄悄话，「我带够了银票，只要姑娘不想把永安楼买下来，玩什麽都绰绰有馀。」

这下，李茵展眉，终於真切地笑了起来。

笑够了，她道：「好啊，那有劳怀玉姑娘带路。」

过了街，临到门口，怀玉这才发现，往日门庭若市的永安楼，今日有些不同寻常的冷清。

只是李茵与怀玉在人海中挤了半天，好不容易找到个人少的地方，进门的时候也没见有人阻拦，便没将这点异样放在心上。

相携进门後，只见零零散散几个年轻女子在吃茶，怀玉引着她往前，转过回廊再登阶梯，再一抬眼，就见前方十数个簪金戴玉丶衣香鬓影丶貌若神仙妃子的女子簇拥在一处，有的手握酒觞，有的轻摇罗扇，听那声音，貌似是在行酒令。

永安楼内雕梁画栋丶处处奢靡，状如芙蕖的油灯高挂，映出暖黄光晕，这一群才貌兼备的姑娘们凑在一处，更让人疑心是不是误闯仙宫。

李茵望着这如云美人犹在心惊，怀玉忽然凑近了她的耳朵小声道：「这约莫是京中高门贵女们在此集会，姑娘咱们快走，到後头去看江上夜景，别得罪了她们。」

李茵明了点头，抬脚便走。

那边席间热闹得很，倒是没人注意到她们。

忽然，热闹酬和的声音停了，一位身着粉紫罗衫的小姐站了起来，向对面伸手，语气十分得意，「姐姐愿赌服输，把东西拿来吧。」

她的对面，是一位身着桃红百蝶纹软烟罗长衫，外罩素纱，头戴蝴蝶流苏簪的小姐。

她迫於局势站了起来，但脸色不愉，明显有些不服输。