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  顾衡很少听祖母主动提及此事，心中一动问道：“当初您捡到她的时候，有什么特别的物件儿？您拿过来我瞧瞧，兴许还能找出一点线索。”

  张老太太摇摇头，“就是两件小衣裳并一副襁褓，我把东西拿到莱州县上去问过，说这是普通绣娘的手艺，只要给银子到处都有的卖。只有一副小银碗儿，看着有些来历，可县上那家银楼的掌柜也说不出个究竟。”

  她叹了口气，“我本来想把这件事瞒下，把瑛姑当成咱们顾家正经的姑娘养，反正家里也不差这一双筷子，偏你娘那个死脑筋就是不同意。七嘴八舌地传来传去，要多难听有多难听。我怕这孩子在别处听到更不堪的，就跟她主动说破了这件事。没想到她大哭一场后，对我却更加孝顺懂事。”

  顾衡没想到还真的有东西留下来，就忙问那副银碗在哪里？

  张老太太悄悄一指厨房，“瑛姑大了之后，我就叫她自己收着了。这本就是她爹娘留下的唯一一份念想，她日日见着心里头总要好过一些。你要是想看就问她去要，只是隔了这么多年都没有人上门，她爹娘要么是都死光了，要么就是根本不在乎她。”

  顾衡从前从来没有仔细从这个层面想过，要是顾瑛不是顾家的姑娘，或是认回亲生父母一去不回头该怎么办？那么一手养大她的老祖母会最伤心，沙河村的村民也会指指点点说这姑娘不讲良心。但即便是这样，也好过触犯大同律法。

  他心头燥动如旺炭一般，忽然觉得这个大胆想法也不是不可行。

  他摩挲着手指尖，忽然下定决心抬头望着老祖母，一字一顿地道：“您既然这么担心瑛姑，那么就把她留在身边一辈子好了，当不成孙女儿就当孙媳。我去帮她找回亲生父母，哪怕是一对砸锅卖铁的贫贱夫妻，也比留在顾家当一个不明不白的姑娘好！”

  张老太太一时觉得这话有些不对味，细嚼了两遍之后忽然面色大变，噼里啪啦地朝顾衡背上狠抽了几巴掌，压低声音骂道：“你得了失心疯了，你不做人你妹子还要做人呢！”

  这巴掌打在十九岁的顾衡身上赤痛，老人家是真心疼爱顾瑛，听见这番大逆不道的话，只恨平日里太过娇惯这个小孙孙了，竟将这等龌龊的主意打到一起长大的妹子身上。

  顾衡根本没有躲，笑眯眯地道：“祖母您想岔了，我平日里虽然胡闹，但这件事却是仔细想过千百遍的。瑛姑是个死脑筋，你要是不趁早把她的亲事安排好，由着我那对爹妈的性子瞎捣弄，就是把她嫁给乞丐，她也会老老实实地去当乞丐婆子。与其这样，不如让她长大后嫁给我，起码是知根知底儿的人。”

  张老太太气鼓鼓地把头撇在一边，耳朵却竖了起来。

  顾衡松了一口气，这世上再大的难关，只要一步一步的过，也没什么大不了的。就挨过去趴在祖母的膝盖上柔声道：“我知道大同律法当中规定同姓不婚，可是瑛姑只是你收养的女孩，她的本姓根本就不姓顾。那么我为什么不能娶，她为什么不能嫁？”

  张老太太性子干脆，一辈子都由着自己的性子活。

  从前是从来没有往这边想过，如今在心底合计了半天之后觉得这个想法也未必不可行。默了半晌终于转过弯儿来，认认真真打量他几眼后笑骂道：“所以你才巴巴想着去帮着瑛姑找她的亲生父母，你这猴子说了这大半天的话，这句才是你的目的吧！”

  顾衡无比感激这位老太太的开明大度，心底也落下一块大石。

  第八章谋划

  夜深了，顾衡一个人孤零零地枯坐在平头书案前。这几日他睡不安稳，时时从噩梦中惊醒，醒来之后后背脊梁上就是腻腻的一层冷汗，褥子上的被盖摸在手里都是润湿的。

  现在不管白天黑夜，他醒后爬起来的第一件事就是对着镜子，仔细看自己的脑袋是否还安好放在身上。有时候睡迷糊了，总疑心脖子上还有一道用白线缝好的红痕。左右看好久之后，胸腔里扑嗵乱蹦的心脏才会缓和下来。

  若说只是一场梦境，那梦里的桩桩件件如在眼前。

  科考时的失利，被人构陷时的愤然，被敬王意外延揽为王府长史时的得意，举事失败时的失措和无望，刀斧斫身时的利痛，顾瑛毅然决然殉葬时的一声欢喜，化作孤魂四处游荡时的凄惶，血脉之亲的冷漠无情，得知小人受到报应时的怅然若失，桩桩都真的不能再真。

  有细如针尖的雨丝拍打在隔扇上，院子里经年的灌木洗涮得枝叶亮。雨水从房梁上的翘檐滴落，渐成细密珠帘挂在回廊上，住在正房的祖母和住在右厢房的顾瑛兀自沉睡。她们不知道，曾经有一场惊涛骇浪和她们擦肩而过。

  人生路上即便只是一个小小的偏差，未来的命运或许便向不知名的方向狂奔。

  顾衡死死攥紧书案上的乌铁镇纸，火烫的手心与冰凉的铁器一触，便让寂寂春夜里独自枯坐的人生生清醒几分。

  这是顾老太爷在世时最喜欢用的文房四宝，老人家一辈子乐善好施。在乡间草棚子里给病人写方子的时候，就把乌铁镇纸细细压在一边。镇纸末端用小篆雕刻了四个字一一戒骄戒躁，这是老爷子行医处事一辈子秉承的信条。

  幸好只是一场大梦。

  顾衡不知道自己为什么能做这样预知未来的梦，最后想来只能说是顾氏历代祖宗行善积德后的庇佑。也许是已经位列仙班的顾老太爷对小孙子的愚钝实在看不过眼，通过这些凌乱不堪的梦境来提前点拨预警，省得他心生狂妄之下行差踏错，最后真的落到身异处的悲境。