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第5章（第1页）

何老太太道：「就说染了风寒，不愿一传十丶十传百便是了，有那麽难搪塞？」

严氏绞着帕子说：「这理由都用过多少回了，再不能拿出来了，一次两次三次的，人家好歹也是高门大户，压根儿不是好糊弄的……」

这下，何老太太也愁了眉。

何老太太嘴上如此说，其实心里何尝不觉得棘手呢？她碾着指腹的花汁儿，沉默良晌，竟也不同严氏一言不合便红眉毛绿眼睛了，长长叹了一声後，亦不乏愁苦地道：「今阳处於京畿之地，离咱们这儿也不近呐，他们许家没头没脑地来闹什麽喜呢，又不顺路。」

「不是打今阳来，就在咱们本州！儿媳也是从家信上听我二舅说的，说是他底下来了个负责盐粮的同知，是个宋才潘面的年轻人，我二舅看上他了，想招为女婿，便藉机请他吃酒，一番打探，嚯，老太太猜怎麽着，人家来自今阳许家，又是簪缨又是有爵的，而且已经有了正头娘子，乃是京城的郡主，这下我二舅可是高攀不上了。」严氏滔滔不绝地道，「那郎子说自己行四，想来是同情姐儿有婚约的许七公子的堂兄。而且听我二舅说，许四郎当时上任，可是那许七亲自来送的——老太太瞧瞧，这俩人儿多亲近呐，或恐二姐儿出阁那日，他一瞧见有什麽风吹草动的，即刻便去信知会他的七弟了。」

何老太太不欲危言耸听，只说：「人家州府里的官老爷公务繁冗，又掌着盐粮一事，镇日里定是忙翻了天儿，哪儿来的空当，管咱们这通闲篇？」

「自家兄弟的终身大事，这哪里是闲篇呢？」严氏还是不放心，兀自说道，「且说，咱们宋家历来交好的，都是许氏的大房二房，他一个许家三房的儿郎，小时候年啊节的，也从没见同咱家往来过，怎的这回突然就要来闹喜了？祉姐儿出阁算的那黄道吉日，瞧着也不是庙堂休沐之日啊……」

严氏愈说，愈是把自己骇得心惊肉跳的，赶忙捏紧了帕子，围在何老太太身边来来去去地踱步，嘴里念叨着：「天爷呀，真是越猜越不对头了……他们许家是不是发现了什麽？正好借家里儿郎在这头上值，专程来打探呢？」

她脚下不停，何老太太简直要把她看出了残影儿，半晌头疼地道：「好了！你下去吧，照顾好情姐儿，这事儿，有我老婆子来想办法，你就别胡掺和了。」

严氏尤不放心，嘟囔着：「这怎麽是胡掺和呢？连我儿子都能将两人给认错，他可是见天一下学就围着他阿姐转的，连他也——」

何老太太听得脑瓜嗡嗡地响，耳畔千万只蜂鸣似的，不耐地打断说：「好了好了，说了让你退下，这不是还有日子呢吗？急哄哄的。」

赵嬷嬷见状，比手赶人了。

严氏退下之前，垂死挣扎了句：「横竖这场昏礼也是个上好的机会，这关头，先锻炼那婢子瞒过自家人，我瞧往後便也不用愁了，反正情姐儿在自家人跟前都鲜少露面，外人更是不了解她的脾性。」

何老太太眉毛打了死结似的。

严氏见她始终不采纳，则一步三回头丶忧心忡忡地退下了。

堂里终归是静下来，何老太太撑着头坐在圈椅里，连气儿都喘不匀。赵嬷嬷要给她按摩，何老太太却格开了她的手，说：「让湄儿来。」

赵嬷嬷便打发适才在跟前奉茶的小丫头去请人，何老太太一面揉着眉心，一面又问：「情姐儿近来怎麽样了？」

顿了顿，补了句：「说实话，别哄我老婆子。」

赵嬷嬷只好实话实说：「昨儿个不知怎的了，一整夜睡不着，连夜派她身边那个小厮过来拿了一剂重药。」

何老太太睁开眼，「她的腿，能在祉姐儿成亲那日站起来麽？」

赵嬷嬷沉默少顷，磕巴道：「那怕是……怕是不能的。」

何老太太愁啊，声调都拉长了：「怎麽话儿说的，早前不是好好的麽，多俏皮的一个小姑娘，能跑能跳还能扑蜻蜓的，小时候捉萤火虫装了满罐子，还兴兴头头地捧给我看呢。长大了，怎的越病越回去了，又得叫人推着走了。」

赵嬷嬷想了想，不知有些话该不该说，说得不够分寸，没得变成她一个奴仆，挑拨起主子婆媳俩了。

思来想去，为着三姑娘好，到底还是小心翼翼地提醒道：「我听闻啊，昨夜三姑娘是特意出来同二姑娘说些体己话丶给二姑娘添妆，结果被她娘给揪回去了。满怡屿上闹了一夜，守湖的老船夫还说，传出了摔东西的动静。」

「她娘那也是担忧呗。她亲娘都不算珍惜她，府里还有谁能带？强行养在我膝下，那严氏怕是要将天都给闹翻喽，我可没那个心力应付她了。」何老太太却不以为意，说，「这个儿媳是荒诞了些，但对自己生的三姐儿还

是没话说的，这不是府上有目共睹的吗？她为了疼女儿，连儿子都疏忽了呢，闹得老被夫子给留堂，每每结课，都是脸上最不光彩的那个，可是这麽多年仍旧没改，说明心念真真儿都分给女儿了，再腾不出空当。」

赵嬷嬷听得欲言又止，终归是住了嘴。

恰巧云湄进来，赵嬷嬷便没再继续这个话头了。

老太太愁闷之下瞧见云湄，玲珑的一个人儿，安静叠手站着，通身沐浴在绚烂日光里，纤细的碎发都纤毫毕现，脸蛋儿粉扑扑的，说不尽的秀巧温顺，真是让人怎麽瞧怎麽喜欢。

何老太太回嗔作喜，招手示意她到自己跟儿前来。又探手执起她的，难得放柔了语气，哄道：「这些日子严氏来得勤，倒是委屈你了，回回都被打发出去避嫌。外头的风紧着吧？瞧这小手冰凉的，也不说去偏房歇歇，赶着吹冷风。」

云湄笑笑，把长袖里兜着的方子拿出来，温和地说：「早上我跟花房的张管事研究怎麽养花儿呢，眼瞧着快转时令了，老祖宗院儿里这些奇葩名草的，都得应景儿地换上一遭，瞧着才漂亮称心不是，心情都会跟着畅快。」

何老太太笑得眼尾的纹路都愈加深刻了，偏过脸对赵嬷嬷说：「你且打量她，多仔细的一个人儿？就说我院子里离不了她吧，当真是眼耳口鼻，每一处的舒坦风光，都有她的伶俐手笔。」

云湄垂下脑袋，笑得赧然，颊边显出一对儿浅浅的梨涡来。

何老太太发现她衣袂里，还露出了一丝儿红色来，话赶话地问：「那是什麽？」

「哦，这是二姑娘出阁那日，一些琐碎活计丶物件的安排，先头一个个请师傅订做的，而今都毕工了。」云湄捏着边儿，将那册子拽出来，以指尖一项一项点过去，细声汇报导，「这些红缨红纸，压钱箱，却扇礼所用的团扇，篦头的喜梳，凤剪子，绣花鞋等，都是在顶好的铺子里分别定制的，我适才喊人在一一盘帐呢，约莫都弄妥了，老祖宗只等着那日享热闹吧！」

何老太太自是满口夸赞，但话都说到这儿了，想起严氏临走前的最後一句提议，不由将目光调转到云湄的侧脸上，若有所思地仔细打量，嘴里也欲言又止的，话头只差溜出舌尖儿了。

第5章巧饰伪（五）表哥。

云湄见何老太太止了话头，不住地检视自己，一副双唇翕动丶要说不说的模样，不由感到一阵纳罕，转头求助地看向赵嬷嬷，眼神询问方才是不是发生了什麽棘手的事儿。

赵嬷嬷却也只冲她敷衍笑笑，并不上赶着点破缘由的样子。

果然，如赵嬷嬷所料，老太太终归是暂且没开这个口，只使唤云湄醉冰几个摆弄午膳，将人都支走了，独个儿在厅里呆坐着，撑着脑袋发愁。

赵嬷嬷将人都给遣送走，又褰了帘子钻进来，静站在那儿看着何老太太。

何老太太果然还有话说，「你适才不提，也觉着难以启齿是不是？」

「我是怕老太太舍不得呀。这崴泥的烂事，一说出口，难保伤了湄姑娘的心。至时候就算黄了，主仆也生了隔阂，那是难以弥补的。」赵嬷嬷亦是唉了一声，道，「湄姑娘心气儿不低，虽则是个奴婢，但这些年也被老太太宠得眼珠子似的，平日里养得比府上一些姨娘生的小姐还要娇惯。要她去给人替嫁，破了清白身子去侍奉人家的夫君，活得小心翼翼生怕露馅儿，如履薄冰地经营这场婚事，将来还要妥帖地拱手让位，她或恐是不肯的。您眼下给她的恩荣，便尽够了，她哪里愿意去外头受罪，蹚这麽趟不知深浅的浑水。要伪装到位，到底束手束脚，就说最浅显的笑模样吧！情姐儿笑起来没有梨涡，但湄姑娘笑开了就有，难不成她嫁过去，时时刻刻的，连一个笑脸子都得拘束着不成……更别说旁的习性了。」

换做寻常仆婢，恩威并施一番，三两下也就成了，那些婢子估计还觉着是一个上好的机会，哪有不从的，甚至还上赶着，只捶胸顿足地恨自己生得不像三姑娘，与这个天大的福分失之交臂呢。

但何老太太与赵嬷嬷都知晓，云湄可不同，她不一定觉着这是她的福气。<="<hr>

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